"Та-а-а-к… Что там четыре глаза видят лучше чем два?" – пронеслось в голове.
Катя еще раз обернулась и, убедившись, что рядом по-прежнему никого нет, решительно достала очки и нацепила их на нос.
Стекла у очков были очень толстыми, и комната немедленно расплылась перед глазами.
“Может, кому и лучше, – нахмурилась девушка. – А я вообще ничего не вижу."
Она протянула руку в направлении портрета, который теперь выглядел большим мутным пятном и дотронулась до рамы.
– Ой! – палец больно ткнулся во что-то острое.
Катя поспешно сняла очки и удивленно уставилась на капельку крови, набухшую на конце указательного пальца. Придвинувшись вплотную к портрету, девушка разглядела, что напоролась на крошечный, едва заметный гвоздик, торчащий из рамы.
“Тьфу! Надо было тебе хватать эту раму?” – отругала она себя и поспешно слизнула кровь, чтобы, не дай Бог, не капнуть на белоснежную накидку на комоде.
Вернув очки на место, девушка еще раз посмотрела вокруг.
“Ничего… – мысленно заключила она. – Ничего подозрительного здесь нет. Жаль… Хммм… А это что за здание?…”
Внимание Кати привлекла открытка на стене, не замеченная ею раньше. Картинку почти полностью прикрывали искусственные цветы, торчащие из большой китайской вазы, и девушка потянулась, чтобы отодвинуть ее.
– Что вы здесь делаете? – раздался сердитый голос у нее за спиной, и Катя подпрыгнула от неожиданности.
В дверях кухни стоял хозяин дома и буравил ее недовольным взглядом.
– Я… Это… Яйца вам принесла, – торопливо произнесла девушка. – Баба Валя вам передала за работу.
Она поспешно убрала руки за спину и кивнула в сторону ведерка с яйцами на столе, от души надеясь, что сантехник не заметил, что футляр от очков лежит не на своем месте. Скользнув взглядом по столу Геннадий переключил свое внимание на Катю и нахмурился еще больше.
– Я тут… Я кричала, но вы не слышали. Ага. Так я пойду, – скороговоркой произнесла девушка, и бочком выскользнула из кухни.
Сантехник не двинулся с места, провожая ее тяжелым взором.
– До свидания! – крикнула Катя от входной двери, вылетела наружу и поспешно закрыла за собой дверь.
“Вот гад! – сердито подумала она. – Ходить он, видишь, еле может, а подкрадываться незаметно может, зараза!"
На крыльце она с облегчением перевела дух, спустилась по ступенькам и помчалась в сторожку. Судя по времени чейзер уже должен быть здесь.
Однако в сторожке оказался только Толян.
– Где ты ходишь? – проворчал он. – Коля уже ждет.
– Где ждет? – Катя недоуменно огляделась.
– Возле старого дерева. Это вверх по дороге, за поворотом, – нетерпеливо пояснил охранник. – Ему здесь появляться нельзя, встретитесь за территорией.
Девушка хотела было возразить, что сегодня днем чейзеру отчего-то можно было здесь появляться, но передумала. Она выглянула в окно. В сгущающихся сумерках сплошь покрытые деревьями горы выглядели мохнатыми.
– А как я определю, какое мне нужно дерево? – озадаченно спросила Катя. – Из них, поди, половина старых.
– Не ошибёшься. Оно там одно такое здоровое, – уверенно ответил Толян. – К тому же я тебя провожу. Кентавр приказал.
У девушки потеплело на душе. Прогулка в одиночестве по темным горам не прельщала.
– Пошли! – охранник вручил девушке фонарик. – Ты пойдешь первой, я за тобой. За воротами сразу повернешь направо и иди все время вперед по обочине. Как дорога начнет огибать склон, то с правой стороны и будет дерево.
– Ясно, – Катя взяла фонарик и включила его.
– Стой! – поспешно крикнул Толян. – Куда?
Но он опоздал. Девушка случайно направила луч света себе в лицо и ослепла.
– Ой, мама! – испуганно ахнула она.
Охранник отобрал у нее фонарь и чертыхнулся от досады.
– Слушай, доктор, – сердито воскликнул он. – Чему тебя в школе учили? Армейский фонарик – это оружие. Можно стукнуть по башке…
Он сделал вид, что бьет себя по темени.
– А можно светануть в глаза. Оба способа очень эффективные.
– Я уже поняла, – мрачно ответила Катя, с усилием потерев веки, но это не помогло. Она совсем ничего не видела.
– Ладно, – буркнул Толян. – Через пару минут пройдет. Пошли.