— Пошла ты, сука, — выплюнул он, затягивая путы. Как будто я была настолько дилетанткой, что предоставила хоть малейшую возможность сбежать со своими узлами. Идиот. Все, что он делал, это затягивал их.
Я проигнорировала его довольно банальный ответ и бросила взгляд на Кая. — Видишь ли, вот как правильно держать заключенного. Никакой этой жалкой дряни с кабельными стяжками, которые использует твоя команда. Ты знаешь, как легко их сломать? — Я усмехнулась. Это была настоящая пытка не освободиться, пока я была у него в плену.
Кай ничего не ответил, и во мне мелькнуло раздражение. Если он был в таком ужасе от этой моей версии, то мог сразу же убираться восвояси. Я бы справилась и без его помощи; то, что я обратилась к нему, было всего лишь минутной слабостью. Но эта мысль все еще жгла меня изнутри, как кислота. Я не хотела, чтобы он был в ужасе от меня.… Я хотела, чтобы он увидел мою силу и способности, и ему действительно это понравилось во мне. Думаю, я принимаю желаемое за действительное.
— Это что, гребаный инструктаж? — ухмыльнулся мудак, привязанный к стулу.
Я пожала плечами. — Почему бы и нет? Я всегда говорю: никогда не упускай возможности поучиться.
Его губы скривились от отвращения. — И чему, черт возьми, такая шлюха, как ты, собирается его научить? Как раздвигать свои...
Хрясь. Рукоять моего ножа со всей силы впечаталась в его лицо, и из рассечённой брови брызнула кровь.
— Упс, — пробормотала я. — Немного слишком сильно. В последнее время было мало практики. — Не то чтобы моя жертва слушала; я снова вырубила его. Смущение было вызвано моей аудиторией и тяжелым взглядом Кая, устремленным на меня. Я чувствовала себя гребаным новичком, не знающим, как контролировать силу своих ударов.
Прикусив внутреннюю сторону щеки, я снова наполнила миску водой и снова разбудила ублюдка.
Начни сначала, Дэнни. Сейчас не время валять дурака.
— Давай попробуем еще раз, хорошо? — Я задала риторический вопрос. — На самом деле у меня есть только один вопрос, на который я хочу получить ответ, и ты ответишь на него в конце концов. Сколько времени это займет и насколько это будет болезненно, что ж, решать тебе.
Мокрый наемный убийца злобно уставился на меня. — Пошла ты.
Я рассмеялась, и это был невеселый звук. — Ты бы хотел. Кто нанял тебя убить меня?
Его губы снова скривились в усмешке. — Санта-Клаус.
Этот ответ даже отдаленно не шокировал. Он был бы довольно паршивым убийцей, если бы так легко сдался. Поэтому я мило улыбнулась и вспорола его футболку своим лезвием, убедившись, что в процессе оно сильно порезало кожу. Когда я закончила, его челюсть была напряжена, но боли не выказывал. Во всяком случае, пока.
— Это все? — Он рассмеялся, бросив взгляд на Кая. — Может, тебе стоит позволить своему мужчине разобраться с этим, милая.
Кай пробормотал что-то себе под нос, слишком тихо, чтобы я могла разобрать. Но в остальном его замкнутое выражение лица не изменилось. Я отвела взгляд, пока не отвлеклась, снова сосредоточившись на болтливом ублюдке, привязанном к стулу.
— Ты серьезно понятия не имеешь, кто я, да? — Я склонила голову набок, кончик моего клинка скользнул по его волосатой груди. — Для начала, это говорит мне о том, что ты идиот. Дай угадаю, это был самый крупная заказ, который ты когда-либо видел, и он показался тебе чертовски легким?
Он не ответил, но его глаза слегка сузились.
— Ну, ты же знаешь, как говорят. Если это кажется слишком простым, то, вероятно, это не так. — Затем я медленно, осторожно, намеренно отрезала его левый сосок.
Я отбросила кусочек плоти в сторону и подождала, пока его крики стихнут, прежде чем тратить свое дыхание на то, чтобы заговорить снова.
— Тебе есть что мне сказать? — Спросила я спокойно, как падающий снег.
Единственными словами, которые срывались с губ моей жертвы, были проклятия и непристойности, что было неудивительно. Ему нужно было немного больше мотивации, поэтому я отрезала и другой его сосок.
Кай поерзал на стуле, и это притянуло мое внимание, как гребаный магнит. Я не смогла удержаться, чтобы не взглянуть на него, чтобы узнать, что он сейчас думает обо мне. Если это не докажет ему, что я не та девушка, в которую он влюбился, то и ничто не докажет.
Горькая грусть скрутила мой живот. Это, вероятно, притушило бы ад, пылающий между нами. Но это было необходимо, и я должна была помнить, что у меня все еще был Леон.… Так было лучше. Леон видел все мои недостатки, все мои ужасные повреждения и мои склонности к насилию. Он увидел мою темноту, и ему понравилось все это.
Кай, казалось, все еще думал, что я обычная девушка. Замена его потерянной Шарлотты.
С трудом сглотнув и молча оплакивая потерю человека, в которого я вроде как влюбилась, я повернулась к нему спиной. Независимо от того, насколько жестокой это показывает меня, мне нужны были ответы. Два наемных убийцы с разницей в несколько часов пришли за мной в один день. Это не было совпадением, и это было последнее, с чем мне нужно было иметь дело вдобавок к тому, что Бланше охотился за мной.
Кто бы ни предложил жалкие три миллиона за мою смерть, этот вопрос будет решён. И этот ублюдок назовёт мне имя заказчика.
Так что я укрепила свой хребет и принялась за работу. К его чести, он продержался дольше, чем я ожидала, изрыгая проклятия и угрозы, к которым никто не прислушивался. В конце концов, однако, он признался, что следил за нами от бара в Догвуде. Он отстал и видел, как убили первого парня, а затем последовал за нами домой. Его машина была брошена у подножия горы перед первым пунктом безопасности, и остаток пути он проделал пешком.
Самым интересным моментом в этом допросе стало признание, что у него был экспериментальный гаджет, позволивший обойти систему безопасности Гестии. Вот это стоило передать моим владельцам дома - такие вещи, мягко говоря, плохо сказываются на бизнесе.
Только когда я начала отрезать кожу с его яиц тонкими полосками, он треснул.
— Йорк! — взвизгнул он, когда я оторвала первый кусок и с легким шлепком бросила его на пол. — Это все, что я знаю! Контракт был оформлен кем-то по имени Йорк! Вот и все. Это все, что у меня есть, клянусь. — Слезы катились по его лицу, и он был так бледен, что я была поражена, что он вообще был в сознании.
Я отступила назад, постукивая клинком по ладони, размышляя, достаточно ли этого. Но, по моему опыту, к тому времени, когда у мужчины начинает отрываться кожа на яичках, он уже не в настроении нести чушь.