— Это пока не ясно, давайте немного подождем, — предложил Леон, друзья согласились с ним.
Через пятнадцать минут в заводь ворвалась стая крупных уродливых рыб, покрытых массивными панцирями и с остроносыми рылами. Они с ходу набросились на труп ракоскорпиона
и сожрали его за минуты, обнаружив несусветную прожорливость. На всех рыб пищи не хватило, и они в поисках устремились в пещеру, в которой столкнулись с кальмаром. И опять под ее сводами началось сражение.
Кровожадные рыбы, уступая по своей величине головоногому моллюску, были хорошо защищены непробиваемыми панцирями и мощными шипами на удлиненных рылах. По этим весомым причинам битва проходила не на равных. Рыбы нападали дружной стаей, и исполин все чаще пропускал их опасные удары. От множества колотых ран силы кальмара истощились; заметив ослабление противника, рыбы усилили атаку, быстро прикончили его и поспешно сожрали еще неостывший труп.
— Вот теперь фильм закончился, и можно будет отдохнуть, — довольно сказал Леон.
— А заодно разыскать пещеру, как предлагала Диана, — дополнил Алексей, и разведчики вместе с помощниками направились к Удачной горе.
— Давайте взберемся на вершину и осмотрим окрестности
в бинокль, — предложил Жан.
— Согласен, — сказал Вьюгин.
С вершины горы виделась цепь скал, ведущая к океану,
а в стороне справа — их отдельная группа.
— Теперь работы прибавится; чтобы обнаружить залежь титановой руды, будем проверять все скалы подряд, — распорядился Вьюгин.
— Кстати, в третьей по счету горе имеется пещера. Она находится высоко и, видимо, нас устроит? — заявил Серж.
— Давайте ее осмотрим и убедимся в этом, — сказала Катя.
Разведчики спустились вниз и направились к скале, в которой была пещера.
Очередное убежище — прочное, уютное и достаточно просторное — понравилось людям сразу. У входа в пещеру находилась широкая и ровная терраса — прекрасный пункт для наблюдения за местностью со стометровой высоты, друзья устроились на ней. Вокруг начинало вечереть, но видимость была отличной, и пока еще просматривались дали. Лишь только прозрачная дымка, повисшая у грани горизонта намекала на приближение сумерек.
Даже беглый взгляд выявлял, что саванна стала оживать после жестокой бури, сопровождающей цунами, и затяжного наводнения. Прежде поблеклые травы, набираясь животворных сил от изобилия воды и тепла, неуклонно поднимались от земли и обретали естественный вид; возле корней растений появилась буйная поросль изумрудного оттенка; пестрые куртины цветов вспыхнули яркими красками.
Серж посмотрел в бинокль и довольно произнес:
— Травоядные динозавры возвратились в саванну, я вижу четыре стада, которые движутся сюда от невысокого нагорья, где они переждали наводнение.
— А почему они не создают общее стадо, чтобы легче было защититься от безжалостных врагов? — озадачилась Диана.
Вьюгин тоже взглянул в бинокль и уверенно объяснил:
— Название цератопсы — общее для родственных животных разных видов. Они во многом похожи друг на друга, но, отличаясь массой тела, количеством рогов на голове, величиной и формой костяных воротников, держатся отдельными стадами. Кроме виденных нами трицератопсов (трехрогих) в нашу сторону идут центрозавры, пентацератопсы и стиракозавры.
Стада травоядных динозавров, приближаясь к нагорью у реки, расходились в стороны. Они постепенно заняли свои привычные места, заходить на чужую территорию не пытался никто.
— Цератопсы едят траву с поразительной жадностью, а после них остается совершенно голая земля! — воскликнула Диана
с удивлением.
— Они ее поглощают так быстро, как будто комбайном убирают! — добавила Катя.
— Двадцатипятитонная масса ящеров возбуждает у них
несусветный аппетит и заставляет питаться весь световой день, — указал Жан.
— Мне кажется, звери всполошились и стали уплотнять свои стада. Это особенно заметно среди центрозавров, которые пасутся слева от нас, — заявил Роберт.
— Они почуяли хищников, приготовьте аппаратуру для киносъемки, — распорядился Вьюгин.
Леон осмотрел окрестности в бинокль и подтвердил его предположение:
— С юга спешит сюда прайд ютарапторов — до полусотни хищников.
— Легкий ветер дует с океана и выдает их с головой. Хищники не пробуют подкрасться к травоядным животным с подветренной стороны, а действуют напролом, что подтверждает их тупость, — объяснил Жан.
Все дальнейшие события убедили друзей в правоте врача. Подобные огромным кенгуру, ютарапторы приближались протяженными прыжками за счет задних могучих ног. Впереди находились самые крупные ящеры — вожаки прайда.