И что с того, что он старше?
Зато внимателен и заботлив. Он приносит шоколад и конфеты и, как-то встретив на улице, подвез Галину до школы. А во второй раз встретив, пригласил в ресторан, то есть в кафе, но для Галины это был настоящий ресторан.
В его компании она чувствовала себя не только взрослой, но и нужной.
Важной.
С ней говорили. Ее слушали. Ей целовали руки.
И не только руки… К тому времени Галина прекрасно знала, что происходит между мужчиной и женщиной: к отцу часто приходили семейные пары, а он и не думал, что дочь его способна подслушивать. Он вовсе замечал Галину лишь когда приходило время ужина, а ужина на столе не оказывалось.
Как бы там ни было, но роман завертелся.
Да, Галина знала, что избранник ее женат, однако в пятнадцать лет это не воспринималось серьезной проблемой. В конце концов, жена – это обязательства, а она, Галина, – другое. Возвышенные чувства. Истинная любовь…
– Понимаешь, дорогая, я не способен бросить супругу. – Ее возлюбленный сумел отыскать квартиру, хозяйка которой отличалась редкостным отсутствием любопытства. – Она не в себе. У нее глубокая депрессия, поэтому мы и обратились к твоему отцу.
Галина верила.
– Если я подам на развод, она покончит с собой. – Он был так убедителен. – Я не могу оставить сына сиротой.
Галина сочувствовала детям.
И любимому.
Но сама не поняла, как и когда забеременела. Поначалу она не придала особого значения происходящему с ней. А когда сообразила, что именно случилось… Что ж, она знала: любимый ее не бросит.
Во всяком случае, ей казалось, что не бросит и что ребенок – это лучшее свидетельство их любви. Однако он вовсе не пришел в восторг.
– Ты еще так молода! – сказал он. – Зачем тебе жизнь портить? Ребенок – это большая ответственность.
Он говорил о трудностях, которые ожидали Галину, о том, что, родив ребенка, она погубит себя, не оставит себе и шанса на пристойную жизнь… Она слушала.
Соглашалась.
И наверное, будь срок поменьше, проблему бы удалось решить привычным способом. Но даже врач, с которым ухажеру Галины удалось договориться, не рискнул брать на себя ответственность.
– Все сроки прошли, – сказал он, разведя руками, и добавил философски: – Судьба…
Это теперь Галина понимает, что беспокоился любовник вовсе не о ее, Галины, будущем, а о собственном, которое статья об изнасиловании осложнила бы несказанно. Как ни крути, а Галина была несовершеннолетней.
Беременной влюбленной несовершеннолетней.
– Прости, дорогая, но нам придется расстаться…
Эту речь он произнес, когда стало ясно, что долго скрывать беременность не выйдет.
– Меня отправляют в командировку… Надолго. На год или даже на два. Но я обязательно вернусь. Ты ведь будешь ждать меня?
– Мы будем, – пообещала Галина, которой верилось, что из командировки любовь всей ее жизни вернется свободным. И все сложится как в сказке. А сказка предусматривала свадьбу, белое платье, фату и долгую счастливую жизнь втроем.
– Конечно, вы меня дождетесь. – Он протянул конверт с деньгами. – Это чтобы вы ни в чем не нуждались. Потом я пришлю еще… Но, дорогая, когда милиция начнет задавать вопросы… Ты же понимаешь, что они не поверят в любовь. Обвинят меня, посадят.
Он говорил, проникновенно глядя в глаза Галины. И та лишь кивала.
– Тогда мы еще нескоро сможем быть вместе…
– И что мне делать?
– Скажи… Скажи, что тебя изнасиловали, когда ты возвращалась из школы. Кто – ты не знаешь. Было поздно, лица не разглядела. Признаваться не хотела, потому что было стыдно…
– Видите, что она дура? – не выдержала Татьяна, которой явно надоело изображать из себя ангелочка. – Господи, да в ее голове мозгов меньше, чем у канарейки! И ведь так и сказала!
– Он уехал. Я так скучала, я думала, что он вернется, что мы будем вместе… И все, что я делаю, я делаю ради своей семьи, – всхлипнула Галина. Но слезы ее почему-то никого не тронули. – Когда живот стал заметен, я рассказала про изнасилование, про… Меня стеснялись спрашивать. Не хотели травмировать ребенка…
Татьяна откровенно засмеялась. А Галина продолжала:
– Мне сочувствовали и жалели… Только отец был недоволен. Он что-то подозревал, но был слишком увлечен своей работой, чтобы обратить на меня внимание. Из роддома и то не забрал. Я одна уезжала. Это было… Было так обидно! За всеми приходили, а я… Мне медсестры такси вызвали. Скинулись. А отец и не вспомнил, что срок пришел… Только попросил сделать так, чтобы ребенок ему не мешал. А как она не мешала бы? Она же маленькая. Плакала постоянно…