Он издал смешок. — Звучит как в дневной мыльной опере.
— Это удовлетворяет твою ревность, Маркс? Мы с Карлосом просто друзья, не более того. Он как… семья или что-то в этом роде. Не то чтобы я действительно знала, на что это похоже.
— Поверь мне, это не так прекрасно, как кажется, — пробормотал он. — Спасибо, что поделилась со мной этой историей. — В его голосе был странный тон, как будто он был чем-то смущен. Может быть, смущен тем, что я была так готова открыться? Хотя по телефону было проще. Без соблазна обхватить его руками или затеять драку, я чувствовала себя ближе к нему, чем когда-либо.
— Расскажи мне, как ты познакомился с Лейлой, — предложила я, перекатываясь на бок, чтобы поудобнее прижать телефон к уху. Я наслаждалась этим.
Судя по фоновым звукам, он все еще был за рулем, но в остальном, казалось, совершенно непринужденно болтал со мной. — Мы с Лейлой познакомились на тренировке, — сказал он мне с легким вздохом. — Нам было по шестнадцать, и я думал, что по уши влюблен в нее. Она единственный человек, которому я когда-либо доверялся, единственный человек, о котором я когда-либо по-настоящему заботился. Если бы не она, мне, вероятно, поставили бы диагноз "психопатия".
Всякий раз, когда он говорил о своем прошлом, в его голосе слышалось явное одиночество, и нетрудно было догадаться, что он вырос не в любящем доме.
— Она была очень похожа на тебя, — пробормотал он после паузы. — Нет... не внешне или по характеру, но в вас есть сходство. Может быть, из-за того, что вы обе выросли под каблуком Гильдии, вы прошли через одну и ту же чушь с воспитанием.
Я слегка приподнялась на кровати. — Лейла тоже была сиротой?
— Теперь, я думаю, что да. — Он на мгновение замолчал, но я догадалась, что он обдумывает, что мне сказать, и я не перебивала. — Лейла была частью старого эксперимента Гильдии под названием проект "Ремус". Это было, когда Гильдия хотела...
— Я знаю, что это такое, — перебила я его, едва осмеливаясь дышать, когда села прямее. — Лейла была экспериментальным ребенком? Это началось так давно?
Леон прищелкнул языком. — Мне любопытно, как ты узнала о проекте "Ремус", душа моя, но будет справедливо, если я сначала отвечу на твои вопросы. Это проект, который был начат около восьмидесяти лет назад и закончился примерно пятнадцать лет назад. И да, Лейла была продуктом Гильдии, играющей Бога. Они выбрали для нее генетических доноров из своего обширного каталога образцов и добровольцев, а затем, как только она родилась, ее матери заплатили за то, чтобы она отдала ее и никогда не оглядывалась назад.
Желчь скрутилась у меня в животе при мысли о том, какой разбитой выглядела Мо, когда говорила о том, что у нее украли ребенка. Кроме того, Леон думал, что проект закончился пятнадцать лет назад, но Мо стала мишенью десять лет назад. Разве он не знал? Или история с Тимоти была чем-то совершенно другим?
Это заставило меня задуматься, была ли моя собственная мать похожа на Мо? Или на женщину, которая вынашивала Лейлу?
Почему меня это вообще волновало? Теперь это не имело значения.
— Как умерла Лейла? — Я спросила, когда была уверена, что мой голос не дрогнет. — Ты говорил, что ее заказали?
Леон сердито хмыкнул. — Так и было. Но я подозреваю, что это было больше связано с тем, чем она занималась накануне своей смерти.
Почему-то у меня возникло ощущение, что это добавит какие-то недостающие фрагменты в мою головоломку. — Ты собираешься рассказать мне, что это было, или оставишь меня в неведении?
— Соблазнительно, — пробормотал он. — Но ты рассказала мне о Карлосе, так что все честно. После закрытия проекта "Ремус" Гильдия провела небольшую зачистку. Лаборатории уничтожены, данные стерты, что-то в этом роде. Перед смертью Лейла выслеживала других детей проекта "Ремус", предупреждая их, что на их спинах мишень. Кто-то сделал еще один шаг в сокрытии проекта, убив не только врачей, но и всех, кто был в нем замешан. Знали они об этом или нет.
Я глубоко вздохнула. Это определенно было похоже на поведение, направленное против Гильдии, из-за которого наемника убили бы. Наверняка. — Ты думаешь, Бланше поэтому хочет моей смерти?
Леон немного помолчал, обдумывая мой вопрос. — Нет… Или я так не думаю. Во-первых, Бланше никогда не был связан с "Ремусом". Во-вторых, ты не была ребенком из проекта "Ремус".
Это заставило мои брови удивленно приподняться. — Я не была? Но… Я выросла в Бойне. — Это не было официальным названием приюта, в котором я выросла, но оно подходило ему гораздо больше, чем его настоящее название, "Яркое Начало".
— Многие дети выросли в интернатах, принадлежащих Гильдии, — пробормотал Леон, — но это не значит, что все они дети проекта "Ремус". Я просмотрел исходную документацию; я бы запомнил, если бы ты была в списке.
Я откинулась на подушки. — О. Думаю, это хорошо.
— Если только Бланше каким-то образом не пронюхал о "Ремусе" и не решил просто убить любого, кого заподозрит в связи с этим, — размышлял Леон вслух. — Это могло бы объяснить мишень на твоей спине. Это то, чем я могу заняться, но я бы предпочел найти тайник с данными Лейлы.
— Ее - что?
— Очевидно, Лейла собирала улики и информацию о "Ремусе". Дерьмо, которым она не поделилась со мной по какой-то причине… и она спрятала это где-то незадолго до своей смерти. — Он казался чертовски раздраженным, и я не винила его. Он думал, что они любят друг друга, но она явно ему не доверяла. Это должно было задеть.
Я медленно вздохнула, обдумывая это. — Ты уверен, что она мертва?
— Определенно. — Его тон был лишен эмоций, и я не стала настаивать на деталях.
— Ладно, нам нужно выяснить, где она это спрятала. С чего начнем?
Леон тихо рассмеялся. — Мы?
Я закатила глаза. — Либо ты позволяешь мне отследить тайник с данными твоей бывшей девушки, либо я сама отправляюсь за Бланше. Но я не собираюсь сидеть в конспиративном доме и ждать, когда меня убьют или я умру от скуки.
На этот раз его смех был более глубоким, полным понимания. — Мне нравится это в тебе, ДеЛуна. Я посмотрю, смогу ли я отследить ее передвижения в преддверии ее смерти, тогда ты сможешь выжать из некоторых ублюдков информацию. Звучит заманчиво?
Я улыбнулась потолку. — Звучит восхитительно.
— Расскажи мне о нападении, — попросил он, меняя тему. — Как они вышли на тебя?
Удивленная тем, насколько он заинтересован, я подробно рассказала о неудавшемся покушении на мою жизнь после выхода из бара в Догвуде. Я не сказала ему, где я была, и я тщательно опустила тот факт, что я была не одна, потому что я еще не была готова к потасовке Кая против Леона.