- Кристалл, я понимаю, твоя мать иногда перегибает палку... Тебе просто нужно отдохнуть, - Джеймс ласково улыбнулся и взял мои руки в свои.
Я сжала их и продолжила смотреть в его глаза.
- Мне нужно срочно переехать, Джеймс, - уверенно проговорила, кивая головой, - Я скоро руки себя наложу в этом доме, вот увидишь... У меня уже все, последняя кукушка готова к отлету из головы.
Я прикусила губу и засмеялась, чувствуя, что истерика уже на подходе. Он видел уже меня такой, знал, что делать. Именно поэтому я пришла к Джеймсу. Ну а еще и из-за того, что мне больше не к кому идти. У меня только один настоящий друг.
Молодой мужчина обнял меня, позволяя выплакаться себе в плечо, что я и сделала. Это моральное насилие, проходящее дома, не давало мне покоя. Я плохо спала, не могла нормально есть. Постоянное ощущение напряжения сводило с ума, сильно давило на психику.
- Знаешь... Сейчас я тоже начинаю понимать, что тебе действительно нужно принять наследство и уехать в Мудев-Алер. Я помогу.
Я крепче обняла друга, чуть ли не завывая на его плече. Он поглаживал меня по спине, после чего уже распорядился, чтобы нам подали завтрак в библиотеку. По моему урчащему животу и внешнему виду было понятно, что позавтракать дома я не успела, сразу поехала к нему.
С Джеймсом мне действительно становилось легче. Конечно, нашу дружбу не очень любили в обществе, но сказать ничего не могли. Тетка Джеймса - жена брата короля. От части, они приближенные к королевской семье, что дает свои привилегии и положение в обществе. Моя семья - чистый "середнячок" во всей этой вакханалии. И вот из-за этой разницы в положении некоторым хватает мозгов подумать о том, что наша дружба - мой хитрый план. Ну или вообще, дружба наша - совсем не дружба, из-за разницы этой добро на брак не дают. Вот и прячемся мы с молодым лордом Парвелом под масками друзей. И не смущает никого, что с самого детства мы дружим... С трех лет я злобная коза, покушаюсь на бедного блондина.
- Сегодня приеду к тебе, сделаю предложение. Засветимся с тобой в кольцах на балу, потом вместе уедем: не хочу там присутствовать. Договорились? - откусив яблоко, проговорил друг.
Я чуть не поперхнулась... Не ожидала от него такой решимости.
- А потом, перед твоим переездом, у нас случится конфликт интересов и мы расторгнем помолвку. Нормальный план? - усмехнулся он, заметив мою реакцию и подав салфетки.
- Тебя потом тут не съедят? - спросила, вытерев капельку чая на губах, - Да и вообще... даже за предложение тебя отец не прибьет?
- Кристалл, я ему все расскажу. Он должен понять, - он добро улыбнулся и отвел взгляд, - Папа любит тебя даже больше, чем меня.
Джеймс засмеялся и продолжил завтрак.
На моем лице появилась улыбка... Отчасти, он был прав. Лорд Парвел действительно тепло ко мне относился, а на одном из светских раутов очень грубо заткнул девушек, обсуждающих то, что на тот момент в 25 я не была помолвлена ни на ком. Он спорил с моими отцом и матерью, когда я захотела получить образование в академии, не останавливаться на училище. Пару раз он даже в академию ко мне приезжал.. Конечно, сначала он заходил к своему сыну, к Джеймсу, но потом просил пропуск в женский корпус и проводил время со мной. За четыре года обучения моя мать была всего два раза у меня: когда я поступала и когда я выпускалась. Все.
- Тебе помощь с поместьем нужна? У меня после бала будет свободная неделька.
Это предложение сделало меня по-настоящему счастливой. Помощь нужна была. И не маленькая!
Я поведала Джеймсу план работы, он помог мне его усовершенствовать, согласился поехать со мной на несколько дней в Завел, доехать до Мудев-Алера, нанять рабочих в Гоасе... В общем, не оставил меня одну в этой беде, за что ему огромное спасибо.
3 Глава. Помолвка
- Вы серьезно? - тихо спросил отец, понимая, что происходит.
Мама прикрыла рот ладонью, медленно опускаясь на стул. Она как раз-таки не совсем понимала, что именно происходит, но нам это было даже на руку.
- Лорд Сайли, я серьезен в своих намерениях. Я знаю Вашу дочь всю свою жизнь и не знаю девушки, которая могла бы по своей красоте и уму сравниться с Кристалл, - Джеймс приобняв меня и поцеловал в макушку, - Вы можете дать нам разрешение на помолвку?
- Вы чудесный молодой человек, Джеймс, - ухмыльнулся отец, чуть вздернув подбородок и с насмешкой глядя на нас, - Мы были бы рады породниться с родом Парвелов. Но вот загвоздка... Понимаете, Джеймс... Мы так любим нашу дочь, что не можем просто так отдать Вам ее. Вы должны доказать серьезность своих намерений, правдивость своих слов.