– Можно войти? – голос Кайла дрогнул.
Уже один этот вопрос многого стоил. Раньше он не задумываясь вваливался в комнату. Вежливый рыжий – это что-то новое!
Посторонилась, пропуская его. Он протянул цветы. Вот никогда не думала, что доживу до этого момента! Нехотя взяла, оглядевшись, не видит ли кто, и поспешно закрыла дверь.
Взглядом дала понять, насколько неуместен его поступок. Кайл сжал губы, но не смутился. Хотя кто бы сомневался!
Цветы добавили проблем. Куда их девать?! Вызывать Гасса, чтобы тот нашёл вазу, не хотелось. Вопросов не оберёшься. Пришлось самой искать подходящую ёмкость. Благо в шкафу нашёлся глиняный кувшин, и я пошла в ванную, захватив букет с собой. Не хочу, чтобы Гасс увидел его в комнате. Теперь ещё надо придумать объяснение, откуда он взялся.
Вернувшись, застала Кайла так и стоящим посреди комнаты. Подошла к столу, куда заранее положила блокнот, и жестом пригласила присесть. Избегать разговора я была не намерена.
Мы сели, и некоторое время он просто смотрел на меня. Может, Кайл и готовился к разговору, но сейчас не знал, с чего начать.
– Как твоё настоящее имя? – спросил наконец.
Я не видела смысла скрывать и написала: «Лорианна».
– Красивое… – вздохнул рыжий. Мы опять помолчали. – Даг знает?
Я отрицательно покачала головой.
– Откуда ты? Кто твои родные?
На этот раз я не спешила и хорошо подумала, прежде чем ответить: «Родителей не знала. Меня воспитывал дядя. Он недавно умер».
– Почему ты оказалась тогда ночью в лесу?
Теперь я даже пальцем не пошевелила, чтобы ответить, давая понять, что это его не касается.
Лицо Кайла приобрело упрямое выражение, и следующие его слова прозвучали серьёзно:
– Лоран, если тебя кто-то обидел – тебе нужно только сказать, и мы разберёмся. Моя семья обладает влиянием. Поверь, мы всё для тебя сделаем.
«Это он что, помощь предлагает?!» – ушам не поверила я, смотря на парня так, как будто видела его впервые.
– Расскажи, что с тобой произошло? – между тем проникновенно попросил он, наклонившись ко мне.
Кайлу удалось удивить меня. Чего-чего, а предложения помощи от него я не ожидала. В то же время понимала, что он ничем помочь мне не сможет. Сомневаюсь, что влияние их семьи простирается на Тёмную империю.
«Благодарю, но ничего не надо», – ответила искренне. Тень в курсе моих проблем, а посвящать в них ещё кого-то не видела смысла. Особенно рыжего. Я привыкла не доверять ему. Сидящего перед собой парня я просто не узнавала, настолько разительно его поведение отличалось от привычного.
– Уверен… на? – переспросил он, чуть запнувшись. Привык обращаться ко мне, как к парню.
Кивнула. Он бросил на меня испытующий взгляд, который я без труда выдержала. Вздохнул, но настаивать не стал.
– Ладно. Оставим пока это. Поговорим о другом. – Теперь Кайл выглядел решительным и собранным.
Мы явно перешли к заготовленной части разговора. Внутренне я подобралась, и не напрасно.
– Ты подопечная принца. Понимаешь ли ты, как сильно подставила его, не сообщив о себе правду? – Я молчала, но виной не прониклась. Этих слов я ожидала. – Лоран, только представь, насколько он будет смешон, когда правда о твоём поле станет известна! Это будет сильный удар по его авторитету.
«Я не просила его брать меня под опеку, и он сам настоял на обучении здесь».
– Лоран, все поступки Дага были продиктованы заботой о тебе. Ты же не отплатишь ему чёрной неблагодарностью?
«К чему ты ведёшь?» – прямо спросила Кайла, ведь не зря он взывает к моей совести.
– У меня есть идея, как можно с достоинством выйти из этой ситуации, – сказал он и замолчал.
«Какая?» – первая не выдержала я.
– Мы обручимся.
Ударь он меня, я и то удивилась бы меньше. Кайл же уверенно продолжил:
– Мало того, что ты живёшь в мужском общежитии, мы скомпрометировали тебя, постоянно проводя время у тебя в комнате. Если я объявлю тебя своей невестой – это выход. Ты сильный маг, и твоё обучение на факультете боевой магии вопросов не вызовет. Как мою невесту, Даг взял тебя под свою опеку, чтобы ты была поближе ко мне и в то же время приличия все соблюдены. Переодевание можно объяснить тем, что ты очень красивая и я желал оградить тебя от мужского внимания.
«Это бред!!!» – написала я.
– Если ты спокойно обдумаешь моё предложение, то поймёшь, что я прав.
«Да мы с тобой как кошка с собакой! И как ты объяснишь, что гонял по полигону свою невесту в попытке поджарить? А это многие видели».
– Все разногласия между нами можно списать на конспирацию, игру на публику.
«Нет! И если уж на то пошло, то скомпрометировали меня вы оба. – Я судорожно искала повод отмахнуться от его предложения. – Я вообще рядом с Харном живу!»