На это Леон злобно рассмеялся. — Тебе нужно осмотреть эту тупую башку, Малахия. Я уже выиграл. Я выиграл в ту секунду, когда она поняла, что ты убил Лейлу. Тот факт, что ты все еще жив прямо сейчас? Прелюдия.
Ответ Кая был яростным и угрожающим, но я не смогла разобрать слов. Казалось, что, возможно, они отошли еще дальше от моего укрытия, и стена заглушала звуки.
Самой резкой частью их спора было то, как они оба использовали мое имя - использовали меня - как оружие. Для любого из них я была немногим больше, чем приз, который нужно выиграть. Собственность. Черт возьми, это больно. Каждое слово между ними резало меня, как лезвие, и через несколько минут я почувствовала, что вот-вот истеку кровью. Все мои уютные образы какого-то сумасшедшего домашнего блаженства вылетели в окно, больше не стоя того, чтобы занимать место в моем мозгу, только чтобы еще больше разочаровать меня.
Я остановилась в фойе, прислушиваясь на расстоянии, и мое внимание привлекло движение на камере наблюдения у входной двери. Я молча подошла туда, чтобы получше рассмотреть, и нахмурилась, увидев то, что увидела на экране.
Воздвигнув свои ментальные стены как можно сильнее, я нажала кнопку внутренней связи, прежде чем наш посетитель успел нажать на звонок.
— Тито, — сказала я озадаченно. — Почему ты здесь?
Ублюдочный ассистент Карлоса ухмыльнулся в камеру. — Доставляю твое гребаное растение, сука. Карлос сказал, что завязал с твоим дерьмом и больше не хочет иметь ничего общего с твоей драмой.
У меня от шока отвисла челюсть. — Что? Нет, он не говорил такого.
Тито ухмыльнулся в камеру. — Тогда откуда я знаю, где тебя найти, а? Как я перевез сюда твое гребаное растение? Вот что я тебе скажу, путана, я просто оставлю весь этот чертов фургон здесь, у ворот, чтобы не испортить свой маникюр, разгружая эту дурацкую штуковину. — Он показал средний палец в камеру, затем важно зашагал прочь по улице с телефоном в руке. Без сомнения, он уже звонил в Uber, и скатертью ему дорога. Но… что за блядь, Карлос?
— Кто это был? — Низкий рык Кая позади меня заставил мой позвоночник напрячься.
Я сделала глубокий вдох через нос, еще раз напрягая мышцы. — Тито, ассистент Карлоса. Очевидно, Карлос решил, что беречь Стэнли для меня - это слишком много, о чем я прошу, поэтому они отправили его обратно ко мне.
Глаза Кая расширились, а губы приоткрылись… Я даже не знала, что он хотел сказать. Да и мне, на самом деле, было все равно.
— Что? — Спросил Леон, подходя, чтобы проверить видеопоток. — И он просто оставил его там, у ворот?
Я кивнула, чувствуя себя опустошенной. — Ага.
— Я проверю, — предложил Кай, исчезая обратно в гостинной, а затем появляясь снова с пистолетом в руке. — На случай, если это ловушка. Фургон может быть напичкан взрывчаткой или чем-то еще.
Эта мысль вызвала у меня горькую усмешку. Карлосу не нужно было подкладывать взрывчатку.… в этом не было необходимости. Этим все сказано. Он отправил Стэнли обратно. Он знал, как сильно я любила Стэнли.
— Что-то не так, не так ли, душа моя? — Спросил меня Леон тихим и серьезным голосом.
Я подавила свои чувства и нацепила на лицо нейтральное выражение. — Ты знал? — Спросила я в ответ, наблюдая через открытую входную дверь, как Кай побежал по подъездной дорожке, чтобы забрать фургон со Стэнли. — Ты это сделал, не так ли? Вот почему ты с самого начала был так яростно против того, чтобы я взяла контракт на Ареса. Ты знал, что именно он убил Лейлу.
Леон кивнул. — Я знал.
Я нахмурилась в замешательстве, чуть не позволив своей скорлупе треснуть. — Как ты удержался от того, чтобы не убить его, как только у тебя появилась возможность? Той ночью в "Мяу-Лаунж" ты мог бы... — Я замолчала, отводя взгляд. Какое это вообще имело значение?
— Я не убил его, — тихо, осторожно сказал Леон, — потому что ты попросила меня не делать этого.
Я горько усмехнулась. — Как будто это когда-либо было так просто. — На расстоянии Кай, должно быть, решил, что фургон выглядит безопасным, потому что подъехал на нем к дому. — Мне нужно проверить, как там Стэнли.
Вспышка ревнивой ярости промелькнула на лице Леона, когда я взглянула на него, что, как я предположила, было связано с возвращением Кая к нам. Это только заставило мое сердце упасть еще сильнее, подтверждая вывод, к которому я только что пришла. Счастливого конца для нас троих не будет. Не такого.
Отбросив свои мрачные мысли, я направилась на улицу, чтобы встретить Кая, когда он подъехал в старом дерьмовом фургоне, который оставил Тито. Неудивительно, что ему так хотелось бросить его и вызвать Uber; это был кусок дерьма.
Я была уверена, что Кай тщательно все проверил, поэтому бросилась вниз по ступенькам, чтобы проверить, как там Стэнли.
— Дэнни! — Леон крикнул мне вслед: — Подожди! Это может быть...
Я распахнула заднюю дверь фургона, не дожидаясь, пока Леон скажет что-нибудь еще. В середине ржавой коробки, удерживаемое на месте множеством ремней, стояло мое комнатное растение-переросток.
— Стэнли, дружище, я скучала по тебе, — сказала я, чувствуя, как целый прилив эмоций подступает к моему горлу.
Леон издал шокированный звук где-то совсем рядом со мной, так что я прочистила горло и подавила желание рассыпаться на куски только потому, что мое растение было здесь, со мной.
— Это Стэнли? — спросил он сдавленным голосом.
Я приподняла бровь. — Да, а что? Ты ожидал чего-то другого?
Леон провел рукой по лицу, по-видимому, не находя слов, когда уставился на моего Стэна. — Стэнли… это растение?
Кай фыркнул от смеха. — Ты думал, что Стэнли это мужик, Кролик?
Леон бросил взгляд, полный неприкрытой ненависти, в сторону Кая, и я подавила вздох. — Давайте вернемся внутрь. Со Стэнли мы разберемся позже.
Я закрыла фургон и начала подниматься по ступенькам, Кай следовал за мной. Однако Леон задержался, с подозрением разглядывая фургон. — Я собираюсь его проверить, — пробормотал он, — на всякий случай.
Кай проворчал что-то о том, что он уже все тщательно проверил, но мне больше не хотелось выступать посредником в их драме. Не после того дерьма, которое я подслушала. Поэтому я просто зашла внутрь и провела рукой по лицу.
— Мне нужен кофе, — пробормотала я, направляясь на кухню. Кай ничего не сказал, но мягко взял меня за запястье, когда я направилась к кофеварке, и притянул к себе лицом.
— Ты в порядке, Сирена? Ты кажешься... другой. — Его испытующий взгляд заставил меня вздрогнуть, как будто он мог заглянуть в мою голову. Поэтому я осторожно высвободила свое запястье из его хватки и отвернулась.