— Это он, — прошептала Наташа. — Артефакт Огня…
Коробок был лёгким, почти невесомым, но стоило ей взять его в руки, как по телу пробежал тёплый поток, словно она на мгновение оказалась у тёплого костра. Внутри была всего несколько спичек. Они светились — светились сами по себе.
Но не успела она положить коробок в карман, как за спиной со скрипом распахнулась дверь.
— А что ты здесь делаешь, Наталья? — раздался знакомый холодный голос.
Наташа обернулась. В дверном проёме стоял Аркадий Викторович в своём тёмном костюме и с неизменным прищуром. Он неторопливо вошёл в кабинет, медленно оглядывая помещение. Его взгляд скользнул по стопкам книг, остановился на камине… и снова вернулся к Наташе.
— Этот кабинет закрыт. Обычно ученики сюда не заходят, — продолжил он. — Ты что-то ищешь?
Девочка быстро спрятала коробок поглубже в карман куртки и натянула на лицо невинную улыбку.
— Э-э… просто… я слышала, как кто-то говорил, что здесь остались старые книги по литературе. Я… хотела найти что-нибудь о поэзии. — Она старалась говорить спокойно, не выдавая волнения.
— Поэзии, говоришь? — Профессор подошёл ближе. Его глаза на секунду вспыхнули странным светом. — Любопытно. Очень любопытно.
Он на мгновение замолчал, словно что-то обдумывал.
— Что ж… — медленно произнёс он. — Возвращайся на уроки, Наталья. Здесь тебе нечего делать. А если тебе понадобятся книги, попроси библиотекаря. Самовольное посещение заброшенных кабинетов может быть опасным.
Он слегка усмехнулся, но в этой усмешке было что-то тревожное.
— Да, конечно, простите, — кивнула Наташа и, не теряя ни секунды, быстро вышла из кабинета, прижимая руку к карману. Артефакт был у неё. Она успела.
После странной встречи с профессором Наташа старалась сохранять спокойствие. Артефакт был надёжно спрятан в её кармане, и теперь ей оставалось только дождаться конца занятий и поскорее вернуться домой. Но впереди был целый учебный день.
Первый урок — биология.
Учительница, добродушная Анна Сергеевна, сегодня принесла настоящий гербарий и дала ребятам задание — определить растения по листьям и описать их строение.
— Кто бы мог подумать, что лист подорожника такой симпатичный, — шептала Алина, рассматривая образец под лупой.
— Не то слово. У него даже прожилки, как у паука, — добавила Марина.
Наташа улыбалась, но думала о другом. И всё же в какой-то момент она поймала себя на мысли, что ей действительно интересно. Мир растений, был немного похожим на волшебный, в нём тоже было много тайн.
На перемене девочки пошли в столовую.
Сегодня мы приготовили картофельное пюре с котлетой и наш любимый компот из сухофруктов. В зале стоял приятный аромат и слышался гул голосов.
— Что ты делала в том кабинете? — спросила Марина, пока Наташа отщипывала кусочек булочки.
— Искала интересные книги, — Наташа не хотела посвящать подруг в свои дела, это было очень опасно.
— И как, удачно? — добавила Алина и хлопнула её по плечу.
— Да так, - отмахнулась девочка. – Есть несколько книжек. Но у меня дома такие уже есть.
После обеда — контрольная по математике.
О, это было что-то. Даже самая уверенная в себе Марина задумчиво грызла карандаш. Наташа тоже чуть не сломала ручку — задачки были не из лёгких. Но в какой-то момент она уловила нужный ход мыслей и строчка за строчкой выводила решение. Может быть, артефакт придавал ей сил? Навряд ли! Девочка очень любила учиться. И хорошо знала все алгоритмы решения задач.
А потом был спортивный зал, где девочки играли в волейбол. Весело, шумно, с криками «подача!», «принимай!» и смехом после каждого неудачного удара. Наташа даже на минуту забыла обо всём волшебном и просто наслаждалась моментом.
Вечером, новый найденный артефакт занял свое место с остальными.
20
- Выходные в парке развлечений и новый артефакт.
Выходные наступили как награда. После насыщенной недели Наташе хотелось просто отдохнуть. И когда Алина предложила всей компанией сходить в парк развлечений, никто не возражал — даже Вова, их весёлый одноклассник, с энтузиазмом присоединился.