- Из крайности в крайность!
- Что? – не понял Вишвакарнак.
- Сначала в моей жизни были религиозные фанатики из института Рашилайи, теперь ты хочешь, чтобы я нашел человека искусства… - Мифер замолчал, увидев, как подвисает Вишвакарнак. – Ладно, забей. Скажи, куда мне идти и кого искать?
Част спустя он вернулся на Андеру. Нагретый солнцем воздух пах морской солью. Вдоль берега шумели пальмы. Повсюду гуляли полуобнаженные девушки (попадались конечно и мужчины, но Мифер старался не замечать их). Мифер брел по залитым солнцем улицам и не мог поверить, что совсем недавно вся его реальность ограничивалась этим крохотным курортным миром. Больше всего хотелось послать все к черту и остаться здесь навсегда. Да он бы так и поступил, если бы по пятам не шел Латиял.
- Ничто не будет, как раньше, - бубнил Мифер себе под нос.
Вишвакарнак советовал ему следовать за знаками. Других подсказок не было, разве что… Мифер купил газету, бегло пробежав взглядом скандальные заголовки. Глаз ни за что не цеплялся до тех пор, пока он не увидел упоминание о малани. Косвенное упоминание. Но тем не менее…
В статье рассказывалось о череде зверских убийств, когда подозреваемый рисовал кровью и внутренностями своих жертв безумные картины на стенах мест преступлений. Один из свидетелей описывал подозреваемого, как высокого, стройного мужчину, лицо которого своими правильными чертами напоминало красавцев малани.
Мифер осознанно проигнорировал статью, желая, чтобы нужный ему человек был женщиной. Но других зацепок, кроме этой, не было.
- Да нет, должно же мне хоть когда-нибудь повести, - решил сыщик, искренне надеясь, что идет по ложному пути. Видит бог, в конце истории его должна ждать красавица малани, а не какой-то свихнувшийся мужик.
- Да ладно, мы же друзья, дай мне побывать на месте преступления, - попросил он шефа полиции, прибыв на адрес последнего убийства.
Кругом сновали журналисты, но сквозь оцепление им не удавалось пройти.
- Этот маньяк меня в гроб загонит, - проворчал шеф полиции, давая отмашку охране пропустить Мифера.
Сыщик прошел в комнату, где находилась жертва. Вернее то, что от нее осталось. Картина на стене, созданная кровью и внутренностями жертвы, поражала своей изощренностью. Работал явно психопат. Сложно было разобрать детали, но общие черты проглядывались: Мифер смотрел на дьявольский рисунок и мог поклясться, что узнает Мертвый Лес, предшествующий Деревне Мертвых.
- Не знаю, на кого ты работаешь, но пообещай, что позвонишь мне сразу, как только у тебя появятся зацепки по этому делу, - услышал сыщик голос шефа полиции за своим плечом.
- Псих, который сделал это, должен сидеть в тюрьме, - процедил сквозь зубы Мифер в качестве ответа.
Начальник полиции кивнул, полагая, что они поняли друг друга.
«Нет, все это не может иметь ко мне никакого отношения», - твердил себе сыщик, но перед глазами солнечным ожогом стояла картина Мертвого Леса.
События прошлых дней отходили на второй план. Мифер смотрел то на рисунок безумца, то на его жертву. Девушка лежала на кровати: голубые глаза широко открыты, посиневшие губы плотно сжаты, кровь из вспоротого живота и запястий свернулась, оставив пятна на бледно-желтых простынях. На полу скопилась черная лужица жижи, вытекшей из кишечника… Сыщик не хотел думать о последних минутах жизни жертвы, но не мог не слышать ее мольбы. А убийца… Убийце было плевать. Он… (А в том, что подобное мог совершить только мужчина, сомневаться было сложно). Он просто рисовал: увлеченно, самозабвенно…
- Кажется, у вас есть его фоторобот? – спросил Мифер.
Начальник полиции кивнул, отправив патрульного сделать распечатку.
Предполагаемый убийца был высок, худощав и статен. Его лицо напоминало порочного аристократа, способного добиться любой женщины, которую пожелает. Думать о том, что этот садист как-то связан с татуировкой на спине, Миферу не хотелось. Он гнал от себя мысль об этом всеми правдами и неправдами, но… На фотороботе, определенно, был малани, а Ольт сказал, что нужно искать одного из этой расы…
- Да нет. Не может быть, - проворчал под нос сыщик, покидая место преступления.