Хорошая попытка, придурок.
6
Облегчение охватило меня, когда я взглянула на фотографию, отправленную на мой телефон. Стэнли был в безопасности в доме отдыха Карлоса на Багамах. Я не могла рисковать, забирая его к себе домой в Исландию, не теперь, когда Кай уже однажды нашел его. Я также не спрашивала про бант. Это казалось праздничным.
— Спасибо тебе, — пробормотала я крупному мужчине, сидящему напротив меня в чайной. — Я ценю, что ты уделил этому запросу первостепенное внимание, я знаю, что ты занят.
Он сверкнул мне зубастой улыбкой, затем отхлебнул чаю. Изящная фарфоровая чашка выглядела нелепо в его огромной руке, но он держал ее уверенно. — Как я мог устоять перед таким любопытным заданием? — Он поставил чашку и сцепил толстые пальцы перед собой, пристально глядя на меня. — Почему ты наняла меня для этого, Дэнни ДеЛуна? Ты могла бы сделать это сама. Запросто.
Я стиснула зубы, сдерживая гримасу. Хотя он был прав в том, что у меня были навыки совершить простую кражу - даже с учетом проблем, связанных с охраной острова Кая, - я знала, что не смогла бы этого сделать. Я ни за что не смогла бы так скоро вернуться на этот остров, если бы захотела когда-нибудь снова покинуть его.
Нет. Я была слишком слаба, чтобы встретиться с Каем лицом к лицу, потому что полностью потеряла себя, играя ту покорную роль. Потеряла себя… и оставила там внушительный кусок своего сердца. Что ж, ничего страшного. Я могла жить и без него.
— Ты жалуешься на легкую работу, Гермес? — Я прикрыла свои мрачные мысли дразнящей улыбкой. — Я подумала, что для тебя это будет долгожданный перерыв. Особенно после прошлогодней кражи бриллиантов в Виттенберге.
Выражение его лица не изменилось, даже слегка. — Понятия не имею, о чём ты говоришь. Однако должен признать, что мне понравилось твоё простое поручение по возвращению твоего растения. Настолько, что я прихватил для тебя небольшой подарок, пока был там.
Мои брови приподнялись. — О? — Может быть, он убил Кая ради меня и избавил меня от этого беспокойства. Черт возьми, почему эта мысль вызвала во мне жажду убийства?
Гермес слегка наклонил голову, залез в нагрудный карман и достал ожерелье. Он протянул его, и я раскрыла ладонь, чтобы взять его. — Я подумал, что ты захочешь его вернуть. Они исключительно ценные и пропадут даром, запертые в ящике комода Ареса.
Я провела большим пальцем по замысловатому ключику, висящему на золотой цепочке в качестве кулона, изучая выгравированный узор.
— Откуда ты узнал, что это мое? — Спросила я холодным тоном. Гермес был известен тем, что возвращал потерянные вещи их владельцам - обычно за непомерную плату, - но время от времени он делал это просто потому, что ему это было нужно.
Однако это ожерелье принадлежало не мне.
Он допил чай, затем промокнул пухлые губы салфеткой. — Может, я и не член Гильдии, Дэнни ДеЛуна, но я узнаю символ Гильдии, когда вижу его. Он старый, но это не делает его менее ценным. — Он склонил голову набок. Для такого огромного мужчины он был странно грациозен. — Неужели я совершил ошибку?
Я сомкнула пальцы на ожерелье. — Вовсе нет. Просто удивлена, хотя с тобой давно пора перестать это делать.
Еще одна ослепительная улыбка. От нее у меня по спине пробежал холодок. Гермес - его кодовое имя, не настоящее - нервировал меня, как никто другой, кого я когда-либо встречала. Даже Леон, когда он демонстрировал свое безумие, не заставлял меня так нервничать, как улыбающийся Гермес.
— Хорошо, — пробормотал он. — Если на этом наши дела закончены, мне нужно спланировать большое дело.
— Удачи, — сказала я ему, когда он встал со своего места. — Поставлю на твою победу. Снова. — Каждые четыре года в криминальных кругах мира проводилась очень неофициальная, но очень печально известная игра. Чаще всего финальный раунд игры представлял собой, казалось бы, невозможную кражу. Гермес выигрывал каждую игру с тех пор, как появился в списке участников тощим двенадцатилетним подростком.
— Я все еще понятия не имею, о чем ты говоришь, Дэнни ДеЛуна. Береги себя. — Слегка кивнув, он скользнул из чайной так, будто был не шестифутовой горой мышц, а самой настоящей тенью. Его способность сливаться с толпой, несмотря на габариты, была выше всяких похвал.
Глубоко вздохнув, я снова раскрыла ладонь, чтобы осмотреть ожерелье. Если Гермес сказал, что это старый символ Гильдии, я ему верю. Но, черт возьми, я точно такого раньше не видела. Так что напрашивался вопрос, какого хрена оно делало в спальне Кая?
Нахмурившись, я сунула ожерелье в карман джинсов и оплатила счет за наш чай с булочками. Теперь, когда Стэнли был в безопасности, а план Кая заманить меня в ловушку сорван, мне нужно было продумать свои следующие шаги. Начиная с нового безопасного места, поскольку мой дом был взломан.
Я достала телефон из сумки и набрала номер Карлоса. Как бы ни было больно так сильно полагаться на него, прямо сейчас он был моим лучшим вариантом. Он не был предан Гильдии и никогда не будет, но у него был доступ к множеству организаций, похожих на Гильдию. Если кто-то и мог помочь мне разобраться, почему мой собственный работодатель хотел моей смерти, то это был Карлос.
Он не отвечал на звонки со своего основного мобильного, что раздражало меня, но не шокировало. У Карлоса была своя жизнь, и он не сидел без дела, ожидая моего звонка. Поэтому вместо этого я позвонила по его служебной линии.
К моему разочарованию, на звонок ответил его помощник Тито.
— Привет, Тито, это Дэнни, — ответила я, потирая переносицу. Тито не был моим фанатом, поэтому я обычно избегала его. В наши дни это достаточно легко сделать.
— Чего ты хочешь? — ответил он кислым голосом.
Я подавила вздох. — Я пытаюсь дозвониться Карлосу. Он там?
Последовала короткая пауза, затем Тито холодно рассмеялся. — Если он не отвечает на твои звонки, Дэнни… — то, как он произнес мое имя с сильным акцентом, всегда отдавало сарказмом и отвращением, как будто это было заменителем того, как он предпочел бы называть меня, — тогда я бы предположил, что он не хочет с тобой разговаривать. К тому же чертовски вовремя. А теперь пока.
Цифровой звуковой сигнал окончания вызова не стал для меня большим шоком, но он заставил меня представить, как я впечатываю самодовольную физиономию Тито в оконное стекло. Придурок. Мне просто нужно будет позже снова позвонить Карлосу по его основному контактному номеру. В противном случае… что ж, со Стэнли все будет в порядке какое-то время, прежде чем ему понадобится любовь. Гермес дал ему немного воды перед уходом.