- Вот это номер, - сказал гном, подергав дверную ручку, затем покосился на Максимуса. – Кажется, твои влиятельные друзья только что стали твоими врагами.
- Не может быть! – не поверил коллекционер.
Когда он шел к двери, желая лично проверить закрыта она или нет, раздался еще один громкий звук: стальные решетки блокировали окна. Забыв о входной двери, коллекционер бросился в противоположную сторону, раскрыл шторы и ошалело уставился на решетки за окнами.
- Замок ведь парит в воздухе, как, они думают, мы сможем сбежать? – опешил гном, подходя к Максимусу.
Мифер молчал, изучая комнату, не особенно веря, что удастся найти возможность для бегства.
- Это что за дела!? – начал возмущаться коллекционер, обращаясь к людям, наблюдавшим за ними. По крайней мере, он надеялся, что кто-то за ними наблюдает. – Я доверился вам. Я рисковал ради вас всех!
Никто нему не ответил.
- Тоже мне небожитель, - скривился гном.
- Заткнись! - взвизгнул Максимус, теряя контроль над эмоциями.
Он начал метаться по комнате, круша мебель и изрыгая проклятия. Какое-то время Мифер наблюдал за ним, затем, потеряв терпение, ударил в челюсть, отправляя в глубокий нокаут.
- Мне кажется или ты читаешь мои мысли? - ухмыльнулся гном.
- Хочешь последовать за ним? – ответил ухмылкой на ухмылку Мифер.
- Я не впаду в истерику, - отмахнулся Кролл, подошел к окну и начал вглядываться в небо. – Вечереет, - протянул он, открыл окно и проверил стальные решетки на прочность. – Как думаешь, супер герой из мира Андеры мог бы справиться с этим препятствием.
- Понятия не имею, - сказал Мифер, хотя сам прекрасно понимал, куда клонит гном: ночью, он превратиться в Херша, а Херш… Херш может многое.
- Неожиданно в центре помещения, превратившегося в камеру заключения, вспыхнула голограмма, показывая последние годы жизни Максимуса: небожитель Сереса, один из верховных правителей, утративший власть и влияние в последние годы, он интриговал и вступал в различные политические партии. Предавал бывших друзей и пытался завести друзей новых. Готов был продать душу хоть самому дьяволу, лишь бы вернуть утраченные позиции…
- Зачем они показывают это нам? - нахмурился гном.
- Наверное, хотят осквернить Максимуса, - пожал плечами Мифер.
- Ладно, если я скажу, что он не нравился мне с самого начала, думаешь, они отпустят меня?
- Попробуй.
- Максимус – дерьмо! Я презираю его! - громогласно объявил гном и замер, ожидая ответа.
Ничего не произошло.
- Я презираю его! Его ценности…
- Хватит орать, - одернул гнома сыщик. – Не вынуждай меня вырубать тебя следом за этим небожителем.
- Ой, как страшно, - широко улыбнулся гном, но все-таки предпочел замолчать.
Вечерние сумерки медленно продолжали сгущаться. Ближе к полуночи Максимус начал приходить в себя. Судя по всему, ему снился какой-то очень хороший сон, из которого он не хотел возвращаться – стонал, ворочался, бормотал бессвязные фразы…
Когда его глаза наконец-то открылись, Мифер как раз начал превращаться в Херша. Максимус увидел причудливые метаморфозы и снова отрубился.
- Везет тебе, - пробормотал гном, отходя в дальний от Херша угол.
Полумонстр-полугерой пугал его так сильно, что начинали трястись колени. Что-то в этом превращении было противоестественным…
Херш попробовал открыть дверь – безрезультатно. Попытался выбить ее – тоже, что и прежде. Метнулся к окну, разбивая стекла, но остановился, наткнувшись на непреодолимые стальные решетки.
Превращаясь в различных персонажей мира ночи Андеры, Херш испытал на прочность сначала потолки импровизированной камеры, а затем пол.
Не добившись результата, он сел в противоположный от гнома угол и находился там, пока не наступил рассвет.
Метаморфозы снова заискрились, скрывая тело. Херш медленно превращался в Мифера.
Неожиданно к запаху электричества, наполнявшего воздух, прибавился дым: белый, густой, заполнявший центр комнаты. Из пустоты медленно проступали детали костра и сидевшего рядом с ним человека. Картинка была знакома Миферу, потому что он уже встречал эту компанию на холме возле дома Вишвакарнака – ловкие грабители, заключившие много лет назад с Мастером Ремесел договор, не сумев выполнить его условия. Поэтому один из них стал человеком-невидимкой, жизнь которого продолжается, пока горит костер – его друг, превращенный Вишвакарнаком в белый дым.