— У тебя есть сила, — продолжила она. — Но чтобы она проснулась, ты должна быть защищена. Когда ты была совсем крошкой, я сделала амулет. Он будет оберегать твою душу, пока ты не будешь готова. Я отдала его твоей маме на хранение. Попроси его. Он почувствует, что ты готова. А мама ждет этого момента. Она сможет тебе помочь.
Бабушка коснулась пальцем лба спящей Наташи на ее руках, и в этом прикосновении было всё: любовь, мудрость, восхищение.
— Помни, это был мой дом. Теперь он — твой. И в его стенах хранятся ответы.
Сон начал растворяться, будто тёплая вода утекает сквозь пальцы. Перед исчезновением бабушка произнесла последнее:
— Ты — свет, Наташенька. Даже в самой тёмной ночи.
10
- Амулет
— Мама! — Наташа влетела на кухню, почти сбив с ног стул, и тут же обняла мать, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее от волнения.
— Мама, мне снился сон! — девочка почти не могла сдержать дыхание. Она рассказала всё: о бабушке, о волшебнике, о магии, которая передавалась по их роду, и о том, что бабушка в её сне сказала, что она — наследница великих магов.
Мама на мгновение замерла, не веря своим ушам. Она была удивлена, но в её глазах мелькнуло что-то похожее на понимание, как будто она давно ожидала этого, но не решалась поверить.
— Неужели… время пришло? — тихо спросила она, словно сама себя. - Я не думала, что это произойдет так рано! Ты же еще совсем ребенок! Сейчас, подожди.
Мама поднялась из-за кухонного стула и вышла из комнаты — лишь коротко взглянула на Наташу, словно в её глазах проскользнула память о далёком прошлом. Через несколько минут она вернулась, держа в руках небольшую резную шкатулку из тёмного дерева с выгравированной на крышке спиралью, напоминающей закрученный вихрь ветра.
Молча она поставила её перед дочерью и медленно открыла крышку.
Внутри, на мягкой подкладке из бархатистой ткани, лежал амулет — удивительной красоты вещь, будто сотканная из света и древности.
Амулет был в форме капли, вытянутой и чуть изогнутой, как капля росы на листе. В его центре мерцал переливающийся камень зелёно-голубого оттенка, с отблесками фиолетового — в зависимости от того, как на него падал свет. Камень будто жил своей жизнью: в глубине него медленно двигались маленькие искры, как звёзды в ночном небе.
Оправа была из тонкого серебристого металла, старинного, с лёгкой паутинкой рисунка. На ней были выгравированы символы — древние знаки, похожие на завитки ветра, листьев и капель дождя. В верхней части амулета был закреплён тонкий витой шнурок из чёрного шёлка, мягкий, но прочный — словно предназначенный висеть у сердца.
Когда Наташа осторожно взяла амулет в руки, он стал тёплым, будто откликнулся на её прикосновение. И в ту же секунду она почувствовала странное ощущение: лёгкую дрожь в кончиках пальцев, мягкий звон в ушах, и спокойствие, словно кто-то обнял её изнутри. Камень вспыхнул коротким мягким светом, и Наташа поняла — амулет её узнал.
Мама улыбнулась с тихой гордостью:
— Он ждал тебя. Он знал, что ты придёшь за ним. И теперь он будет защищать тебя… всегда.
Амулет висел у неё на груди, как символ нового этапа. И в этот момент Наташа поняла: она уже не та девочка, которой была ещё утром. Теперь она — хранительница древней магии и надежды всего города.
Наташа кивнула и сжала амулет в руках. Мама посмотрела на неё с такой мягкой грустью и одновременно с гордостью. Это было такое странное чувство — будто Наташа на пороге чего-то великого и неизведанного, а мама знала, что её дочь готова, хоть и боялась за неё.
— Бабушка... она сказала, что мне нужно найти артефакты, чтобы победить злого волшебника. Что только я могу это сделать, потому что моя магия сильнее, чем у тебя. Она… она сказала, что мне нужно будет защищать город и вернуть свет, — Наташа продолжала, перебивая себя от волнения. — Мама, что это значит? Почему ты ничего не говорила мне раньше?