Ир Вильос облегченно выдохнул. Да, архимаг им наверняка ещё на эту тему выскажет, но сейчас отделаться удалось так сказать, малой кровью.
Наконец наступило время третьего, завершающего действия.
— В третьем действии своё решение предложенной задачи представляет команда Академии Артефакторства и Алхимии. Оппонентом является команда Таль-Нерского Университета. Команда решала следующую задачу.
В результате нападения какой-то нечисти пострадало расположенное в предгорьях в Жёлтой провинции поселение. Вы как оказавшаяся ближе всего группа магов были посланы для выяснения всех обстоятельств, оказания помощи жителям и обеспечения безопасности.
Прибыв на место, вы выясняете, что, во-первых, этой нечистью была стая каменных горгулий, причём редкого их подвида, так называемых алмазных горгулий; во-вторых, в деревне разводят овец, стаду которых и был нанесён наибольший ущерб; в-третьих, в этой местности недавно было небольшое землетрясение; в-четвертых, шерстью и шерстяными вещами деревня славится далеко за пределами провинции, так что люди настроены решительно.
«Тоже та ещё задачка», — заметила Кларисса мысленно.
«Ага, — согласилась с ней Иль. — Интереснее всего, как её будут решать артефакторы и алхимики».
«Учитывая, что алмазные у нас охраняются, а ещё иммунны к магии и почти неуязвимы для обычного оружия, очень интересно», — согласилась однокурсница.
Представлять решение вышла одна из артефакторов, не та, что выступала в качестве оппонента, а другая, судя по оттенку волос и фигуре, эльфийка как минимум на четверть. Заковыристое имя свидетельствовало о том же.
Начало решения было вполне понятным, команда прибыла на место происшествия и принялась выяснять подробности. В первую очередь, слышали ли местные об алмазных горгульях раньше, откуда те вообще взялись, и что могло привести их в эти места. Ведущий уточнил несколько моментов, в том числе сообщил об итоге очередного нападения: утащенном десятке овец и раненом пастухе, пытавшемся их отогнать. После этого артефакторы отрядили одного из членов команды для того, чтобы держать щит. Того время от времени меняли. Командные алхимики в это время наварили восстановилок.
А вот потом артефакторы решили использовать для борьбы с горгульями големов, которых тут же на месте и соорудили из гальки, которой на берегах горной реки было вдоволь. Их и приставили гонять горгулий под контролем одного из артефакторов и одного из алхимиков.
— Энергоёмко, но действенно. Если что и может повредить камню, это другой камень, — оценил ир Вильос.
— Могло бы сработать, — согласилась с ним ир Миотте.
— Мы предположили, что с привычных мест горгулий согнал обвал или оползень, вызванный недавним землетрясением, — продолжала между тем артефактор. — Поэтому втроём отправились в горы, чтобы проверить эту гипотезу. Судя по карте, наш путь лежал в восточную их часть, где больше долин с подходящими для горгулий местами. — Говоря, она смотрела на ведущего в ожидании дополнительных условий.
— Однако на тропе, по которой вы двигались, вы обнаруживаете завал, — не подвёл тот. А заодно вручил направившейся к своей команде докладчице дополнительную карточку. Видимо, что-то связанное с горами. Такие же были выданы двум другим командам и судьям.
Вскоре кто-то — то ли ведущий, то ли кто-то из его помощников — создал над доской иллюзию. В той оказались характеристики завала и уточненная карта местности, как раз такая, которую могли бы составить следовавшие по тропе маги.
На карте отыскалась подсказка, как обогнуть завал, и повествование продолжилось. Потом наступил вечер (о чём сообщил ведущий) и путешественникам пришлось искать место для ночлега. А утром на горы опустилось облако, и видимость упала. В результате блужданий один из артефакторов чуть не сорвался и спасла его только находчивость коллег по команде, принявших решение что делать за отведенную на него минуту; кроме того они заблудились, но зато обнаружили покинутое гнездовье горгулий со следами нападения.
— Исходя из найденного, нами был сделан вывод, что в этой истории не обошлось без браконьеров. Взяться кроме деревни им тут было неоткуда, поэтому мы решили вернуться и заняться их поисками там.
Маги вернулись в деревню и занялись опросами и изучением карточек жителей. В результате возмутители спокойствия были найдены, а остававшимся в деревне артефактором было придумано решение проблемы с горгульями — магическая приманка на их прежние угодья.
— Конечно, был риск, что они не захотят покидать деревню, всё же стадо овец — куда более простая добыча, чем их обычная. Поэтому мы решили после установки приманки спугнуть их големами. Определенной сложностью в этом была энергоёмкость активного сражения с их помощью. Чтобы поддерживать свои силы мы попросили алхимиков сварить максимально возможное количество восстановилок. Как известно, существует не один их рецепт, определенный набор подходящих трав у нас по условию задачи имелся, что-то можно было найти у местной знахарки… Так что в общей сложности по примерным расчётом у нас должно было получится не менее пяти единиц восстанавливающих зелий на каждого.