— И чего же ты хочешь? — я попыталась звучать спокойнее, но в глазах уже наверняка читалась паника.
— Жить с тобой, — сказал Эльфи с такой невозмутимостью, что я не сразу поняла, что он только что предложил мне настоящее безумие.
Я застыла. Невозможно было не заметить, как его зеленые глаза сверкают в полумраке, словно что-то древнее и магическое шевелится внутри них.
— Ты что?! — вырвалось у меня, словно я услышала, что он собирается привести с собой целую армию драконов.
— Ну да, — ответил он, не обращая внимания на моё потрясение. — Проблемы с жильем, знаешь ли. А ты у меня в должниках. Не переживай, я не привередливый, могу и на ветке переночевать. Но все же... теплая постелька лучше, не так ли?
— Отказываюсь! — выдохнула я, но едва произнесла это, как на улице прогремел гром, и ударила молния.
Я, конечно, не собиралась соглашаться. Он был наглый, самодовольный и абсолютно не знал границ. Но тут небо внезапно потемнело, и снова прогремел гром. Молния осветила комнату, и я едва успела заметить, как он оказался прямо передо мной. Я замерла.
— Подумай хорошенько, девочка, — его голос стал низким и рокочущим, с тонкой сладостью, от которой сердце на миг забилось быстрее. — Я не стану просить дважды.
Я почувствовала, как всё в мире на секунду замерло. Молнии, гром, его магические глаза, словно проникающие в самую суть. Фейри... я забыла, кто он такой. Фейри, как и рассказывали, были существами, чьи сделки редко оборачивались благополучно для человека. За каждым словом скрывался скрытый смысл, за каждой просьбой — последствия, которые нельзя было предсказать..
— Почему ты так уверен, что я захочу, чтобы ты жил со мной? — пыталась я вернуть себе контроль. — Я тебя едва знаю!
Эльфи прищурился и в ответ произнес:
— Знаешь, иногда именно незнание делает жизнь более интересной. К тому же, у тебя есть я. И это уже достаточно.
В этот момент я почувствовала, как тучи снова закрывают небо, и всё вокруг наполнилось зловещим предвестием. Он был как буря, которая только начинает набирать силу.
— Ладно, допустим, — сказала я, хотя в душе у меня всё сжалось от беспокойства. — Но никаких шалостей по ночам!
Он улыбнулся так, что в его глазах вспыхнуло нечто невообразимо опасное.
— Обещаю, — произнес Эльфи с лёгкой усмешкой. — Но знай, если вернёшься и найдешь меня в каком-то странном положении... это уже не моя вина.
Я поддалась. Эта сделка... она могла оказаться выгодной. И хотя его игривое лицо и невыразимая уверенность в голосе заставляли меня ощущать что-то тревожное, я решила: пусть будет так. Ведь что могло быть хуже? Он обещал не доставлять мне неудобств, а что было хуже его прихотей, чем всё, что я пережила в этом странном мире? Тем не менее, эта решительность, эта странная готовность уступить только усугубляли моё чувство, что теперь я сделала выбор, от которого не будет пути назад.
Как только наши руки встретились, воздух вокруг нас словно взорвался магией, наполнив пространство волнами сил, которые я едва могла контролировать. Искры, похожие на звезды в ночном небе, закружились в воздухе, а мое сердце замерло. Это было что-то большее, чем просто сделка. Это была точка невозврата. С этого момента всё в моей жизни изменится.
— Ну что, у нас есть сделка, — произнес он с ухмылкой, и в его глазах блеснула такая искренняя уверенность, что мне стало не по себе. — Рад жить с тобой, моя соседка.
Я покачала головой, пытаясь отогнать раздражение, но в душе снова возникло странное волнение. Во что же я впуталась? Я едва успела переступить порог академии, а тут уже случилось столько всего, что даже начинать перечислять лень. Неожиданные знакомства, странные и порой пугающие предложения, магия, с которой я все еще не совсем привыкла обращаться... И, конечно же, фейри, этот невыносимо изворотливый Эльфи, который, кажется, решил поселиться в моей комнате.
Мои первоначальные планы — поступить в академию, раствориться в толпе студентов и тихо учиться, пока не исчезну в этом мире — теперь выглядели невероятно наивными. Похоже, что бы я ни делала, я всегда оказывалась в центре событий. А теперь еще и это... фейри. Если я не найду способ избавиться от него, мне предстоит столкнуться с тем, что я даже не могу себе представить.
Глава 5 "Тени магии и древние источники"
— Адептка Крамель, — раздался голос профессора Мориса Швейца, и я ощутила, как по спине пробежал холодок. Это было как гром среди ясного неба. — Я, конечно, понимаю, что история высших рас не сравнится с увлекательностью ваших ночных грёз, но боюсь, эльфийские короли не одобрят такого презрения к их деяниям. Или вы нашли способ путешествовать во времени и лично перенимать их знания? В таком случае, будьте добры, поделитесь с остальными.