Слёзы полились градом, как дождь. Они принесли воды, но это не помогло. Моя душа была наполнена чем-то таким, что не могла облегчить ни вода, ни их заботливые слова.
Только когда я увидела Мэтью, его лицо, его глаза – я почувствовала, что что-то тёплое появляется внутри меня. Я едва улыбнулась.
– Ты цела?! – он спросил, с отчаянием в голосе.
Но я не могла ответить. Слова были слишком тяжелыми, как тяжёлые камни, поглотившие моё тело.
Гонимая сверстниками и тяжёлыми мыслями о скорой смерти, Клара убежала в рощу, чтобы поплакать в одиночестве. Эта сцена пришла ко мне во сне, как будто я переживала её горечь и отчаяние. В тот момент мне казалось, что я тоже хочу уйти из этого мира, чтобы не быть больше в плену терзаний со стороны других людей, чтобы не чувствовать больше боли.
Тётя не оставляла её в покое. Где бы Клара ни пряталась, она всегда находила её. Насколько бы Клара не пыталась скрыться, тётя наказывала её за каждый промах и заставляла зубрить заклинания до совершенства. Она требовала, чтобы всё было идеально, и не принимала слабых попыток.
За день до обряда вознесения, когда тётя снова ушла в магазин, Клара решила бежать. Она мчалась, насколько позволяли её силы, но в какой-то момент почувствовала, как кто-то резко схватил её за руку.
В панике она оглянулась и увидела мужчину, которого раньше не замечала. Он выглядел белой вороной среди всех местных жителей. Его чёрный фрак и строгая шляпа выбивались из общего фона. Он был слишком представительным, слишком темным для образа белого мага, особенно для их захолустья.
Он внимательно оглядел её иссохшее тело, покрытое синяками, и, не произнеся ни слова, спросил:
– Что случилось?
Клара, не в силах сдержать слёзы, выложила всё, как на духу. Она рассказала обо всём, о своей тирании, о том, как её пытались сломить.
Тогда мужчина произнёс фразу, которая изменила её мир:
– Ты гораздо сильнее, чем думаешь, и гораздо сильнее, чем может представить твоя тётя. Ты другая, и её методы бесполезны. Пойдём со мной, и я покажу тебе, на что ты способна.
С этого момента началась её история как последовательницы тёмного волшебства. Путь, который она выбрала, стал её освобождением, но и проклятием одновременно.
Именно этот мужчина научил Клару переселяться в тела других людей, заставлять их делать то, что ей вздумается, и ещё много других тёмных искусств… Она стала тем, кем была раньше, только гораздо опаснее.
А вот Клода мне было искренне жаль. Он был хорошим парнем, но что им двигало, я не поняла. Возможно, как и я, он был поглощён силой любви… Я бы за Мэтью пошла в огонь и воду, и, наверное, у них было что-то похожее. Но его путь оказался гораздо темнее.
Когда я смогла наконец выйти в сад, меня встретило разочарование. Моя Королевская роза исчезла. Я стояла перед пустым местом, где она росла, и понимала: Клод успел её забрать. Но зачем? Что эти двое замышляют?
Наверняка готовят какое-то заклинание. Зная силу, что была заложена в розе, я осмеливаюсь предположить, что это нечто серьёзное. Что-то, что может изменить всё.
Сейчас всё, что я могу, – это вести дневник и вспоминать, что мне передала Клара. Я думаю, что она и Клод – всего лишь винтики в руках того, кто скрывается в тени. Того, кто в чёрном фраке, и, возможно, это он и затеял всё. То, что я упала на их глазах, – для них огромный плюс. Пусть думают, что я разбилась.
Каждое утро Мэтью обнимает меня за плечи, шепчет, что найдёт их. Я верю, что он сможет, но пока мои силы слишком слабые, чтобы помочь ему.
Линда приходит, чтобы отвлечь меня от тяжёлых мыслей, настроить на позитивную волну, с которой я раньше не слезала. Элистор взял перерыв в учёбе и теперь помогает по саду. Он всё тот же: придумывает смешные песни, берет гитару и, не имея ни того, ни другого, изобретает целые мелодии. Он умеет импровизировать, и порой заставляет меня смеяться до слёз.
Я надеюсь, что смогу им рассказать, что произошло в тот злополучный день. Смогу сказать, что их Кристин теперь не будет прежней. Если они не заметят бледно-серую венку на моём запястье или неоново-зеленые радужки глаз, которые появляются по ночам…
Но я уже чувствую, что это не останется незамеченным.
Конец