Днём двигаться по болотам, тем более в этой части уже куда более заснеженным и подмерзшим, оказалось проще. Не лезла нежить, да и препятствия были видны. Зачарованные артефакторами лыжи уверенно скользили по прокладываемой боевыми некромантами лыжне. В этом, пожалуй, было даже что-то приятное. Если, конечно, отрешиться от повода, по которому они здесь оказались и теперь вынуждены были спешить.
— От тех координат до ир Гранди за световой день они пешком да с раненой не доберутся, — сообщил Орм, ещё когда они с коллегами обсуждали, как лучше двигаться. — Поэтому предлагаю двигаться не к архимагу, а к точке, до которой они с большой долей вероятности добраться всё же смогут. А там если так пройдём по следу.
— В этом плане очень много «если», — заметил Рой. — Они не из наших, а значит могут вильнуть в любую из сторон.
— Могут, — согласился командир группы. — Поэтому мы возьмём малую доску и сообщим об этом. А, когда станет темнеть, пространственница снимет координаты, и по ним мы уже сориентируемся, в какую сторону наши потеряшки вильнули. Как вам такой план?
План одобрили. В нём тоже оставалось много «если», начиная с того, что Малькольм может не суметь связаться с Иль — не вышло же у него это сразу как они прибыли в Серин — и заканчивая тем, что Ридара будет уже не в состоянии снять координаты.
Впрочем, были другие способы поиска живых на ограниченной территории. Тем более знакомых и, более того, родственных живых. Можно было использовать схемы поиска живого, можно было, пусть это и было опасно, призвать почтового призрака и пройти за ним — на коротких расстояниях те не перемещались, а летали — можно было настроить кровный поиск.
Да, последнее — крайний вариант, уж очень схема неприятная, а на болотах ещё и чреватая повышенным вниманием нежити, но воспользоваться им Чарльз был готов. И возврат для кузины в крайнем случае провести тоже готов. Да и для Теслы. Понимал, что может не справиться, но собирался, если возникнет нужда, рискнуть. Правда, так же отчетливо он понимал и то, что двоих вернуть к жизни не сможет. Ему хотелось верить, что этого не понадобится, но это Леса, потому верить не получалось. Потому на случай, если встанет выбор между родственницей и подчиненной, проректор морально готовился просить о помощи коллег. Леон и Крейг возврат не осилят, слишком неопытны, а вот Орм или Рой могут. Но ир Вильос надеялся на то, что этого всё же не понадобится. Как и на то, что помощь некроманта не понадобится ир Росси, если та решится рискнуть и пустить в ход взаимодействие. Очень надеялся, в том числе и потому, что ей он, будучи в Лесах, пока её тело в Серине, помочь не сможет.
— Все освоились? — через некоторое время обернулась на спутников Джул. — Тогда чуть ускоримся.
Томас со стоном вцепился в шею своего конструкта. Ридара молча последовала его примеру. Тесла осталась сидеть как сидела, ей понимавшей как сотворенное их общими с баньши усилиями некросоздание двигается, было всё же проще. Что характерно, сама Джул в отличие от неё всё же предпочла ухватиться поудобнее. Впрочем, ей нужно было контролировать нежить, так что лишний раз отвлекаться на сохранение равновесия самой не стоило.
Сначала ускорилось некросоздание самой баньши, потом Теслы, Ридары и наконец Томаса. Не то что бы двигаться составная нежить стала намного быстрее, но скорости неторопливо бегущего человека, пожалуй, достигла. Иль, впрочем, даже не пришлось прикладывать особых усилий, чтобы поддерживать ту же скорость. Всё же летняя практика научила их многому.
— Слетай посмотри сверху, что там впереди, — попросила Джул, убедившись, что никто, включая Ридару, падать не собирается. — А то помнится мне, где-то тут должно быть понижение. Не овраг, но если с разбегу влетим, мало не покажется.
Кивнув, менталистка взмыла вверх: ограничение она как вчера сняла, так и не вернула, побоялась нарушить стабильность менталки.
Сверху заснеженные болота выглядели белой пустыней. Кое-где встречались отдельные оазисы — островки деревьев, в паре мест темнели водой бочаги, но те были в стороне от направления их движения, так что опускаться, чтобы об этом спутников предупредить, Иль не стала. Понижение она заметила, немного пролетев вперед. Запомнила, где то начинается и как идёт, снизившись, объяснила, как лучше преодолеть то. Баньши кивнула и скорректировала курс.
Вскоре препятствие осталось позади, а они снова выбрались на более-менее ровную плоскость. Джул ещё добавила некросозданиям скорости, добрав ту почти до лошадиной рысцы. Томас ныл и стонал, Ридара бледнела и скрипела зубами, но держалась.