Внезапно тени остановились, и воздух наполнился невидимой напряженностью. Анна, ощущала, как что-то мощное и неизведанное входит в контакт с ее собственной сущностью, не могла скрыть своего внутреннего трепета.
«Выбранные путники», - прозвучало внутри голов каждого из них. – «Вы пришли в поисках истины, и теперь вы стоите на перекрестке древности и настоящего. Откройте для себя, что лежит в самых глубинах Мрачной Долины, ибо тайны ее - ключ к вашей судьбе».
С этими словами тени расплывались, словно растворяясь в воздухе, оставляя после себя лишь шепот древности и новые вопросы в сердцах путников. Владислав и его друзья остались стоять перед алтарем, погруженные в раздумья о том, что их ждет в этом удивительном, но мрачном уголке мира.
- Что это было? – Выдохнула Анна.
- Какой-то бред. – Ответил Владислав. – Складывается впечатление, что духи, что люди… Они все хотят нас запутать. Прогнать. Им не нужна помощь охотников. Лишь один человек в этой чертовой деревушке верит в нас, и это Гаррет. Скептик до мозга костей. Как он уживается с соседями?.. Я ему удивляюсь и искренне уважаю в то же время.
Старый перевертыш
10
Путники, все еще ошарашенные произошедшим, направились обратно к Темной Долине, пересекая руины и оставив позади алтарь, который казался был ключом к многовековым тайнам. А может и нет… Все становится очень запутанно с каждым открытием. Охотники ордена Света уже не были так уверены в том, что все связано. Это как склеивать разбитую вазу, в которой не хватает кусочков. Воздух оставался насыщенным неизведанными энергиями, и каждый шаг возвращал их к реальности, напоминая о сложности их задачи.
Возвращение в таверну стало частью нового этапа их приключения. Путь к таверне проходил сквозь темный лес и запутанные тропы.
Анна ощутила, что пришло время поделиться своим открытием. Внутренний голос говорил ей, что тайны, с которыми они сталкиваются, превосходят темное проклятие, наложенное на семью Майклсонов в древние времена, и ее друзья заслуживают знать правду.
Когда они приблизились к таверне, Анна с решительным видом подошла к Владиславу и взглянув прямо его холодные в глаза, произнесла
- Владислав, мне нужно рассказать вам о том, что я случайно услышала в библиотеке, когда вы с Виктором и Аланом уже покинули ее, - начала она, стараясь передать свои смешанные чувства. - Я слышала разговор библиотекаря и какой-то старой женщины. Они говорили о нас. Женщина угрожала бедному Эдрику, говоря, что он зря поведал нам о темной ведьме берущей силу от проклятой земли Долины Стрэндж.
Владислав внимательно слушал Анну, чувствуя, что ее слова могут быть отчасти очередным ключом к пониманию всего происходящего. Остальные тоже приостановились, внимая ее рассказу.
- Она говорила о проклятии, о том, что мы находимся в центре чего-то более могущественного, чем просто легенда, - продолжала Анна, ее голос дрожал от волнения. - Старейшина Элдринского Круга и библиотекарь, они знают больше, чем готовы признать. И они боятся того, что мы можем узнать больше, чем надо. Та женщина сказала, что является частью тьмы, окутавшей Долину. Может она как-то связана с древним проклятием, наложенным на семью Майклсон? И еще. Она сказала, что позаботится о том, чтобы мы не дошли к старейшине Элдринского Круга. Но мы сделали это и с нами ничего не произошло! Это странно…Могло ли быть, что на нас незаметно наложили какое-либо проклятие? Старейшина Ариадна странная женщина. Она разговаривает загадками, как и все, с кем мы встречались. А темный алтарь! Помните, что сказали призраки:
«Выбранные путники. Вы пришли в поисках истины, и теперь вы стоите на перекрестке древности и настоящего. Откройте для себя, что лежит в самых глубинах Мрачной Долины, ибо тайны ее - ключ к вашей судьбе».
-Это было жутко и в то же время загадочно. – Продолжила свои размышления Анна. – А сам алтарь… Вы не заметили? Он был окроплён жертвенной кровью. Она была засохшей. Но это значит, что один из темных ритуалов был проведен. Долина не спит! Среди местных наверняка таится темный маг!
Владислав задумчиво кивнул, понимая, что их приключение становится все более запутанным и необъяснимым. Теперь, когда Анна открыла свои наблюдения, перед ними встал выбор — продолжать свое расследование и приниматься за новые тайны или повернуть назад. Но Владислав, будучи охотником ордена Света, знал, что даже самый темный лес можно осветить светом истины.