Клаус приехал вечером. Хорошо, что деда не было — Миллер привёз с собой целую делегацию помощников. Один из них, лысый юрист, предоставил мне контракт на покупку двух Печатей. Я внимательно прочитал его, подписал, и мы совершили обмен.
Когда Миллеры ушли, со второго этажа спустилась Ната и спросила:
— И что это было?
— Продажа Печати, — пожал я плечами. — Клаус захотел купить одну, и я согласился. Не думал, что он юристов с собой притащит.
— Какую продал? — Ната села в кресло.
— Ту, которую не жалко, — усмехнулся я. — Потому что у меня есть такая же.
— Хитро, — протянула сестра. — Как у тебя дела?
— Пока нормально. Ты не создаёшь Печати?
Мы с дедом предупредили её об опасности ослепления.
— Знаешь… — Ната задумалась. — Всего день прошёл, как я не создаю Печати. Но мне постоянно хочется. Я ловлю себя на том, что любое движение рассматриваю как возможную модель образа.
— Это должно пройти со временем, — задумчиво сказал я. — Надеюсь.
Атлантический океан
Неолид завис над бушующей стихией. Под ним крутился гигантский водоворот. Он уже не в первый раз посещал это место — оно было знаковым для него.
Веки дрогнули, чёрные нити, зашивающие их, лопнули. Неолид медленно открыл глаза — радужка была белой, а зрачок настолько тусклым, что почти сливался с ней. Глаза казались безжизненными.
Он глубоко вдохнул и протянул руку. Пальцы слегка дрожали. Из центра водоворота появился Образ, который моментально сформировался в Зародыш Печати — прозрачный, с чётким изображением водоворота внутри. Пластинка исчезла, впитавшись в его ноготь.
Старик прикрыл глаза и задержал дыхание. Лицо разгладилось, стало умиротворённым.
— Редкая Печать, не Высшая, — медленно сказал он. — Что ж, ожидаемо.
Он махнул рукой, и из центра водоворота отделился ещё один водоворот — маленький, синий. Это была Природная Печать. Она зависла перед Неолидом, удерживаемая невидимой силой. Он шагнул и переместился в Сиверь. Город спал, ночь была холодной и тихой. Ещё одно движение — и Неолид оказался в лесу, рядом с летящим фейри.
Неолид бросил Печать Водоворота на снег — мгновенно он превратился в воду, закружившуюся в спираль. Фейри тут же среагировал, метнувшись к новой Печати.
Следующий шаг — и Неолид уже находился в комнате Альтаира.
На тумбе завибрировал и потрескался серый камень. Из трещины показалась голова черепахи.
— Приветствую тебя, Древнейший Лесвика, — тихо заговорил Неолид.
— И тебе привет, Слуга, — отозвался Алик. — Парень что-то подозревает. Он вспомнил один инцидент из прошлого, когда мне пришлось вмешаться, чтобы наказать толпу ублюдков.
— Молодой господин не глуп, — Неолид слабо улыбнулся. — Но он не сможет ничего узнать. И не должен. Пусть подозревает — так он станет осторожнее.
— Ты ему что-то принёс?
— Редкую Печать Водоворота. С ней у него не будет проблем со средствами в будущем.
Неолид не спрашивал, знает ли Древнейший, какую Тайную Печать создал Альтаир. Это был секрет молодого господина.
— Печать Водоворота в месте, столь далёком от морей и океанов… — Алик хмыкнул. — Парень точно догадается, что ему помогают.
— Это не всё. Я добыл три Звёздных Фрукта.
Неолид вспомнил недавний инцидент.
Лишь адепт-землянин, владеющий специальной Печатью, мог сорвать Звёздный Фрукт, поэтому Неолиду приходилось действовать через местных. Но правительство одного островного государства, на территории которого выросло Мировое Древо, начало тянуть время.
Неолиду пришлось напомнить им, с кем они имеют дело.
Один остров был стёрт с лица земли ударом молнии.
Через десять минут Фрукт доставили.
Неолид в некоторой степени восхищался упрямством землян и их короткой памятью. Приходилось снова и снова демонстрировать силу, чтобы они помнили своё место.
— Один Звёздный Фрукт я отдам господину, — сказал Неолид. — Он не землянин, но вырос здесь. Фрукт не полностью подействует на него, но его хватит, чтобы увеличить ранг следующего Резонанса Тела.
Неолид подошёл к кровати Альтаира и протянул руку. С его головы исчез фиолетовый паук — подстраховка не понадобилась, молодой господин оказался умён и не стал тратить свои слоты Резонанса Тела. В ладони Неолида появился сморщенный золотой плод.
Сжав его, он выдавил тяжёлую золотую каплю. Она упала на закрытый правый глаз Альтаира и тут же впиталась в него.
— Два других Фрукта я превращу в Легендарные Печати Слуг. Они будут действовать только на людей.