Я не узнавала себя. Куда делся худощавый подросток?! Из зеркала на меня смотрела красивая, уверенная в себе девушка с тонкой талией, которую можно было обхватить пальцами, и полной грудью. Осознав, что это я и есть, восхищённо улыбнулась.
– Хочу увидеть лицо твоего кавалера! – расчувствовавшись, произнесла Пегги, отступив и осматривая плоды своей работы. – Последний штрих…
Она отошла и вернулась с флаконом духов, окружив меня ароматным облаком.
Когда я вернулась к Кайлу, он как раз в нетерпении смотрел на часы и бросил на «незнакомку» взгляд вскользь, но тут же медленно повернул голову, и я увидела, как рыжий меняется в лице и его глаза изумлённо расширяются. Он не знал, куда смотреть: лицо, волосы, от зоны декольте оторвался с трудом, смущённо взглянул на губы и опять на волосы. Кажется, даже забыл, что надо дышать, так как вскоре судорожно вдохнул и тяжело сглотнул, будто ком стоял в горле.
– Так и будете любоваться? – усмехнулась довольная Пегги. – Позвольте напомнить, что вы опаздываете в театр, и попробуйте только не появиться там сегодня! – строго произнесла она, но глаза её лукаво блестели.
– Эм-м… – Кайл тут же поднялся и нервным жестом полез в карман, достав коробочку. Подойдя ко мне, протянул. – Это тебе. Я знаю, что ты не можешь оставить себе платье, но хочу, чтобы память о сегодняшнем вечере осталась с тобой.
Не ожидавшая подарков, я приняла коробочку и открыла. Изумрудная капля, окружённая бриллиантами. Потрясённо вскинула глаза, не в силах принять такой подарок, но дело в свои руки взяла Пегги.
– Это идеально дополнит образ! – заявила она. – Чего стоишь? Помоги надеть!
Кайл отмер и достал кулон. Я отметила, что пальцы его подрагивают, выдавая волнение. Это меня настолько поразило, что не стала протестовать, когда рыжий обошёл меня, чтобы застегнуть цепочку на моей шее.
Не знаю, правильно ли я поступила, но не могла стать в позу и отказаться от украшения, когда все смотрели на нас и умилялись.
– Ты восхитительна! – сделал комплимент Кайл, смотря восторженным взглядом.
– И этого никто не увидит, если вы продолжите топтаться здесь, – поторопила нас хозяйка салона, так как мы замерли друг против друга.
Кайл поспешил за моим плащом, но Пегги замахала руками: такой не годится! Тут же послала девушку за другим, бархатным, тёмно-зелёного цвета, на шёлковой подкладке. Не такой тёплый, как мой, но гораздо красивее.
– Повеселитесь! Мы ждём вас. Расскажете, как всё прошло, – напутствовала хозяйка, выпроваживая нас.
Кайл открыл передо мной дверь, и, чувствуя себя бабочкой, покидающей кокон, я перешагнула порог.
Экипаж поймали быстро. Мой спутник подал мне руку, помогая взобраться. Сел рядом и тут же повернулся, вглядываясь в лицо.
– Тебя невозможно узнать. Ты совсем другая… прекрасная… Я не понимаю, как тебе удавалось прятать от всех такую красоту?! Твои глаза напоминают море в солнечный день, и можно утонуть в их глубине. Я раньше не замечал, что они у тебя цвета морской волны.
Я спрятала улыбку, так как, ещё глядя в зеркало, отметила, что из-за цвета платья глаза изменили цвет и действительно теперь казались бирюзово-зелёными.
Слышать комплименты от Кайла несколько непривычно, но его искреннее восхищение было приятно. Я впервые за всё время вновь ощутила себя девушкой, осознала свою привлекательность, и это придало уверенности.
– Чувствую, мне придётся разгонять толпы поклонников, желающих познакомиться с тобой, – вздохнул рыжий. Я несколько напряглась, и он поспешил меня успокоить: – Не тревожься, я и близко никого не подпущу к своему сокровищу!
У меня было слишком хорошее настроение, и я не стала цепляться к слову «своему». К тому же блокнот с собой не взяла, и всё, что могла, – это только улыбаться, что и делала, пока Кайл нёс разную чепуху.
Здание театра поразило величественной красотой, а когда вошли внутрь, я просто приоткрыла рот от окружающей роскоши. Кажется, дворец Харна и то не произвёл на меня такого сильного впечатления. Всё сверкало в свете тысяч свечей. Скульптуры, лепнина, барельефы, расписные потолки. Я всё спешила рассмотреть, запоминая каждую деталь, пока поднимались по лестнице.
Мы немного опоздали и спешили, так как представление уже началось. Кайл уверенно подвёл меня к ложе, но когда зашли, я чуть не споткнулась, натолкнувшись на взгляд обернувшегося Харна. Сидящая с ним рядом Миллисент тоже повернула голову в нашу сторону. В свою очередь, я оглянулась на Кайла, который зашёл за мной и не понимал причины моей заминки.
– Ты что здесь делаешь?! – зашипел Кайл другу, увидев, что ложа уже занята.
– Тебя хотел о том же спросить, – отозвался принц, не сводя с меня глаз.