— Иди в задницу. Я едва жив.
— Понимаю, — терпеливо ответил Неолид. — Но не в моей власти помочь тебе больше. Я сделал всё, что смог.
Черепаха фыркнула повернула голову в сторону спящего парня.
— Юный господин не должен знать обо мне, — твёрдо сказал Неолид. — Ни в коем случае. Он не должен знать о нашей связи. Для его же блага.
Старик знал, что у черепахи своеобразный разум, поэтому он даже не пытался говорить намёками. С этим существом нужно говорить максимально прямо, и лучше несколько раз повторить.
— Парень не будет знать, — проскрипела черепаха. — Ты принёс ему Благословение Крови? Надеюсь, что да. Иначе я тебя укушу.
— Да, принёс.
Неолид указал пальцем на лоб парня. Его ноготь окрасился в красный. Из кончика пальца вылетела алая слеза, которая вошла в левый глаз юноши и исчезла там.
— Позаботься о нём, Древнейший Лесвика, — тихо сказал Неолид, и исчез.
Как оказалось на следующее утро — у деда тоже проверка таланта, но она будет проходить у него на работе. Дед сказал, что несколько людей уже прошли эту процедуру, и ничего страшного с ними не случилось — ни малейшего отклонения.
Мы быстро поели и вызвали такси. В пути, чтобы подавить волнение, я слушал музыку с закрытыми глазами. И всё бы ничего, но когда автомобиль подъезжал к школе, я ощутил странную пульсацию в левом глазу. Очень необычное чувство — словно в глаз вживили мини-барабан. Но думать об этом буду позже — мы приехали.
Глава 3
Проверка таланта
Школа Рассвета считается одной из самых престижных во всей Федерации. В ней учатся больше десяти тысяч человек, среди которых около двух тысяч — старшеклассники. Поэтому не удивительно, что, даже приехав пораньше, мы с Лизой сразу оказались в длинной очереди.
— Нас будут запускать по двадцать человек в актовый зал, — возбуждённо сказала Лиза, закончив разговор по телефону. — Дядя говорит, что наша школа может стать местом, где с речью выступит Ариана.
Я кивнул. Дядя Лизы работал учителем в школе, благодаря ему племянница получила шанс учиться тут.
— Мне даже как-то легче стало, — вдруг призналась Лиза. — Наконец-то эта неопределённость закончилась.
— Согласен, — я усмехнулся. — Мы пока живы и здоровы, злобные инопланетяне не пустили нас на органы. Это радует.
— Ты бы хотел стать адептом? Что ты будешь делать, когда станешь им?
Мы продолжили с Лизой болтать ни о чём. Иногда к нашей беседе присоединялись те, кто стояли перед нами — Илья и Настя. Оба из параллельного класса. Илья был высоким парнем в очках, а Настя — миниатюрная симпатичная девушка. От наших разговоров была только одна польза — мы коротали время.
В какой-то момент вся очередь зашумела.
— Ариана прибыла! — взбудоражено шепнула Лиза.
— Да, слышал, — я встал на цыпочки, чтобы увидеть вход на территорию школы.
Через пару минут появилась и сама иномирка. Она была одета в строгий бежевый костюм, её руки были прикрыты чёрными перчатками, а глаза закрыты солнцезащитными очками.
— Она вся в брендах! — тихо пискнула Настя.
Ариана даже не посмотрела на школьников. В окружении помощников она прошла через весь двор и поднялась по мраморной лестнице. К ней подбежал директор школы — маленький толстенький старичок, и начал что-то с улыбкой говорить. Ариана даже не повернулась к нему — она вошла в здание и исчезла из виду.
— Вот это аура, — выдохнула Лиза. — У меня аж мурашки!
Я тихо хмыкнул. Мне Ариана не показалась особенной — обычная высокомерная бизнес-леди, которых немало среди клановой элиты. Разве что умеет метеоры молниями уничтожать, но это так, мелочи.
Через пять минут очередь наконец-то двинулась — проверка таланта началась. Школьники тут же зашумели, Лиза вцепилась в меня и несла всякий бред. Я её не слушал — был погружён в свои мысли. Левой рукой я сжал в кармане серый камень, который сопровождал меня с самого детства. Кстати, а ведь он изменился.
Я вынул камень и внимательно его рассмотрел. Форма слегка изменилась, стала более круглой. И поверхность камня теперь испещрена еле заметными ромбовидными узорами.
— Ты нашёл новый камень? — с любопытством спросила Лиза.
— Это тот же, — покачал я головой. — Наверное, эволюционировал.
— Камни не эволюционируют, — насмешливо хмыкнула Лиза.
— Разве ты не слышала о драгоценностях, которые начали светиться? — приподнял я брови.
— Слышала, но у тебя ведь обычная галька, — Лиза уже была не так уверена.