Наутро Розалина спустилась к завтраку,чем несказанно обрадовала Каспара. Небольшую бледность в ее лице он списал на прошедшую болезнь и,видя,как она ест с аппетитом,облегченно вздохнул. После чашечки кофе король быстро откланялся,так как его ждали неотложные дела,а Розалина и Гильбер разошлись в разные стороны,чтобы не вызывать ненужных подозрений. Раньше после завтрака она бы непременно направилась в библиотеку почитать что-нибудь,но после того ужасного дня,когда произошло убийство,старалась обходить это место стороной,питая к нему непреодолимое отвращение.
Немного поразмыслив,девушка взяла вышивку и спустилась в сад,проведя там несколько часов в тени старых лип в обществе престарелой компаньонки и что-то напевая себе под нос. Пение и монотонная работа немного успокоили ее,она взбодрилась и за обедом попыталась даже улыбнуться королю,правда улыбка получилась несколько измученной.
Вечером,как и накануне,Розалина и Гильбер сидели вместе не зажигая света.Вдруг за дверью послышался какой-то шорох и Гильбер быстро скользнул к окну. Едва он исчез из виду,как в замке повернулся ключ и в комнату вошел король со свечой в руке.
-Где он?-мрачно спросил Каспар.-Я знаю,он здесь был! Отвечай!
-Ваше Величество,я не понимаю,о ком Вы говорите?-от страха у Розалины застучали зубы.
-Я знаю,что вы любовники с моим сыном! Я думал, все это закончится так же быстро,как и началось,но я ошибался!- Подойдя поближе к окну ,король различил на паркете следы свежей земли.
-А это что? Ты по-прежнему будешь делать вид,что здесь никого не было? Шлюха!
Нервы у Розалины были на пределе, она резко встала и ,как это часто бывает, вдруг набралась храбрости и выпалила:
-Это я в тот день была в библиотеке и все видела! Ты-чудовище! За что ты убил бедного Роберта?
Король вмиг изменился в лице. Гнев его постепенно сменялся печалью. Значит,она все знает! Он не может оставить ее в живых,но...У него никогда не хватит сил поднять на нее руку! Он тяжело опустился в кресло.
-Я был вне себя от того,что увидел. Ты и мой сын...Что может быть хуже? Для меня настали черные дни. Я бы мог убить тебя,но не могу...Поэтому я убиваю других! Но в этом есть и твоя вина.- продолжил король.-Я до сих пор люблю тебя,хоть ты и не отвечаешь мне взаимностью! Мне невыносимо знать,что мои чувства отвергнуты!
-И поэтому ты стал монстром?! Я же была с тобой,я тебе доверяла. Но я не знала,что живу с убийцей!
-Розалина,прости меня!-Каспар встал и попытался ее обнять, но девушка инстинктивно отпрянула.
- Что мне сделать, чтобы ты снова меня полюбила?-Сказал он с горечью.- Как бы мне хотелось все вернуть! А хочешь,мы поедем в путешествие по разным странам? Только ты и я. Инкогнито!- король протянул ей свою руку,но она только поежилась, продолжая отступать назад от человека, пугавшего ее своими необузданными страстями.
-Каспар,ты может быть не понял,но я люблю Гильбера и жить,как прежде,не могу! Ты можешь убить меня,но это ничего не изменит!- крикнула Розалина в отчаянии.
-Вот как...-король вынул из рукава черный веер.Голос его теперь стал холодным и колючим.-Я купил его в Африке,у одного колдуна. Он был мастером по ядам. Был..пока сам не умер от своего изобретения! Ты знаешь,я не прощаю предательства,любимая. Но у тебя еще есть немного времени,подумай.
Розалина оцепенела от вида страшного оружия. Ей показалось в тот самый миг,что лучше было бы наткнуться на ядовитую змею,чем смотреть,как неотвратимо приближается ненавистный ей человек с отравленной иглой в злосчастном веере,который унес столько жизней,что стал уже поистине проклятием для самого владельца!
-Я больше никогда не буду твоей.-сухо сказала девушка и приготовилась умереть.
Зажмурившись,стояла она в оцепенении и секунды показались ей вечностью. И только услышав странный стук,вздрогнула и открыла глаза.
На полу,корчась в страшных муках,лежал король. В руках он сжимал черный веер.
Розалина поспешила к нему и опустившись на колени,заглянула в глаза. Он же из последних сил протянул ей дрожащую руку. Она сжала ее в своей руке, испытываля чувство огромного сострадания, и увидела,что из глаз умирающего покатились слезы.Еще мгновение и он затих навсегда.
В тот самый момент в комнату с шумом ворвался принц со шпагой в руке и с несколькими придворными,но,застав страшную картину, все оцепенели. Время,казалось,замерло...
ЭПИЛОГ
Короля похоронили со всеми полагающимися почестями и наследный принц вступил в свои права. Черный веер был также похоронен вместе с владельцем,дабы не напоминать о грустных днях прошлого.
Гильбер был коронован,его мать возвратилась во дворец и спокойно дожила до старости рядом с сыном,окруженная,как и подобает королеве-матери, уважением и любовью детей.
Только одно обстоятельство тяготило новоиспеченного монарха-никто с той страшной ночи больше не видел Розалину. Гильбер искал ее везде,но тщетно-девушка,как в воду канула. Поговаривали, что кто-то видел ее в порту возле судна,отправляющегося в Америку.
Устав от бесконечных поисков,в конце концов молодой король женился на одной из герцогинь,которая родила ему двух прекрасных сыновей. Однако, он до конца дней своих вспоминал Розалину, запах ее волос и нежный голос,который был для него приятней всякой музыки.
Иногда по ночам он плакал в подушку,но так, чтобы никто не видел,потому что никогда не любил никого так,как эту крестьянскую девушку,ставшую на короткое время властительницей дум сразу двух мужчин-отца и сына.