Тюлени, моржи дают для промышленности технический жир и шкуру; котика и калана промышляют в Тихом океане ради его ценного меха. Промысел двустворчатых моллюсков (устриц, мидий, гребешков) больше всего развит в Азии, Северной и Центральной Америке; много добывается моллюсков в Европе (около 200 тыс. т). В США добывается более 500 тыс. ц устриц в год, в Японии - до 200 тыс. ц, причем большая часть всех добываемых устриц разводится искусственно в садках. Австралия экспортирует в Китай трепангов. В тропических странах небольшие рыбачьи суда промышляют кальмаров. Их ловят на свет и с помощью всевозможных ловушек. В Средиземном море бьют кальмаров и каракатиц острогой, приманивая на самку, которую буксируют за лодкой. Для консервации кальмаров сушат на солнце; промысловый размер кальмаров 40-60 см. По подсчетам биологов, вылов головоногих моллюсков может быть увеличен до 20 млн. т.
В СССР добыча моллюсков развита незначительно, может быть, потому, что советский потребитель недооценивает их пищевых и вкусовых качеств. Впрочем, сейчас расширяется добыча моллюсков на Дальневосточных морях и в Черном море. В Керчи один из ресторанов приглашает посетителей отведать свыше ста вкусных блюд из мидий. Мясо мидий, помимо белков, содержит животный сахар, витамины В и С, кальций, железо, фосфор. В Крыму, около Евпатории и на Дальнем Востоке на базе морских продуктов строятся заводы белковой витаминизированной кормовой муки для скота и птицы. На советских рыболовных судах производится опытный лов зоопланктона, в частности, криля. Его перерабатывают в кормовую муку и в виде эксперимента приготовляют несколько сортов консервированного паштета.
Все более широкое применение находят морские водоросли, из них известны 70 съедобных видов. Большей частью их употребляют в качестве приправ. В Японии и Китае существуют настоящие плантации водорослей. В Китае ведется акклиматизация холодолюбивых водорослей в тропических водах. Очень велика роль водорослей и в питании населения Японии. Когда в округе Немуро на о. Хоккайдо истощились запасы морской капусты, местные рыбаки оказались в бедственном положении. Учитывая это, Советское правительство удовлетворило просьбу японских рыбопромышленников и разрешило сбор капусты в советских территориальных водах у о. Сигнального, проявив тем самым акт дружелюбия, не предусмотренный никакими международными правовыми положениями. Широко распространенное блюдо из водорослей называется в Японии "комбу".
Из водорослей получают агар - желирующее вещество, применяемое в медицине, бактериологии (для культивирования бактерий) и в кондитерской промышленности; альгинаты, закрепляющие окраску тканей и употребляемые при изготовлении мыла, бумаги и тканей для непромокаемых плащей, а также для добавления в глинистый раствор при бурении в поисках нефти. Морская капуста, богатая иодом, - лекарственное средство, из нее делают лечебные конфеты-драже и в сочетании с овощами - консервы. Зола от водорослей - прекрасное щелочное удобрение, сами водоросли употребляются для подкормки скота. Морские травы зостера и филлоспадикс с успехом применяются в качестве набивочного материала для сидений на транспорте.
Мировой сбор водорослей составляет примерно 600 тыс. т в год, но при замене ручного труда специальными плавучими комбайнами может быть увеличен во много раз.
Часто говорят - "дары океана". Это выражение далеко не отвечает подлинному его смыслу. Постройка и содержание флота, необходимого для получения этих даров, стоит дорого; еще дороже тяжелый, временами просто героический труд рыбаков, месяцами работающих на зыбкой палубе корабля в погоду и непогоду, ночью и днем, на всех широтах - от экватора до кромки полярных льдов, в удушающе влажном воздухе тропиков и в ледяных ветрах полярных морей. Еще труднее рыбакам слабо развитых стран, выходящим в море на лодках и даже на плотах. Их ежечасно подстерегает опасность погибнуть в неравной схватке с разбушевавшейся стихией. Недаром у рыбаков юго-восточной Азии сложилась поговорка: "Сегодня я ем рыбу, а завтра - она меня!"
Для увеличения мировой добычи морских продуктов питания нужно прежде всего сделать доступными современные методы лова для народов развивающихся стран. Им нужна не только экономическая, но и техническая помощь, какую, например, оказывает некоторым развивающимся странам Советский Союз.