— Джесси, я не выйду за тебя замуж в следующем месяце.
Встав со стула, сметаю с тарелки в мусорное ведро недоеденный завтрак. У меня совсем пропал аппетит.
— Иди сюда, — рычит он мне в спину.
Повернувшись к нему, обнаруживаю, что его ярость вернулась. Что плохого в том, чтобы подождать? Всего лишь год или два. Я никуда не денусь.
— Нет, — бросаю я ему. Его глаза расширяются. — И ты не вытрахаешь из меня согласие. Забудь об этом.
В этом вопросе я буду стоять на своем. Пора начинать ему сопротивляться, если хочу, чтобы в дальнейшем он ко мне прислушивался. Я, правда, не очень уверена в себе, но буду стараться изо всех сил.
— Следи за гребаным языком, Ава. — Его лицо искажается, а губы сжимаются в прямую линию, он пронзает меня своим свирепым взглядом. — Три.
— Ну, нет! — смеюсь я. — Даже не думай об этом!
Начинаю исследовать кухню, чтобы спланировать путь к отступлению, но поскольку он ближе к выходу, чем я, меня неминуемо схватят.
— Два. — Он встает и отряхивает руки.
— Нет!
— Один.
— Джесси, можешь сразу же идти на х*й! — Презираю себя за сквернословие, которое, вероятно, только усилит его раздражение. Ругаться и бросать ему вызов? Не очень удачное сочетание.
— Язык! — рявкает он. — Ноль.
Он начинает пробираться ко мне вдоль островка, а я инстинктивно начинаю обходить по другой стороне.
— Иди сюда, — выдавливает он, ненадолго останавливаясь, прежде чем начать приближаться ко мне с другой стороны.
Я однозначно буду держаться по другую сторону от него.
— Нет, к чему такая спешка? Я никуда не уйду, — пытаюсь урезонить я. Понимаю, как только он сомкнет на мне свои мощные объятия, мне конец.
— Чертовски верно, не уйдешь. Почему ты откладываешь?
Он продолжает спокойно приближаться ко мне.
— Я не откладываю. Для хорошей организации свадьбы требуется год.
— Не для нашей свадьбы. — Он делает угрожающий рывок вперед, и я ныряю в противоположном направлении. — Перестань убегать от меня, Ава. Ты же знаешь, это сводит меня с ума.
— Тогда перестань быть неразумным! — Я почти смеюсь, когда он внезапно меняет направление, и я ныряю в другую сторону.
— Ава!
— Джесси! — передразниваю я, взвешивая вероятность того, чтобы пробежать через арку и подняться по лестнице, прежде чем он меня поймает. Шансы близки к нулю.
— Ясно! — кричит он и бросается ко мне.
Взвизгнув, бегу к арке. Знаю, мне ни за что не подняться по лестнице, поэтому я влетаю в спортзал и пытаюсь закрыть стеклянную дверь. Он наваливается с другой стороны, давит на дверь, но я знаю, что он сдерживается, чтобы не навредить мне. Он мог сбить меня с ног одним мизинцем.
— Отпусти дверь, — кричит он.
— Что ты сделаешь?
Он тут же ослабляет давление на дверь и с легким беспокойством смотрит на меня через стекло.
— Как думаешь, что я сделаю?
— Не знаю, — лгу я.
Я точно знаю, что он сделает. Устроит вразумляющий трах. Так как руки заняты дверью, это мешает пальцам схватиться за волосы. Его беспокойство, кажется, усиливается, и давление на дверь ослабевает еще больше. Я пользуюсь преимуществом и захлопываю ее, щелкая замком.
У него отвисает челюсть.
— Не верится, что ты это сделала. — Он дергает ручку, и я отступаю назад. — Ава, открой дверь, — приказывает он. Я качаю головой. Его обнаженная грудь начинает резко вздыматься. — Ава, ты же знаешь, что я чувствую, когда не могу до тебя дотронуться. Открой дверь.
— Нет, сначала скажи, что мы можем разумно обсудить нашу свадьбу.
— Мы уже обсудили. — Он снова дергает ручку, и дверь сотрясается. — Ава, пожалуйста, открой дверь.
— Нет, мы ее не обсудили, Джесси. Ты просто поставил меня перед фактом, как все будет. У тебя действительно никогда не было отношений, не так ли?
— Нет. Я уже говорил тебе об этом.
— Могу сказать, у тебя дерьмово получается.
Его встревоженные зеленые глаза устремляются на меня.
— Я люблю тебя, — говорит он тихо, будто это все объясняет. — Пожалуйста, открой дверь.
— Ты согласен обсудить?
У меня никогда не было такой власти над ним. Я знаю, как сильно он ненавидит то, что не может до меня добраться, и я использую его слабость в своих интересах, но это единственная известная мне слабость, так что если мне придется, я ее воспользуюсь, особенно для вопроса такого масштаба.
Он всеми зубами впивается в нижнюю губу, обдумывая мое требование. Потом вздыхает.
— Я согласен. Открой дверь. — Он хватается за ручку, но потом мне в голову приходит кое-что другое — то, что позже могло бы привести к еще одному обратному отсчету. С таким же успехом я могу убить двух зайцев одним выстрелом.