Подойдя к одному из величественных стеллажей, я нежно провела рукой по корешкам спящих книг. Их обложки были тёплыми на ощупь, словно живые,. Книги, пребывающие в покое, ожидали момента, когда им снова доверяют свои секреты. Я понимала, что в этом месте скрыто настоящее богатство. Оно не измеряется золотом и драгоценностями, не сверкает алмазами и рубинами — это наследие знаний, накопленных поколениями.
Знания — вот истинное сокровище. Каждая книга здесь хранила в себе частицы душ тех, кто когда-то постигал, творил и исследовал магию. В этих томах заключены мудрость и опыт, которые передаются через века, и лишь тем, кто достаточно готов, открываются их самые глубокие тайны. Здесь, среди этих книг, я ощущала связь с тысячами магов, что жили до меня, и понимала: богатство заключается в том, что каждый из нас может к этому прикоснуться, впитав в себя частичку этой вечной мудрости.
— Пособие по фейри — произнесла я вслух. Одна из толстых книг, что порхала неподалеку, резко замерла в воздухе, как будто услышала своё имя. Затем, словно обдумав своё решение, она устремилась прямо ко мне с невероятной скоростью, явно намереваясь сбить с ног. Я едва успела увернуться — дважды. Книга, как будто входя во вкус, решила устроить настоящую погоню, закружив меня по библиотеке, как назойливая стрекоза.
Мое сердце колотилось, а книга продолжала за мной охотиться, когда вдруг, словно по какому-то невидимому приказу, она резко остановилась в воздухе, замерев на лету.
— Фри! А ну стой, негодник, — раздался спокойный, но уверенный голос за моей спиной.
Я обернулась и увидела высокого парня, который стоял неподалеку. Его белоснежные, словно снег, волосы были в контрасте с его яркими синими глазами, которые светились, как льды в зимнюю ночь. Его чары, легко управлявшего магией библиотеки, остановили строптивую книгу, едва не сбившую меня с ног.
— Кажется, Фри снова решил немного пошалить, — усмехнулся он, ловко поймав книгу в воздухе.
— Фри? — удивленно спросила я, глядя на книгу, которая теперь покорно зависла в воздухе.
— Да, это его имя, — парень кивнул в сторону книги. — Он тут главный задавака. Так что если в будущем решишь снова почитать *Пособие по фейри*, лучше заранее приготовить усыпляющее заклинание или освободи час для его игр. — Он усмехнулся, ловко придерживая том, который уже не пытался сбежать. — Я, кстати, Килиан Форст.
— Сара Крамель, — ответила я, чуть улыбнувшись.
— Приятно познакомиться, Сара. Рад, что успел вовремя. В этой библиотеке многие книги имеют собственные характеры, но Фри — это что-то особенное.
Я еще раз взглянула на книгу и вздохнула с облегчением. Кажется, теперь мне придется быть начеку не только со знаниями, но и с теми, кто их хранит.
Килиан оказался не только милым, но и удивительно забавным. Как выяснилось, он учился на втором курсе боевого факультета, однако страстью его жизни были книги — особенно те, что касались стратегии и тактики ведения боя.
— Я больше теоретик, чем практик, — смеясь, признался он, хотя в это было трудно поверить, глядя на его подтянутое тело, явно натренированное. Возможно, это была расовая особенность — драконы, как правило, обладали внушительной физической формой, независимо от образа жизни. В человеческой ипостаси их от людей отличали рога на голове, крылья за спиной и хвост, а также еле заметная чешуя.
Разговор с Килианом был легким и непринужденным, несмотря на его, казалось бы, серьезный характер. К концу дня он предложил проводить меня до общежития. Когда мы подошли к входу, он обернулся и с хитрой улыбкой сказал:
— Остерегайся Эльфи. В противном случае я тебе не завидую.
— А это кто? — удивлённо спросила я, припоминая что уже слышала это имя, но он только рассмеялся и, махнув рукой, побежал в сторону.
— Поверь, в скором времени узнаешь! — крикнул он напоследок, исчезая за поворотом.
Я стояла у входа, слегка смущенная, и махала ему в ответ, хотя всем телом ощущала, как кто-то сзади исподтишка следит за мной, словно пронзая спину злым взглядом.
У Когда я наконец вернулась в свою комнату, приняла душ и упала в кровать, я с облегчением подумала, что этот день, пожалуй, был одним из самых странный и сумасшедшим в моей жизни. И, закрывая глаза, я ощущала приятную усталость от всех приключений.