Водитель спокойно вернулся в кабину, завел двигатель, взял немного вправо и, вдавив педаль газа, направил машину в воду. Их тряхнуло, вода чуть развернула микроавтобус, но он упрямо продолжил движение вперед, на другой берег.
Никто не мог говорить. Река ревела, и, хотя ее глубина казалась небольшой, мощь водного потока гипнотизировала.
Когда машина взгромоздилась на песчаную отмель посередине русла, Света воскликнула:
– Постойте, давай сделаем фото! – Света восторженно смотрела из окна, как мимо них по течению несло небольшое дерево. Оно подскочило, ударилось о камень и раскололось надвое.
Водитель никак не отреагировал на ее слова, переключил передачу и двинулся навстречу следующему потоку.
Когда они достигли берега, первым из машины вывалился Юрий. Лицо позеленело. Он отбежал в сторону, и его вырвало.
Водитель курил недалеко от «буханки». Походники выходили на берег, облегченно выдыхая после сложной переправы.
Виктор что-то увлеченно записывал в блокнот.
Света, стоя у воды, снимала «Сменой» реку.
– Получается? – К ней подошел Евгений, самый старший в команде, лет сорока.
– Надеюсь! Никогда не видела такой мощи! – Девушка раскраснелась и мило ему улыбнулась. – А что с Юрием? Его ведь так зовут? – Она кивнула на бледного мужчину, который выходил из кустов.
Зое показалось, что скулы Евгения тоже чуть покраснели от Светиного кокетства. Но он быстро взял себя в руки. Все же он вдвое старше Светы. Очень приятный взрослый мужчина, правда, с застывшими опущенными уголками рта.
– Так. Ну, дык Юра не привык к таким видам. На переднем сиденье виды-то страшнее, чем у нас в салоне. Между ним и рекой только лобовое стекло. Вот и укачало. Это еще вода не полная. Сейчас прибывать начнет.
– Откуда вы знаете?
– Так всегда в горах. Ранним утром воды меньше, а потом снег на горах от солнца тает, и уровень воды поднимается, – говорил Евгений уверенно, и его печаль будто уходила, лицо оживало.
29 июня 1975 г., вечер
Второй день тряски вымотал их гораздо меньше. Группа прибыла на место еще до шести вечера. Встали на стоянку в седловине между сопками, почти между Толбачиком и Большой Удиной. Назавтра водитель обещал подбросить их чуть ближе к подножию горы. Сейчас там вставать лагерем не имело смысла – ни тебе видов, ни удобной дороги.
Черный сыпучий шлак шуршал под ногами туристов, лишь местами поросший низкой растительностью и покрытый пятнами серого и желтого лишайника.
Зоя выбралась из «буханки» и через пару шагов присела на землю. Красота шлакового поля буквально перенесла их в другой мир. Они стояли на черной-черной сопке, полностью состоящей из базальтовой тефры, выброшенной из недр земли. Такую крупнопористую горную породу она видела разве только в музее землеведения, где за стеклом лежало несколько булыжников. Здесь же у нее под ногами – как минимум десятки метров шлака. А какие еще открытия ждали ее впереди!
Рэм бодро выпустил всех, последним выпрыгнул из микроавтобуса, потянулся и скомандовал:
– Мужчины собирают хворост для розжига и ставят палатки, женщины занимаются костром и ужином. Дрова на пару дней мы привезли с собой. Тут, как видите, их мало.
Скомандовал и удалился за сопку, подбирая на ходу сухие ветки.
Походное правило – слушаться руководителя группы. И роль Зои заключалась в том, чтобы направлять новичков, незнакомых с порядками походников. Вот и сейчас Юрий вместе с водителем, не выгрузив рюкзаки, жадно затягивались сигаретами от большой блестящей зажигалки. Густо запахло табаком и сладким сеном. Виктор забрался на камень и начал настраивать гитару.
Света придирчиво осматривала свои модные джинсы и очищала с них налипшую у реки грязь. Джинсы, конечно, на порядок дороже треников, которые надели все остальные, и все же при обустройстве стоянки первым делом нужно не одеждой заниматься, а ночевкой и ужином.
Евгений с Борисом, не договариваясь, начали разгружать машину. Нина, хотя и устала, вытаскивала свертки с продуктами. Зоя выбрала место для костра и отнесла туда несколько поленьев и котелки.
Показался Рэм с охапкой сушняка. Он встал у «кухни» с хворостом в руках и поднял брови.
Никто из группы не отреагировал на его появление, разве что Нина тревожно втянула голову в плечи. В воздухе запахло скандалом.
Плохо, что руководителя никто не слушает, надо спасать ситуацию.
– Друзья! – Зоя прочистила горло и продолжила привычным поставленным голосом: – В нашей группе, видимо, есть новички, не знакомые с походными правилами. А они есть, и без их соблюдения любой, даже самый легкий маршрут может стать опасным.