Катя шустро носилась с небольшими сумками и пакетами от машины на второй этаж. Там она сваливала все в одну кучу, предоставляя Нонне и Изольде разбирать, где чьи вещи и растаскивать их по комнатам. В одну из таких пробежек Катя промахнулась мимо первой ступеньки и растянулась на полу, чувствительно приложив коленку. Девушка закусила губу от боли и отползла за кресло, чтобы не мешать мужчинам, таскавшим наверх тяжелые ящики. Там она съежилась в комок, потирая одной рукой ушибленную ногу, а второй – ощупывая сумку, которую несла – не разбилось ли в ней что-нибудь?
Следом Аркадий с соседом Толяном тащили что-то необъятное, не желавшее протискиваться в дверной проем. Мужчины, отдуваясь, остановились передохнуть возле лестницы. Катю они не заметили. В этот момент в дверях появился новый человек, похожий на родного брата Толяна – те же квадратные плечи и маленькие глазки на бритой голове, только нос свернут на другую сторону.
– Толян, Кентавру плохо совсем! – с тревогой произнес вошедший.
Уголовного вида сосед заковыристо выругался и вопросительно посмотрел на Аркадия. Родственник молчал, но на лице его отразилась такая бурная гамма чувств, что Катя позабыла про колено, во все глаза наблюдая за сценой из своего укрытия.
– Дьявол! – наконец гневно произнес Аркадий. – Его надо немедленно к врачу. Он ведь уже два дня мается!
– Он не поедет, – хмуро ответил бритоголовый. – Ты же знаешь.
– Тогда нужно было привезти врача сюда, – возмущенно вскинулся на него младший Бакчеев. – Почему вы этого не сделали?
Катя отметила про себя, что он разговаривает с этими двумя как с подчиненными.
– Так ведь он не разрешил! Лечился народными методами, только она не помогает, – все так же уныло отвечал Толян.
– Кто – она? – не понял Аркадий.
– Курица, – расстроенно махнул рукой сосед и добавил: – Черная.
Потом почесал переносицу и счел нужным пояснить:
– Проверенный старинный способ. Еще мой дед так все болезни лечил. Нужно достать курицу, обязательно черную. Разрезать ей брюхо и еще теплыми внутренностями приложить к больному месту. За курицей мы сегодня с утра сгоняли на рынок. Самую большую купили. Чем курица больше, тем у нее целебная сила мощнее, – в ответ на немое изумление Аркадия уверенно разъяснил народный целитель.
Руками он показал, какой величины была птица. Если верить его жестикуляции, то это был средних размеров страус.
– Кура сильная была… Чуть, зараза, мне глаз не выклевала, когда резать стали, но все равно ему все хуже и хуже, – грустно закончил доморощенный лекарь, потирая свежую ссадину над бровью.
– Дикие люди! – завопил Аркадий, вцепившись руками в свои волосы. – Дубьё! Немедленно за врачом!
– Кентавр сказал – никаких врачей, – в голосе соседа слышалась тоскливая обреченность. – После того случая в прошлом году, когда его в больнице чуть не угробили… Ну, ты в курсе… Он их видеть не может.
Толян засунул большие пальцы за тренчики брюк, сурово сдвинул брови и добавил:
– Если без доктора никак, тогда сам его и веди. Тебя он, может, и не тронет, а мне, хоть и больной, шею свернет на раз-два.
Он изобразил убедительное движение руками в том месте, где у него предполагалась шея.
Аркадий напряженно молчал, продолжая терзать волосы на голове. Глаза его метали молнии в бритоголового Толика, и по его виду ясно было, что он бы сам с удовольствием свернул ему шею, представься такая возможность. После минутного раздумья он твердо произнес:
– Отправляйтесь за врачом. Все беру на себя.
Толян и его близнец с видимым облегчением бросились к двери выполнять приказ. Катя решила, что пришла пора выползать из-за кресла:
– Может быть я помогу? Я вообще-то врач…
Бегущие резко остановились и дружно повернулись к ней. Девушка поежилась под подозрительными и недружелюбными взглядами.
"Наверное думают, что я специально пряталась и подслушивала", – запоздало подумала она.
– Я, честно говоря, давно врачом не работаю, но посмотреть вашего больного могу, – несмело предложила девушка.
– А какой ты врач? – тоном скандальной пенсионерки спросил бритоголовый.
– П-педиатр, – запинаясь, ответила Катя и окончательно смутилась.
Мужчины переглянулись.
– Это детский, что ли? – выпучил глаза Толян и издал нервный смешок. – Не-е-е… Это без меня! Если я Кентавру детского врача приведу, мне точно кранты!