Страшно, потому что я так сильно хочу, чтобы он прикоснулся ко мне, что знаю: если он это сделает, у меня будут неприятности. Он прикоснётся ко мне, и я забуду хранить свой секрет, а он будет продолжать прикасаться ко мне, пока не узнает.
Я отступаю и использую остров в качестве рычага, в то время как Черч ошеломлённо наблюдает за происходящим, а близнецы обмениваются парой одинаковых хмурых взглядов.
— Оставь меня в покое, Спенсер, — предупреждаю я, но он, должно быть, что-то чувствует в моём поведении, потому что перепрыгивает через островок и хватает меня за талию, притягивая спиной к себе спереди.
Спенсер притягивает меня ближе, прижимаясь губами к моему уху.
— Я никогда раньше не знал, что мне нравятся парни, пока не встретил тебя.
Я дрожу в его объятиях. Если бы он только знал… Я представляю, что если он когда-нибудь узнает, то разозлится. Теперь, когда мой план погрузиться в тень и прятаться до моего возвращения в Калифорнию сгорел в чудесном, гневном пламени, что я должна делать? Я с трудом смогла скрыть свой секрет от близнецов в течение нескольких месяцев. А теперь я должна пережить остаток этого года и весь следующий?
— Отпусти меня, Спенсер, — рычу я, потому что, даже если он действительно верит, что я парень, у него не больше прав прикасаться ко мне без разрешения, чем если бы я была девушкой. Почему-то я думаю, что он отнёсся бы к этой ситуации совсем иначе, если бы знал правду. С другой стороны, он богатый, титулованный мудак, так что я не совсем уверена в этом.
«Но, чёрт возьми, от него вкусно пахнет кедром и иссопом».
— Зачем? Чтобы ты мог продолжать убегать? Давай поговорим об этом. — Я собираюсь ударить его локтем в живот, но он ловит меня за руку. — Ты действительно начинаешь меня бесить. — Теперь мой голос и тело дрожат. Мне нравится, когда он прикасается ко мне. Слишком. Но мне также не нравится, когда меня хватают и удерживают против моей воли.
Спенсер толкает меня вперёд, и я немного спотыкаюсь, оборачиваюсь и вижу, что он смотрит на меня со смесью разочарования и желания. Он запускает пальцы в свои серебристые волосы, обнажая тёмные корни, и с хмурым видом отворачивается.
Между нами возникает неловкое напряжение, когда я провожу ладонями по передней части пиджака и возвращаюсь к своему стулу. Никто не произносит ни слова, пока Рейнджер не поворачивается и не бросает на меня мрачный, злобный взгляд. Фу, эти молчаливые задумчивые типы так раздражают.
— Если вы оставите суфле в духовке слишком надолго, оно развалится. Не облажайся, Карсон. — Он протягивает мне венчик и миску для смешивания, и я провожу остаток дня, уничтожая не одно, не два, а целых три суфле, пока Студенческий совет, наконец, не выгоняет меня из комнаты… но не раньше, чем оттягивают рубашку и разбиваю сырое яйцо о шею.
— Если ты думаешь, что это заставит тебя мне понравиться, то тебя ждёт разочарование! — кричу я, когда Спенсер уходит по коридору, засунув руки в карманы. Он оборачивается и ухмыляется, всё ещё идя спиной наперёд.
— Я не пытаюсь понравиться тебе, Карсон. Я просто пытаюсь заставить тебя отсосать мой член. — Он снова пожимает плечами и отворачивается, а я стою там с пылающим лицом.
— Тебе бы очень повезло, — самодовольно ухмыляется Росс, отодвигая меня локтем в сторону и исчезая в коридоре вслед за своим хозяином. Держу пари, если бы Спенсер попросил его, он бы в мгновение ока упал на колени.
— Отвратительно.
Я возвращаюсь в общежитие в сопровождении близнецов и со вздохом устраиваюсь в своей комнате. В течение нескольких месяцев я сопротивлялась тому, чтобы придать этому месту какой-либо личный оттенок, потому что предполагала, что вернусь на Западное побережье. Однако теперь… У меня есть пять с половиной месяцев до окончания школы, а потом целый новый год, который нужно пережить.
Лучше привыкнуть к этому месту.
Распаковывая кое-какие из своих безделушек, я достаю хрустальный ловец солнца, который подарила мне мама, и с улыбкой перебираю фиолетовые и синие драгоценности. По-видимому, камни аметист и ангелит помогают справиться с тревогой, депрессией и грустью. Подарить его мне на мой шестнадцатый день рождения было милым жестом — на семнадцатый я от неё ничего не получила — но это ещё раз показывает, как мало она меня знает. Я не так сильно борюсь с тревогой или депрессией, это её проблемы. Что касается меня, то у меня проблемы с самооценкой, любовью к себе и приспособленчеством.