В Эдеме триптиха «Сад земных наслаждений» Босх дает более сложную эзотерическую трактовку этой догмы. Адам и Ева, изображенные на переднем плане картины, стоят на краю пропасти земных искушений (цв. ил. 22). Они отделены от фонтана зарослями деревьев. Вместе с Иисусом (роль Спасителя в этой сцене будет рассмотрена далее в главе 5) они составляют отдельную композицию, в которой
1. Mecca святого Григория. Внешние створки алтаря «Поклонение волхвов». Дерево, масло. Музей Прадо, Мадрид
 |
| 5. «Поклонение волхвов». Фрагмент центральной части |
а
6. Дар и шлем. Фрагмент центральной части алтаря «Поклонение волхвов»
7. Человек с раненной ногой. Фрагмент центральной части алтаря «Поклонение волхвов»
8. Небеса сломанной кровли и сова. 9. Кабаны и волк. Фрагмент правой
Фрагмент центральной части алтаря створки алтаря «Поклонения волхвов»
«Поклонение волхвов»
12. Джорджоне. «Три философа». Фрагмент. 1510 г. Холст, масло. Музей истории, Вена
Ю. (Слева вверху) Джорджоне (1477-1510), «Закат». 1506-1510 гг.
Холст, масло. Национальная галерея, Лондон
11- (Слева внизу) Леонардо да Винчи (1452-1519), «Поклонение волхвов». 1481-1482 гг. Холст, масло. Музей Уффици, Флоренция
13. Пейзаж с гостиницей и ослом. Фрагмент центральной части алтаря «Поклонение волхвов». Музей Прадо, Мадрид
 |
| 14. «Фокусник». Дерево, масло. Муниципальный музей, Сен-Жермен-ан-Ле |
 |
| 15. «Корабль дураков». Дерево, масло. Лувр, Париж |
16. Алтарь «Воз сена». Центральная часть. Дерево, масло. Музей Прадо, Мадрид
 |
| 17. «Эдем». Левая створка алтаря «Воз сена»18. «Ад». Правая створка алтаря «Воз сена» |
19. Падение мятежных ангелов, сотворение Евы и фонтан. Фрагмент левой створки алтаря «Воз сена»
20. Сотворение мира. Внешние створки алтаря «Сад земных наслаждений». Дерево, масло. Музей Прадо, Мадрид
 |
| 21. Алтарь «Сад земных наслаждений». Центральная часть |
 |
| Алтарь «Сад земных наслаждений» |
22. Эдем. Левая створка
23. Ад. Правая створка
Фрагменты алтаря «Сад земных наслаждений»:
24. (Слева вверху) Каменные врата и яйцо с птицами. Левая створка
25. (Справа вверху) Пальма
и монстры в пещере. Левая створка
26. (Слева внизу) Души, входящие
в яичную скорлупу. Центральная часть
27. Пир манихеев. Фрагмент миниатюры из рукописи, найденной в оазисе Турфан, VIII—IX вв., Музей индийской культуры, Берлин
раскрывается основная тема всего произведения. Адам и Ева — это первоисточник рода человеческого, первооснова непрерывных рождений и материализации душ, обманутых прелестями мира сего. Адам сидит спиной к Древу познания добра и зла (его причудливое изображение мы также рассмотрим в главе 5). Последствия употребления в пищу «плодов» иллюстрирует кролик, расположившийся на земле за левой рукой Евы. Кролик — общеизвестный символ плодовитости и чрезмерной любвеобильности.
На заднем плане Эдема Босх изображает многочисленное потомство первых мужчины и женщины (точнее, души их потомства) в образе стаи маленьких птиц, которые облетают высокую, похожую на скалу конструкцию (цв. ил. 24). Пещеры в скале являются древними символами матки и означают рождение в материальном мире. Часть птиц проходит через каменное яйцо — другой древний символ рождения. Движение стаи, пролетающей сквозь пещеры в скале и входящей в яйцо, символизирует цикл реинкарнаций. Катары верили, что человеческие души, пойманные Сатаной в колесо рождения и смерти, осуждены постоянно возвращаться на Землю. Абсолютные катары считали, что человеческие души могут воплощаться в животных и даже растения. Умеренные катары, к которым относился Босх, не соглашались с этим. Они утверждали, что человеческие души всегда перевоплощаются в людей112. Вне зависимости от некоторых разночтений все катары были убеждены, что душа сможет избежать печальной участи, если достигнет духовного пробуждения. Невежественные души останутся в материальном мире до Страшного суда, и судьба их ужасна113. Сатанинский план начался с воплощения падших ангелов в телах Адама и Евы, был продолжен захватом душ в ловушку земных удовольствий и лживых религий, а закончится он вечной карой для тех, кому не удалось найти путь к спасению.