— Так каков общий вывод? Слизь опасна для окружающих и происшествие можно расценивать как мелкое хулиганство и членовредительство. Или тут нечто большее? — По дороге в кабинет начальницы криминалистической лаборатории, поинтересовался Потапыч.
— Нечто большее. Пусть мы и не знаем последнюю составляющую этого вещества. Его формула науке пока не известна. Но концентрации установленных веществ в желтой слизи столько, что долгое пребывание рядом с ней у человека может вызвать не только головную боль, но и сильнейшее токсическое последствие. Потеря сознания, дезориентация — всё это может случится с разной степенью тяжести с тем, кто слишком долго будет дышать этой вонью.
— Выходит. Это уже не просто хулиганство? — Спросил старый следователь, ероша, и так стоящие дыбом, волосы на голове.
— Выходит. — Подтвердила кивком головы женщина, усаживаясь за свой рабочий стол. — Вот. Смотри сам, Пётр Потапович. — Протягивая распечатку старому коллеге, добавила она. — Исходя из полученных данных, можно смело сказать. Тот, кто нанёс эту слизь на дерево — знал что делает.
— Мелкий. — Протягивая Серёге документ, сказал старый следователь. — А твои хуторяне были правы в своих подозрениях. Кто-то, явно, вознамерился сорвать курортный сезон в вашем хуторе. Причем общественно опасным способом.
— Так. Теперь результаты исследования образца шерсти. — Протягивая ещё одну распечатку Потапыча, сказала Дарья Петровна. — Можно утверждать однозначно. Образец принадлежит живому существу неустановленного вида.
— В смысле? Разве такие ещё существуют на нашей планете? — Озадаченно спросил старый следователь, не обращая внимания на то, что его молодой ученик, вместо того, чтобы внимательно слушать, разглядывает скудно обставленный кабинет начальницы лаборатории.
— Да. Бывают. Особенно после последних крупных экологических катастроф, природа стала порождать мутантов и новые виды живых существ. И в этом, вина человечества. — Вздохнув, добавила Дарья. — Теперь насчёт того, что ваш ученик назвал "слепком насечек". Наши баллистики изучили их и пришли к выводу, что данные следы не нанесены холодным оружием. Это следы когтей крупного хищного животного. Скорее всего, именно ему, принадлежит образец шерсти. В связи с этим, согласно протоколу работы с опасными животными, мы вызвали егерей, которые помогут вам с поимкой мутанта.
— Хм. Лишние руки нам не помешают, потому, как мы сегодня к вам не с пустыми руками пришли. — Добродушно сказал Потапыч. — Доставили так сказать, новую партию слизи и шерсти. С нового, аналогичного места происшествия.
— Можно взглянуть? — Попросила Дарья.
— Конечно. — Ответил следователь и протянул женщине прозрачные пакеты. В одном из них лежала баночка с образцом слизи, в другом несколько шерстинок.
— Ого. Да зверей стало больше. — Заметив отличие шерстинок по цвету, произнесла дама.
— Да. И следов на дереве тоже. Они просто исцарапали бедную иву на берегу нашей речки. — Рассказал Серёга, довольный тем, что и ему удалось слово вставить.
— Хорошо. Отнесите образцы лаборантам. Предполагать наличие ещё одного мутанта в ваших краях правильно, но лучше доказать его присутствие с помощью фактов. — Молвила начальница и мужчины распрощавшись, ушли из её кабинете.
Завершив свои дела в городе, поехали домой, дабы вовремя воспользоваться приглашением отца Антипа, попариться в его бане.
— Всё взяли? — Поинтересовался Потапыч у Серёги тем же вечером перед выходом из дома. — Полотенца, шапочки?
— Всё не переживайте. — Улыбнулся парень. — А если что и забыли, так у батюшки всегда недостающее найдётся. Он любитель баньки, считает её полезной для тела и души.
— Вот и славно. — Ответил пожилой следователь. — Тогда пошли. Не терпится славно попарить свои старые косточки. -
Вскоре напарники вышли из дома и быстро добрались к хуторской церкви, что славилась на всю округу. Неподалёку от ней, стоял добротный дом с крепким подворьем, где проживал сам батюшка и его многочисленное семейство. Жена, трое своих детей и ещё пятеро приёмных. А чуть дальше от дома, что подворьем выходил на берег местной речки, располагалась церковная баня. Так её прозвали в народе из-за того, что принадлежала семейству попа.
— Ого, Антип. — Удивился Потапыч, заходя в деревянный сруб. — Да у тебя сегодня гостей полон дом.