— Вот это передашь Герберту, — магистру вручили тот же конверт, что он отдал личу вчера, только заново запакованный. — Это мои рецензии и статья Ронды в редакцию «Вестника некромантии», выписки из книг, которые он просил, отчеты… В общем, передашь ему, он разберётся.
— Хорошо.
— И за Джул присмотри, в Леса ей возвращаться не стоит, — негромко добавил ир Гранди персонально для Чарльза, уже когда остальные встали на лыжи. Благо у лича нашлись запасные.
Ридаре такие марш-броски, как предстоящий им, конечно, сейчас были не слишком-то полезны, но целительница с пространственницей дружно заверили, что она как-нибудь справится. Лич тогда посетовал, что дал бы кого-нибудь из некросозданий, но днём некромантам тех не удержать. Поглядывал он при этом на баньши, но та сделала вид, что не поняла, на что ей намекают. Впрочем, её резерв тоже наверняка был на нуле или около нуле, иначе едва ли она бы осталась вместе с ними дожидаться утра. Хотя, возможно, дело было в том, что скрывалось за этой вот просьбой лича.
Глава 18
О возвращениях после приключений и их последствиях
Путешествовать по Лесам с боевыми некромантами, отлично ориентирующимися на местности и способными упокоить большую часть местной нежити, оказалось на порядок легче, чем самим. Тем более, когда они достаточно отошли от избы лича, а Ридара поднакопила энергии, часть дороги она им срезала порталом: координаты опорных точек у Орма были. Правда, после этого сил на новый групповой портал она накопила нескоро и к тому времени они, в ровном темпе двигаясь днём и на ночь останавливаясь в избушках-сторожках, преодолели уже большую часть пути до границы.
Зато за эти дни Чарльзу удалось выкроить хотя бы по паре минут, чтобы поговорить со спутниками. В том числе и с Джул.
— Это ведь не первый раз, когда вы учитесь в академии, — скорее утвердительно, чем вопросительно поинтересовался проректор, как-то оказавшись один на один с баньши после ухода боевиков на разведку. Они пусть и выходили ночью проверить окрестности, но особенно не усердствовали, восстановиться требовалось и им в том числе.
— С чего вы взяли?
— Просто старшекурсница так хорошо с раной, нанесенной нежитью, бы не справилась.
— Так я и не просто старшекурсница, — резонно возразила Джул.
— Ищущий в подвале под моргом — ваших рук дело?
— Встал он сам, — поспешила уточнить баньши, этим подтвердив, что в своих предположениях магистр некромантии не ошибся.
— Но защиту наложили вы?
— Скажем так, меня очень настойчиво попросили это сделать, — не стала отпираться девушка.
— Магистр ир Блайт?
Помедлив, целительница кивнула, а потом заметила:
— Я его предупреждала, что так обычно не делают, и что баньши вообще-то не просто так хоронят со всеми ритуалами, а то и кремируют. Он сказал не спорить и делать, что сказано, иначе меня выдаст. За то и поплатился.
— Но убили его не вы?
— Убила его собственные безалаберность и недоверчивость, — отрезала баньши. — Если бы не защита на лестнице из морга, я бы, может, и успела его спасти. Но меня она не пропустила, а пока я сначала пыталась её взломать, а потом искала обход, стало уже поздно. И я не стала искать дальше.
Такое объяснение заставило некроманта нахмуриться:
— В смысле смерть вы что, почувствовали?
— Конечно. Я же баньши. Даже при том, что врожденным даром я тогда толком не владела, уж страх-то и смерть ощутить была способна. Зря, конечно, искать не стала. Но я не думала, что Ищущий изменит и магистра, и то учебное пособие. Я тогда вообще ещё не понимала, что это Ищущий, а не просто скелет.
Никак это комментировать Чарльз не стал. Да и что тут можно было сказать? Что действительно зря не стала искать обходной путь, не провела ритуалы над телом сородича и не подкинула куда-нибудь тело несчастного целителя? Так она сама уже это признала. Заметить, что стоило отказать шантажисту? Но ведь тогда тот наверняка бы и правда выдал её. Сказать об этом кому-то? Последствия тоже были вполне понятны. Признаться в том, кто она самой? Ожидать этого от баньши, да ещё тогда, когда отношение к ним было гораздо хуже, чем сейчас, было глупо.
— В том числе поэтому я не думаю, что мне стоит возвращаться, — заметила девушка.
— Это, конечно, ваше дело, но я уверен, мы с миледи ир Вэй и архимагом ир Юрном сможем найти компромисс.
— Такой, при котором меня оставят в живых, но где-нибудь запрут на остаток жизни? Нет уж, спасибо.