— Слушай, это отличный выход! Ночью и поймем — наш это Мир или нет! Уж звезды то мы с тобой видали не раз. Созвездия, глядишь и узнаем, или… не узнаем!
— Ага, здесь и заночуем? А если зверь дикий?
— А вот на соседней полянке его нету? Там травка от волков растет, да? Ты ее разглядеть хочешь, училка?
— Я хочу рассмотреть признаки близкого жилья: дым из труб, города, дороги, или хоть реки, вдоль которых точно должны быть поселения людей.
— Вот реально, не заберёшься ты! Не усугубляй ситуацию.
— Да не дрейфь, Остапчик! Я столько отлазила в свое время…
— Именно, что — в свое!
— Это ты на что намекаешь?
— Не-не, показалось тебе, девочка! Лезь! Даже подсажу! — и добавил шепотом, — Если сил хватит.
— Я все слышу! Вот залезу сейчас, а ты с полянки то один и отправишься куда Макар телят не гонял!
— А ты рыбкой оттуда и за мной!
— Ох, и доведет тебя язык до …
— Счастья земного!
Так перекидываясь фразочками они и дошли до края поляны к высокой сосне, что приглянулась Олесе. Она поставила свои пожитки на землю и стала присматривать — с какой стороны сподручнее забираться будет. Ещё раз порадовалась, что пошла по-ягоды в спортивках и кроссовках, лезть было сподручно и вообще удобно.
А Остап потерянно стоял рядом с сосной. Ну не умел он лазать по деревьям. Права была Олеся, рос он городским мальчишкой. Вот книги, беготня, пацанские игры в мяч, ножички — это было его, а вот стройки, деревья — это прошло мимо. Какие деревья в городе, а строек давно и не было в округе. Вот и приходилось сейчас смотреть, как Олеся ловко карабкается на дерево. Было немного стыдно. Но делать глупости, после которых добавить им обоим проблем со здоровьем не хотелось.
— Ну, что там? Москва, море, пляж, вокзал?
— А тебе бабушка не рассказывала, что наша Родина огромная и не имеет края?
— У меня тетка географичка. Я хорошо знаю, что границы таки есть! И на Земле даже есть «не Россия»!
— Ой!
Раздалось сверху и девушка резво стала спускаться с дерева. Это ее «ой» Очень не понравилось Остапу:
— Что? Что там? Звери? Опасность? Ну не молчи ты!
Олеся в это время уже спрыгнула цела и невредима на землю, но вид ее был взволнованный.
— Ну! — поторопил парень.
— Там люди!
— Ну, это же хорошо! Далеко до них? Ты хорошо направление запомнила? Бежим, пока не ушли!
— Незачем бежать, не уйдут они! Никуда уже не уйдут. Они там висят.
— В смысле, висят?
— На веревках висят.
— Как это? Как раньше? — Растерялся парень.
— Наверное, я не видела, как раньше висели. А эти давно висят. Там звери пир устроили уже, птицы… бррр.
— Далеко? — слетела с парня последняя веселость?
— Ну, я рассмотрела. Там деревьев меньше и они… висят.
— Признаки жилья увидела?
— Да, там недалеко и деревня небольшая.
— А другие поселения есть?
— В той стороне река.
Махнула рукой влево девушка. Других домов не видела.
— Но я туда не хочу!
— Я тоже! Лучше к реке и другое поселение поищем. Сейчас лето, ягод наберем, в реке попробуем рыбу поймать, будем искать. Согласна?
— Конечно! Сегодня здесь ночуем? Или сразу дальше идем?
— Давай сразу, пока силы есть, пока направление помнишь. Какая разница, где дикого зверя бояться. Везде пока условия одинаковы, а вот дикого люда не хочется встретить.
Они поели немного собранных ягод, попили воды и пошли в направлении реки, что заприметила Олеся.
Весь день они шли по лесу, дремучим он не выглядел, был проходим и привычен, словно лес у дома за деревней. Только вот не вешали у нас рядом с деревнями людей! Вот этот страх и гнал попаданцев подальше от жилья неприветливых людей.
Глава 4
Только раз они сделали привал, попив воды и перекусив ягод на новой полянке, и отправились дальше. Чтобы не сбиться с направления, Олеся еще раз залезала на дерево и сверялась с местоположением реки. Это было не зря, ибо все же они стали немного отклоняться… Дорогу сокращали легкой беседой, прощупывая интересы в их прошлой, дополянной жизни. Пока было больше общего, молодым людям было приятно в обществе друг — друга.
Ближе к вечеру, оба стали понимать, что сегодня они не доберутся до речной дороги. Хотя у Остапа была надежда дойти, построить плот и переночевать в дали от опасных берегов. Но… Мечты останутся мечтами. Еще не известно, в какую сторону несет свои воды та речка. А вдруг как раз к тому поселению с висельниками, что тогда делать? Хотя, опять же, есть выбор — переправиться на другой берег, чтобы быть еще дальше от негостеприимных жителей поседения. Опаска подстегивала спутников весь день, но силы все же не бесконечны. Пришли к окончанию они. И даже пережитый ужас от осознания близкой опасности притупился под действием усталости. Попаданцы решили пройти еще час и устраиваться на ночлег. Больше тянуть было нельзя, оставался риск не успеть обустроиться до темноты.