Попутно с сейсмическим зондированием в экспедициях производились и другие геофизические наблюдения - измерялось магнитное поле Земли, сила тяжести, выделение геотермического тепла и пр. Все эти данные при сопоставлении с формами рельефа дна, с толщиной и строением земной коры позволяют высказать новые и проверить прежние гипотезы и геофизические идеи, относящиеся к образованию, развитию и будущей судьбе земной коры, которая пока служит человечеству, хотя и не везде добросовестно, достаточно надежной опорой.
Из предшествующего содержания книги нам уже известна увлекательная гипотеза академика А. П. Виноградова об образовании земной коры и водных масс океана. Интересная мысль высказана Г. Б. Удинцевым о некотором соответствии крупномасштабных форм строения земной коры на суше и на дне океана, о последовательном их развитии и тектонических областях океанического дна. Может быть, найдутся читатели, которые подумают - а кому нужны эти идеи, какой от них прок? На это можно ответить словами В. Франклина, которому однажды задали такой же вопрос. "Вы спрашиваете, какая польза от новой идеи, - ответил ученый, - а не скажете ли вы мне сперва, какая польза будет от новорожденного ребенка, кто это может предсказать?".
Фарадей на подобный вопрос ответил однажды еще лучше. Британский премьер-министр Гладстон, познакомившись с открытой Фарадеем магнитной индукцией, без которой нельзя себе представить современную жизнь, тоже спросил, какая от нее польза. "Со временем вы сможете обложить ее налогом", - ответил Фарадей. И был прав. Мы платим за электричество, а электростанции выплачивают государственный налог.
Часть работы советских морских геологов, охватившей весь Мировой океан, завершена составлением карты дна Тихого океана. Эту работу выполнила группа геологов, возглавляемых Г. Б. Удинцевым. Голубое пятно на карте мира, превышающее поверхность всей суши, стало прозрачным и обрело контуры незримых ранее горных хребтов, поднятий, отдельных пиков, желобов, обширнейших в мире равнин и глубоких котловин.
Некоторые работы океанологов - это стратегия дальнего прицела. Но можно назвать немало теоретических и одновременно практических задач, разрешенных в лабораториях и в море нашими океанологами. "На рубежах земли и моря", - так назвал свою популярную книгу В. П. Зенкович, удостоенный Ленинской премии за капитальный труд, посвященный этой же теме. Мы уже знаем, что море часто там, где совсем не надо, намывает пески и размывает берега, а порой уничтожает береговые сооружения, построенные без предварительной "консультации с морской волной". Советские морские геологи изучили законы развития береговой линии, взаимодействие прибойной волны с надводным и подводным пляжем, с береговыми обрывами и террасами. Применяя эти законы, можно строить молы, дамбы и гавани без опасения, что море их разрушит, размоет или занесет илом или песком.