— Позже я встречаюсь с Кейт, — дерзко заявляю я.
Его глаза выпучиваются, как я и предполагала.
— Что?
— Вчера вечером я тебе говорила, что встречаюсь с Кейт, — напоминаю ему.
— И? Открой дверь.
— Ты не можешь запрещать мне видеться с подругой. Если я выйду за тебя замуж, то не для того, чтобы ты мог контролировать каждое мое движение. Позже я встречаюсь с Кейт, и ты позволишь мне… без всякого шума. — Мой голос спокоен и напорист, но внутренне я готовлюсь к вразумляющему траху, который будет соперничать со всеми теми, что были ранее.
— Ты испытываешь свою удачу, леди. — Его челюсти сжимаются, и я устало выдыхаю.
Я испытываю удачу, потому что хочу встретиться с подругой? Повернувшись к нему спиной, подхожу к скамейке для гантелей, сажусь и устраиваюсь поудобнее. Я не открою дверь, пока он не смягчится, так что я, вероятно, пробуду здесь некоторое время.
— Ава, что ты делаешь? Открой эту чертову дверь.
Наблюдаю, как он отчаянно трясет дверь. Боже, я люблю его, но он должен сбавить обороты в своих необоснованных требованиях и защите.
— Я не открою дверь, пока ты не начнешь вести себя более разумно. Если ты хочешь на мне жениться, то тебе нужно расслабить поводья.
Он смотрит на меня как на дуру.
— В беспокойстве о тебе нет ничего неразумного.
— Ты не беспокоишься, Джесси, а мучаешь себя.
— Открой дверь. — Он снова дергает ручку.
— Позже я встречаюсь с Кейт.
— Хорошо, но пить ты не будешь. Открой эту чертову дверь!
О, да, в этом вопросе мне тоже следовало бы бросить ему вызов, но, полагаю, я устроила ему достаточно сердечных приступов для одного утра. Он сам не свой, что нелепо — ведь я здесь. Чтобы не свести его преждевременно в могилу, поднимаюсь и направляюсь к двери, щелкнув замком, отступаю. Он врывается внутрь и, прижав меня к груди, опускает нас на пол на мягкий коврик.
Он чуть ли не душит меня в объятиях и с трудом дышит мне в волосы.
— Пожалуйста, не делай этого со мной снова, — умоляет он, и я внезапно испытываю вину. Это беспокойство — одно из самых неразумных его качеств. — Обещай мне.
— Это единственный способ заставить тебя выслушать меня.
Пытаюсь его успокоить, гладя по спине, чувствую, как его сердце колотится у моей груди.
— Я буду слушать. Только не ставь больше между нами никаких преград.
— Мы не можем все время проводить вместе.
— Знаю, но, когда я не смогу быть рядом, то это будет на моих условиях.
Я смеюсь и закидываю руки за голову.
— А как насчет меня?
Он вскидывает голову и хмуро смотрит на меня.
— Я буду слушать, — ворчливо бормочет он. — Ты ведешь себя очень вызывающе, будущая жена. — Надувшись, он снова утыкается лицом мне в шею.
Ох, какой же он толстокожий. Впрочем, я не утруждаю себя спорами с ним по этому поводу. После моих проступков я ожидала, что меня прижмут к стене и оттрахают до полусмерти, так что тот факт, что он просто меня обнимает, немного удивляет. Может, я нашла свой инструмент для торга.
Он садится и притягивает меня к себе на колени.
— Почему бы вам не встретиться в «Поместье» и выпить там?
— Ни за что! — шиплю я.
— Почему? — Он выглядит оскорбленным.
— Чтобы ты мог следил за мной?
— Это логично. Ты можешь выпить, а я могу убедиться, что ты в безопасности, а потом отвезу тебя домой.
Да, звучит логично, но я не хочу создавать себе проблем. Ноги моей больше не будет в баре.
— Нет. Точка, — заявляю твердо.
Он надувает губы, и я качаю головой, подкрепляя этим жестом свой ответ. И, кроме того, там будет она, со своими взглядами и неприятными мелкими подколами. Ни за что.
— Невозможная женщина, — дуется он, не размыкая объятий. Меня ставят на ноги и целомудренно целуют. — Я в душ, пошли.
Он многозначительно выгибает бровь и выбивает из под ног почву плутоватой ухмылкой. Я не так уж сильно возражаю, когда он требует подобное.
— Я уже приняла душ.
— Теперь примешь его со мной.
— Я поднимусь через минуту. Мне нужно позвонить Кейт. — Вырываюсь из его объятий и возвращаюсь на кухню. — Где мой телефон?
— Заряжается сбоку. Не задерживайся, — кричит он мне вслед.
Отыскав телефон, набираю Кейт.
— Алло? — доносится по телефону хриплый голос. Похоже, у нее похмелье.
— Привет, плохо себя чувствуешь?
— Нет, устала. Сколько сейчас времени?
Бросаю взгляд на духовку.