В глазах соперников горел огонь. Если бы магия текла в крови этих двух, то они обязательно буквально испепелили бы друг друга. Но в их власти были только мечи, и эти мечи сверкали от ударов. Бой длился достаточно долго. Зрителям уже наскучило наблюдать одну и ту же картину, когда Эль удалось попасть остриём своего меча по щеке Белеготара. Но так как соперник не лежит ещё на земле, эта царапина не засчитывается. Однако этот порез изрядно разозлил воителя и тот усилил свои удары.
Размахнувшись в контратаке, Белеготар со всей силы ударил в больное плечо Эль. Прозвучал неприятный хруст, и воительница поняла, что сустав снова соскочил.
- Мне знаком этот хруст. – нахально улыбнулся он. – Сдаёшься?
- Не дождёшься! Я тебя и одной рукой уложу.
Таэль был прав, левая рука теперь висит как тряпка, пришитая к телу. Воительница заложила руку в пояс, чтобы та не болталась, и наставила меч на воителя. Звуки беспощадных ударов железа снова прокатились по стадиону. Удар за ударом отбивали соперники. Но Эль уже изучила технику боя Белеготара и разработала в голове стратегию нападения. Соперник всегда делает выпад вперёд после двойного удара, на третий удар он сам себя открывает для контратаки. Когда Белеготар делает шаг назад, он подставляет лицо вперёд. Что-то из этих наблюдений должно помочь столкнуть его с высокомерного полёта.
Выждав момент, когда Белеготар открылся перед третьим ударом, Эль отскочила чуть левее и ближе к сопернику. Со всей силы ударив ногой в коленную чашечку, она повалила его наземь. Белеготар хоть и зарычал от боли, но упал лишь только на одно колено. Воительница не дала шанса и времени обдумать сопернику следующий шаг, и сама нанесла удар рукояткой меча. Удар пришёлся по затылку, который способствовал потере сознания воителя. Белеготар рухнул лицом вниз и Эль со злорадной улыбкой нанесла ему порез на шее. Победа присвоена воительнице Эль.
Таэль с облегчением вздохнул. Весь бой он сидел в напряжении. От каждого удара, каждого доходящего звука железа, его кулаки рефлекторно сжимали мантию на коленях. У него внутри всё сжалось, когда плечо воительницы получило сильный удар. Но даже без руки она справилась с соперником. Эта эльфийка достойна уважения. В конце концов бой завершился победой воительницы.
Даэрон позвал к себе двух своих учеников и отвёл в сторону, где было меньше глаз. Айканар заметил беспокойство учителя и решил первым поинтересоваться:
- Что-то случилось, Даэрон?
- Можно и так сказать. – он оглянулся, чтобы убедиться в уединении. – Этот турнир был организован не просто для развлечения народа.
- О чём вы? – поинтересовался Таэль.
- Этот турнир был организован для того, чтобы выбрать лучшую группу воителей.
- А разве это не очевидная четвёрка?
- Да, Таэль, очевидная. Симрад, Азарэль, Анкор и Эль, это лучшая четвёрка. Турнир был для того, чтобы король оценил их способности. И они не подвели.
- Теперь они направятся на какое-то задание? – спросил Таэль, надеясь, что ошибается.
- Верно. – подтвердил хранитель. – Но это задание очень значимо для нашего народа.
- Что вы имеете ввиду?
- Король хочет воскресить войну за власть между расами.
Ученики замерли на месте. Они не знали, какой вопрос в такой ситуации нужно задать. Хранитель часто им рассказывал о кровавой войне во всех красках. Даже показывал зарисовки. Погибло много существ во время войны и после наказания стихийных богов. А теперь король сам хочет вернуть те времена.
- Что требуется от нас? – наконец спросил Таэль.
- Я постараюсь убедить короля, что вы должны пойти в этот поход вместе с группой.
- Но что мы можем сделать? – спросил Айканар.
- Вам просто нужно находиться рядом и по возможности направлять воителей на правильные мысли. Никто не хочет войны. Но и никто не пойдёт против королевской семьи.
- Почему вы думаете, что нам удастся их переубедить?
- И почему именно нам выпала эта честь?
- Потому что вы лучшие мои ученики, и я верю в вас и вашу веру. Я ведь могу вам доверять?