Хуже всего было неожиданно понять, что всё это время он сам подсознательно ждал полнолуния, считая дни. Желал ещё раз ощутить под своей рукой хрупкое тело. Волнующее… Доверчиво льнущее к нему в поисках защиты.
Тень тряхнул головой, сам поражаясь своим фантазиям. Что он мог дать этой девочке, кроме временного места своей любовницы? Многим ли отличался от тёмного в своих желаниях? Да ещё родовой артефакт всё усложнял.
«Нет, надо избавляться от этого наваждения! – сказал себе. – Пусть принц её приручает. Лучше заняться делами и выбросить глупости из головы. Малышка молодец и сама интуитивно приняла верное решение».
Придя к такому выводу, почувствовал, что обретает внутреннее равновесие.
Всё правильно! Лучше заняться делами. Действия сирены вызывали вопросы. Что за игру она затеяла? Стоит присмотреться к ней и её окружению.
С этой мыслью и отправился спать.
Глава 9
Мой сон никто не тревожил, и последующая ночь полнолуния тоже прошла спокойно. На лекциях Тень больше никак не выделял меня и, можно сказать, даже игнорировал. Должна признать, что он был прирождённым оратором и его лекции оказались захватывающими. Лорд заставлял посмотреть под другим углом на известные события, открывая, казалось бы, незначительные факты, но они меняли картину в целом. Каждая лекция потом шумно обсуждалась, и после его отъезда все ещё долго ходили под впечатлением.
Наедине я с ним встретилась лишь раз, следующим вечером. Он провёл занятие, проверяя, как я держу щит. Похвалил, узнав от магистра Рисая об успехах в медитации. И на прощание сказал, чтобы я не беспокоилась насчёт игр – если наша команда победит, то от участия в следующих меня освободят, заменив другим игроком.
Лишь после его ухода задалась вопросом, а почему тогда вообще не освободить меня от участия в играх? Раздумывая над этим, пришла к выводу, что лорд не увидел вреда в проверке моих возможностей в условиях, приближённых к реальному бою. В этом был весь Тень. Что ж, оставалось поблагодарить его хотя бы за то, что он избавил меня от волнений по поводу финальных игр и позволил сосредоточиться на подготовке к этим.
Опять я с головой погрузилась в учёбу и тренировки. И если в первом намечались заметные успехи – предметы я сдавала досрочно, то во втором заметных сдвигов не было. Давали о себе знать недостаток опыта и то, что я физически слабее парней. Я же тренироваться начала совсем недавно, а они мало того что сильнее, так и магистр Рисай их сколько лет муштровал.
Проблема была в том, что на играх оружие будет особое. Удары им не смогут нанести физический вред, но магия позволит ощущать раны, как настоящие. То есть Гая мне не помощница. Если мне условно отрубят руку, то действовать ею я не смогу, хотя физически никаких повреждений не будет. Вот и выкладывалась я полностью на тренировках, совершенствуя защиту и умение уходить от ударов. Получалось, честно говоря, не блестяще.
Тренировки с магистром Рисаем были самые изматывающие, а вот с Харном и Кайлом – самые нервные. Иногда они вдвоём меня гоняли, иногда по отдельности. Рыжий не упускал возможности меня уколоть или поиздеваться. Когда я тренировалась с ним одним, Сандр часто как бы невзначай оказывался рядом и следил, чтобы Кайл не зарывался, особо усердствуя.
Кстати, тигр тоже начал сдавать предметы экстерном. Как он сказал, я его вдохновила, и Сандр посчитал, что если я могу, то чем он хуже? Не знаю, как сумел договориться с ректором, но ему разрешили. Только ему. Многие адепты загорелись такой идеей, глядя на нас, но получили отказ и предложение ввести ещё несколько дисциплин, коль они считают, что программа несложная и они всё успевают. Это сразу отбило энтузиазм у желающих. Так что к некоторым зачётам и экзаменам готовились мы с Сандром на пару или вместе задерживались в библиотеке.
Отношения Харна с сиреной развивались. Их видели вместе уже не только в столовой, а разговаривающими в коридоре или сидящими рядом в библиотеке. Я же старалась как можно меньше с нею сталкиваться. Это усложнялось тем, что часто в её компании была Мисса, с которой у нас сложились дружеские отношения, и общаться поневоле приходилось.
Кстати, сирена обзавелась свитой. После того как на неё обратил внимание сам принц, все тут же перестали считать её высокомерной и потянулись с предложениями дружбы. Единственным плюсом Миллисент, на мой взгляд, являлось то, что в свой круг она не приняла бывших соседок Миссы, выживших бедняжку из комнаты. Но ведь это ещё ни о чём не говорило. Сирена жила вместе с Миссой и понимала, что той неприятно с ними общаться.