— Я надеялся, что нет, — вздохнул Тодд. — Похоже, зря?
— Похоже. Пойду схожу за Дирком и Теслой. Разделимся, раз вы много тараканов наловили.
В две команды искать по гуляющей в честь четверга (пары по пятницам начинались поздно, так что время отоспаться было) общаге ненавистников алхимиков оказалось быстрее. И интереснее, потому что периодически их маршруты пересекались, но потом тараканы разбегались.
Когда таракан замер на пороге очередной комнаты, отбежал от него, а потом снова к нему вернулся, Ник уже привычно постучал в дверь. Ответили не сразу, команда уже даже подумывала вернуться сюда завтра, но через несколько минут стука, наружу всё же высунулась встрепанная рыжеволосая голова.
— Чего вам? Если ведро, то у нас его нет, — хмуро сообщил её обладатель.
— Какое ещё ведро? — даже опешил от такого приёма Ник.
Ответить хозяин комнаты не успел: таракан заскочил внутрь и принялся карабкаться на некроманта. Тому, разумеется, это не понравилось, но щит Тодда «Исате» выдержал.
— Твой таракан? — подозрительно уточнил теоретик.
— Понятия не имею, — растерянно отозвался рыжий.
— А ты его под контроль взять попробуй, — обманчиво мягко посоветовал Тодд.
— Таракана? — натурально изумился перехвативший нежить за бока некромант.
— Некротаракана, — поправили его.
— Да их контролировать — себя не уважать!
— А подкидывать их нам так значит себя уважать? — возмутилась Тирра. Похоже, алхимик как и остальные сообразила, что схема наконец дала результат и теперь отступать не собиралась.
Дальнейший довольно бестолковый диалог был с одной стороны направлен на то, чтобы злоумышленника вывести на чистую воду, а с другой на то, чтобы всячески от подозрений уйти.
— Если вы действительно не подбрасывали некротараканов нам с алхимиками, то, думаю, вы не откажетесь, если я проверю это с помощью ментальной магии? — решила пойти ва-банк Иль. Теоретически осуществить такое она была способна, ир Сардэ на судебной менталистике показывал им базовые схемы для определения того, уходит ли проверяемый от ответа. Но было это долго, муторно, да и от экспериментов на нементалистах преподаватель им пока советовал воздержаться. Потому сейчас девушка скорее блефовала, чем реально собиралась воплотить предложение в жизнь. Но и воплотить могла.
Такое предложение заставило рыжего некроманта пойти на попятную. К появлению Дирка, Теслы и Леона второкурсник-фундаменталист уже рассказывал, что заставило его невзлюбить алхимиков. И, честно говоря, его можно было понять. Те тоже были хороши: мало было отбеливающего зелья, добавленного в таз, где стиралась мантия некроманта, так они ещё и подлили слабительного зелья в суп. Опознал действие того только целитель в лазарете, куда бедный некромант пришёл за освобождением от физкультуры. Были и более мелкие пакости, вроде натертого чем-то места на скамье, где обычно садился парень.
— Но не просто же так они на тебя взъелись? И не все же алхимики, а явно кто-то конкретный! С ним бы и разбирался! Мы-то почему от ваших разборок должны страдать⁈ — возопила Тирра.
Иль кивнула.
— Между прочим, вашими тараканами вы сделали только хуже: теперь если алхимики узнают, что это вы натравили на их крыло нежить, то мстить вам будут уже сообща, — заметила Тесла. — Уверены, что выдержите то же самое, но помноженное в несколько десятков раз? И учтите, что кроме алхимиков, там и менталисты живут. Хотите ещё и ментальные шуточки с проекциями на себе испытать?
Менталистка едва сдержалась, чтобы удивленно на неё посмотреть. Вообще-то ир Ледэ строго предупреждал их от использования ментальной магии для шуток, и большинство её однокурсников относились к этим предупреждениям серьёзно. Хотя бы потому что магистр мог легко считать информацию о нарушении из их мыслей. Щиты щитами, а для преподавателя, когда он контролирует выполнение какого-нибудь задания, они, даже усиленные, не проблема. Впрочем, некромантам-то откуда об этом знать? Их от использования некромантии для шуток тоже наверняка предостерегали, только толку с тех предупреждений?
Фундаменталист испуганно замотал головой.
— В общем так, — устало вздохнула лаборантка. — Тараканов отозвать и сдать мне. Ни в коем случае не выкидывать, не хватало ещё, чтобы они от какого-нибудь скачка фона потом спонтанно встали: замучаемся вылавливать. А на кафедре все пригодятся. А в качестве наказания… — Тесла задумалась, подбирая то ли что-то понеприятнее, то ли просто банально более актуальное в текущий момент.