Горецкий пожал плечами.
- Всем известно, что общежитие – проходной двор! Кроме того, как бы я это сделал? Когда знакомился с аспидом, никаких колец на столе не валялось.
Арина прикусила губу, но не отступилась. Она ещё ночью нашла ответ на этот вопрос.
- Владка говорила, что в тот вечер заходила после коллоквиума за водой, потому что у них закончились запасы. А Галина упомянула, что поила тебя чаем. Значит, либо у кого-то взяла взаймы или вообще налила из-под крана. Однозначно, хоть на несколько минут, но оставила тебя в комнате одного. Террариум она к тому времени уже вытащила, значит, шкаф оставался открытым… ну, а пошарить по полкам в поисках кольца - дело пары минут. Думаю, Борюсик тебе разболтал и про Паннагу, и про Галинино золото – наводчик хренов. Владку домой собрался вести, а сам вон как подставил! Есть у этого человека мозги?
Горецкий немного помолчал, глядя на неё.
- Так ты из-за сестры на меня наезжаешь? – проявил он осведомленность.
Арина вновь начала краснеть и из-за этого разозлилась.
- А тебя это удивляет?
- Нет. Логика в твоих обвинениях, конечно, есть. Но, думаю, все не так уж плохо, и кольцо скоро найдется, - Игорь чуть улыбнулся и затолкал в рот остаток хотдога. – Ты извини, но нужно срочно одно дело уладить. Встретимся позднее.
Он отошел к своей группе и заговорил с кем-то из парней. Арина облегченно выдохнула и отправилась восвояси.
«И чего я добилась? В принципе ничего»
Она вышла на улицу и, вздернув лицо навстречу снегу, поймала пересохшим языком несколько снежинок. Странно болезненная, но томительная теплота и даже легкая дрожь в пальцах, оставшиеся после столь нелегкого разговора, заставили признаться себе самой: «Он мне очень нравится, чего уж там. Даже в этой трешевой ситуации почему-то не разочаровал. Как же это всё... вот почему меня угораздило влюбиться именно в Горецкого? И что теперь - встать в конце длиннющей очереди, жаждущих его внимания телочек? Бегать за ним, заглядывая в глаза и хихикая как дурочка, едва раскроет рот? Ну уж нет… не дождетесь! Пусть этот приз достается кому-нибудь другому – переживу!»
Но «переживать» как-то не хотелось – хотелось плакать и одновременно чего-то хорошего, светлого… как падающий снег.
И, гордо вздернув нос, словно за ней наблюдал весь сонм исходящих злорадством потенциальных соперниц, Арина купила себе шоколадку и отправилась в общежитие – готовиться к экзамену по вирусологии.
Но начала она с того, что, поуютнее пристроившись в постели с конспектами и мурлыкающим котом, открыла тетрадь, пробежалась взглядом по первой странице и… отключилась.
- Арина, Арина!
Казалось бы, прошло мгновение, но, когда она испуганно открыла глаза, в комнате уже горел свет. Будила её возбужденная Владка.
- Аринка, представляешь, кольцо нашлось!
- Где? – подскочила она. - Горецкий принес?
Владка удивленно взглянула на сестру.
- Причем здесь Горецкий? Он сегодня не приходил. Прикинь, Галка принялась чистить террариум, и нашла его в домике Паннаги.
- В домике?
- Ну да. Под корягой видела камни и половинку кокоса? Паннага обычно там прячется. Змеям необходимо убежище. Кольцо оказалось под кокосом.
Арина окончательно проснулась.
- В смысле оказалось? Не Паннага же его туда затащила?
- Может, Галка сама обронила, когда возилась со змеёй? Она, правда, ворчит и опять меня в краже обвиняет. Дескать, я полиции испугалась, поэтому и спрятала кольцо в террариуме. Такой уж у неё характер.
- На её месте я тоже попыталась бы разобраться с этими тайнами. Кто так странно над вами прикалывается?
Но легкомысленная Владка только отмахнулась.
- Ой, не усложняй. Оно тебе надо? Нашлось и нашлось.
«Какой смысл воровать кольцо, чтобы потом спрятать его в логове змеи? Может Борюсик по просьбе Горецкого подкинул?»
- А Борюсик сегодня в комнате у вас был? И кстати, что это за поездка к его родакам? Ты замуж собралась?
- Скажешь тоже… замуж! Просто встретим вместе Новый год. И если ты считаешь, что это Боря так подшутил, то ошибаешься – он узнал о пропаже от меня. Не цепляйся к нему!