Во время второй мировой войны более 400 японских солдат умерло от отравления рыбой на островах Микронезии, а в зиму 1946-1947 гг. на мелких коралловых островах, лежащих между Гавайями и экватором, зарегистрировано 97 смертельных случаев, вызванных той же причиной. Иногда наступают довольно длительные периоды, когда мясо обычно безвредных рыб становится ядовитым. Так, с 1943 г. на многих тихоокеанских островах (Мидуэй, Джонстон, о-ва Пасхи и др.) начались отравления рыбой. Число их росло и достигло максимума в 1947 г., после чего пошло на убыль, однако не прекращалось до конца 50-х годов. В 1955-1961 гг. на Японских и Филиппинских островах установлено 40 тыс. случаев отравления рыбой. Есть много оснований предполагать, что большинство ядовитых морских растений и животных послужат в будущем источником антибиотиков, но пока они больше известны как опасные для человека носители ядовитых веществ.
Рыбный промысел
Промысел или промышленность? - Чем нас кормит море. - Рост уловов. - Хищничество, перелов и недолов. - Сколько в море рыбы? - Пищевые привычки. - Дефицит белковой пищи. - Разве это "дары" моря?
Охота на суше из главного занятия первобытного человека, кормившего ею себя и свою семью, стала с течением времени всего лишь видом спорта, забавой. Рыболовство, возникшее, вероятно, одновременно с охотой, в целом превратилось в важную отрасль пищевой промышленности, хотя это промышленность пока только наполовину, так как добыча ее промышленного сырья во многом еще зависит от случая.
В то время как на суше развилось многоотраслевое сельское хозяйство, кормящее человечество, в море сделаны в этом направлении только первые робкие шаги.
В Индонезии в солоноватых морских лагунах разводят рыбу и съедобных моллюсков уже сотни лет, в Японии развито разведение съедобных моллюсков, жемчужниц и съедобных водорослей; водоросли выращивают также в Китае. Во Франции и США широко поставлено разведение устриц; в Англии на биостанции Лоуэстофт с помощью искусственного удобрения выращивается планктон, а на его основе - камбалы, которые растут в пять-шесть раз быстрее, чем в море и выживают в количестве 65 процентов против тысячных долей процента в естественных условиях. Наиболее, пожалуй, интересные "морские рыбные хозяйства" организованы в северной части Адриатического моря, в венецианских лагунах - здесь в естественных условиях успешно практикуется выращивание нескольких видов рыб без всяких искусственных удобрений за счет одних только ресурсов моря. Однако в общем балансе мировой добычи рыбы и других съедобных морских организмов эти "морские хозяйства" и опыты, более успешные или менее успешные, играют совершенно ничтожную роль. Невелика, вероятно, трудно поддающаяся учету роль кустарного прибрежного рыбного промысла. Значение же промышленного рыболовства на судах, оснащенных последними Достижениями техники, растет с каждым годом.
Море дает в 8 раз больше рыбы, чем пресные воды суши, а вся мировая добыча морских продуктов с 1938 по 4962 г. увеличилась вдвое, достигнув 47 млн. т, т. е. почти сравнялась с мировым производством мяса (60 млн. т); собственно рыбы было поймано 40 млн. т, моллюсков и ракообразных - 3,5 млн. т. По 0,5 млн. т креветок добывается в США и Японии и 0,5 млн. т кальмаров тоже в Японии. Добыча водорослей составила 700 тыс. т. Понизилась немного лишь добыча китов - вместо 3,2 млн. т было взято 2,6 млн. т.
В среднем мировой морской промысел по весу дает более 80% рыбы, около 8% беспозвоночных, 8% китов, 1% прочих водных животных и 1% водорослей.
На первом месте по уловам стоят далеко не самые крупные государства - Япония и Перу. В 1962 г. они добыли по 7 млн. т рыбных и нерыбных объектов морского промысла. Морские продукты в пищевом бюджете Японии играют весьма значительную роль, на долю каждого жителя в среднем приходится здесь 50 кг рыбы в год. Правда, в Исландии на каждого жителя приходится больше 3000, в Норвегии - 460, а в Перу - 350 кг пойманной рыбы в год, но эти страны живут за счет экспорта рыбных продуктов, тогда как Япония сама потребляет свою добычу. В Перу половина улова составляют анчоусы, идущие на экспорт в виде кормовой муки, используемой для откорма скота и главным образом птицы. Уловы Китайской Народной Республики достигли 5 млн. т (1959 г.), в СССР в 1962 г. было поймано 3,6 млн. т, в США - 2,9 млн. т, в Норвегии - 1,3 млн. т, в Канаде и Испании по 1 млн. т, в Индии и Англии примерно по 950 тыс. т. Мировая добыча морских продуктов ежегодно увеличивается в среднем на 7%, однако уловы рыбы, непосредственно употребляемой человеком в пищу, повышаются всего на 5%. Разница используется в промышленности для переработки в кормовую муку, технический жир и т. д. В 1961 г. в рыбную муку было переработано 10 млн. т рыбы.