В 1947 г. четыре американских корабля встали на якорь в Китовой бухте. Пролив, ведущий в бухту, был не шире 180 м. И вот однажды невдалеке от бухты появился огромный айсберг, с виду очень похожий на обледеневший дредноут. Двигаясь против ветра, он осторожно вошел в узкий пролив. Едва касаясь своими краями его ледяных берегов, айсберг блокировал в бухте американскую флотилию. Простояв таким образом больше суток, он вошел в бухту и встал рядом с кораблями. Соседство с айсбергом очень опасно. Если подводная часть его подтаяла, он в любую минуту может опрокинуться и раздавить стоящее рядом судно. Поэтому американские корабли поспешили избавиться от неприятного соседа, снялись с якоря и покинули бухту. Через двое суток айсберг снова пришел в движение и, не задев ни одним краем берега узкого прохода, спокойно, словно управляемый рукой опытного лоцмана, вышел из бухты в море.
Ледяной утес - часть ледника в заливе Литуя на тихоокеанском берегу Аляски
Встреча корабля с айсбергами во льдах всегда сопряжена с опасностью. Если верхняя часть айсберга сильно стаяла, он едва возвышается над морем. Такой айсберг неуловим для луча радиолокатора. Между тем при столкновении огромная масса льда, скрытая под водой, неизбежно протаранит корабль. Случается, что корабль, зажатый во льдах, дрейфует вместе с ними по ветру. А навстречу ему или наперерез, раздвигая льды, движется громадный айсберг. Кораблю в такой обстановке не избежать столкновения. Для безопасного плавания в антарктическом и арктическом бассейнах очень важно знать все особенности распределения морских льдов и айсбергов, направление и скорость их дрейфа.
От столкновения с айсбергами потерпело аварию немало океанских пароходов. Приведем несколько примеров. В 1916 г. погиб океанский лайнер "Титаник", совершавший свой первый рейс из Европы в Америку; из 2224 пассажиров утонуло 1513. В 1943 г., столкнувшись в тумане с айсбергом, взорвался голландский танкер; спаслось всего два человека. В том же году наскочил на айсберг грузовой пароход "Лидия-Мария", но ему удалось дойти до ближайшего порта. В 1959 г. с айсбергом столкнулся датский пароход "Ханс Хедтофт"; все 95 человек экипажа и пассажиров погибли. В 1956 г. советское экспедиционное судно "Лена" задело в тумане айсберг в море Дэвиса, но повреждения корпуса не произошло. В 1958/59 гг. в Ньюфаундлендских водах получили повреждения от встречи с плавучими льдами и айсбергами в условиях плохой видимости три наших корабля - "Чернышевский", "Радищев" и "Ногинск".
После гибели "Титаника" был организован Международный ледовый патруль, суда которого ведут непрерывные наблюдения за движением айсбергов в северной части Атлантического океана, где широко развит рыбный промысел и проходят наиболее "людные" пути между Европой и Америкой. Ледовый патруль оповещает суда морского транспорта о местонахождении айсбергов.
Ледовые шапки полярных бассейнов оказывают большое влияние как на гидрологический режим океана, так и на климат и погоду, способствуя образованию холодных воздушных масс, с существованием которых все хорошо знакомы по радиосводкам погоды.
Пищевая цепь
Непроизводительные потери. - Луга и рощи Посейдона. - От микроскопической клетки до кита. - Естественноисторический аквариум. - Простейшие, беспозвоночные, рыбы. - Многоэтажная жизнь. - "Мясной скот" океана - рачок. - Кладбище кальмаров. - Химический подъемник морских животных. - Мифические сирены. - Самоубийство китов. - Дельфин - друг человека. - Исправление пищевой цепи. - "Морские хозяйства". - Океанолог - агроном и животновод
В организованном сельском хозяйстве при превращении растительной пищи в мясо сохраняется 4% первоначальной энергии, заложенной в израсходованных кормах. В "неорганизованном хозяйстве" океана вследствие чрезвычайно сложной пищевой цепи в мясе рыбы мы находим лишь десятые доли процента энергии, заключенной в фитопланктоне, съеденном животными организмами. Раньше чем превратиться в мясо съедобной рыбы, органическое вещество в океане претерпевает наряду с полезными множество бесполезных превращений. Без преувеличения можно сказать, что 1000 кг фитопланктона дают в конечном итоге только 1 кг чистого мяса рыбы. А часть этого рыбного мяса, достигающая прилавка в магазине, еще того меньше. Происходит это потому, что человек по отношению к пищевым богатствам океана еще не вышел из той стадии развития, которая известна в истории человечества под названием "собирательства".