Она это и планировала, пока не объявились эти трое и не упомянули «Крону», а у матери не сорвало чеку. Что? Проводить их в «Крону»? С чего она взяла, что она туда собирается? Этот исследовательский центр вообще в другой стороне, в Минре, а ей надо ехать в Субен, и надо позарез: её ноутбук накрылся, а с телефона она не может нормально принимать заказы онлайн, нужно срочно сдавать компьютер в ремонт!
Но потом Галатея поняла, что всё неспроста.
Когда прошлой ночью эти трое расположились во дворе, она заперла дверь, закрыла шторы и села напротив матери.
– Гала, делай что хочешь, но они не должны добраться до «Кроны», – сказала та серьёзно. Глаза её уже давно так не горели: будто у неё снова появилась причина жить...
Гала всё-таки взяла с собой ноутбук: может, когда она закончит с ними, успеет заехать в сервисный центр. Положила в рюкзак и свои ножи: она делала из металла разное, но ножи любила больше всего.
– Вы с мамой живёте одни?
Галатея коротко обернулась на девчонку, сидевшую сзади, вероятно, со своим парнем – судя по тому, как она вцепилась в его колено. Влада улыбалась чересчур старательно, она изначально болтала больше остальных, а Галатее не хотелось играть в игру «притворись моей подругой». С другой стороны, у неё была чёткая задача, и доверие этих чужаков облегчит её выполнение.
Ох, мама, мама...
Из-за маминой затеи придётся делать то, что Галатея ненавидела больше всего – разговаривать.
– Так вы живёте одни?
– Да, – выдавила Гала.
– Далеко от... цивилизации.
– Зато нет проблем с соседями.
Этот мрачный тип Марьян покосился на неё. И почему она не села сзади? Ах да, Влада решила, что с переднего сидения проще показывать дорогу.
– Спасибо, что сопровождаешь нас, – продолжала лепетать Влада. – Надеюсь, тебе и правда по пути, и мы не нарушили твои планы.
– Мне действительно надо в город, кое-что сдать в ремонт.
– И часто ты так ездишь?
– Да, у меня там магазинчик.
– Правда?
– Ну, скорее лавка.
– Ты продаёшь свои работы?
Галатея посмотрела на Владу в изумлении: откуда она узнала?
– Наковальня во дворе твоя? – девушка поспешила объясниться. – Ты занимаешься кузнецким делом?
– Ах да... Изготавливаю безделушки и продаю.
– Хорошо идёт?
– Если честно, на жизнь не хватает.
– Зачем тогда тратить время? – вдруг спросил Марьян.
– Ты ничего не делаешь просто ради удовольствия?
– Конечно, делает! – хохотнула Влада. – Он у нас паркурщик!
Марьян бросил на неё недовольный взгляд в зеркало заднего вида и ответил:
– Это другое. Это спорт.
– И что? – возразила Галатея. – Тебе же за это не платят.
- Иногда платят, – хмыкнул он. – Те, у кого хватает тупости спорить на деньги.
Самодовольный, как чёрт...
– Итак, ты ездишь в город каждый день? – переспросила Влада.
– Почти? – ответила Галатея.
– А почему не переехать поближе? Это же вообще у чёрта на куличиках. Не в обиду...
– Нет, нет, ты права, это далеко и неудобно. Но моя мама любит этот дом, а я не могу её оставить.
– Что с ней случилось?
Гала замолчала: городские девчонки такие болтливые!
Владу тут же одёрнули.
– Извини, я спросила лишнее?
- Несчастный случай.
Интересно, насколько правдоподобно это прозвучало? Лучше сменить тему, пока не начали копать...
– А вы откуда?
– Из Руквела, – выпалил Марьян.
И чего они забрались в такую даль? Правильно мама заподозрила неладное: с трудом верится, что эти «оторванные» припёрлись аж из самого Руквела, чтобы посмотреть, где давным-давно работали их предки.