Ютарапторы опрометчиво наметили сильных центрозавров
в качестве своей добычи. Хищники, видимо, решили, что любой травоядный ящер, имея единственный рог, пусть даже очень длинный, долго не продержится в бою и непременно превратится в жертву.
Самый свирепый монстр решил продемонстрировать сородичам, как нужно убивать добычу. Он встал на коротком расстоянии против старого центрозавра, сделал обманное движение, как будто нападая слева, но удержался на месте, а потом ринулся вперед, чтобы обрушиться на жертву и перегрызть ей хребет.
Хищник добился бы победы в схватке с неопытным врагом, но ему противодействовал боец, который хорошо знал повадки плотоядных ящеров. Он не стал поворачивать голову, как рассчитывал ютараптор, а лишь качнул ею в этом направлении
и возвратил назад. И когда смертельный враг распластался
в прыжке, то от удара рогом снизу он был пронзен насквозь. Потом умирающий хищник был растоптан ногами центрозавра.
От нежданной развязки схватки ютарапторы растерялись
и уплотнили прайд. Используя выгодный момент, Алексей обратился к друзьям:
— Нужно помочь центрозаврам избавиться от врагов. Серж
и Леон, продемонстрируйте класс стрельбы из гранатомета.
После двух залпов из надежного оружия скопище хищных динозавров разнесло на клочки, а травоядные успокоились
и принялись за еду.
— Мы помогли центрозаврам и одновременно себе. Многочисленный прайд ютарапторов мог угрожать нам с тылу, — резонно сказал Жан.
Омега опустилась к горизонту и расписала вечернее небо
в разноцветные теплые тона. Едва ощутимый ветерок затерялся между древними горами, и в окрестностях повисла тишина. Она не нарушалась до рассвета, пока разведчики, устроившись в пещере, безмятежно спали под охраной своих помощников.
Они проснулись от обыденной переклички динозавров: вожаки цератопсов собирали свои стада перед уходом на другую территорию. А на прежних изъеденных участках некогда буйной флоры растительность восстановится после выпадения осадков.
Разведчики отправились обследовать близлежащую разрушенную гору. Они трудились до седьмого пота, пытаясь обнаружить хотя бы вкрапления искомой титановой руды, но их усилия были тщетными. И в соседней ступенчатой скале друзья ничего не обнаружили, зато в следующей нашли сереброносную руду. Это сделали Леон и Диана.
— Если вы смертельно устали, то вернемся в пещеру отдыхать, — обратился к ним Вьюгин.
— Усталость, конечно, есть, но падать мы не собираемся, — гордо ответила француженка.
— Мы взяли с собой еду, давайте перекусим, немного отдохнем и обследуем следующую гору, — посоветовал Жан.
После скромного обеда и кратковременного отдыха разведчики отправились в дорогу быстрым размашистым шагом. До намеченной цели расстояние было значительным, и они находились в пути почти пятьдесят минут.
Некогда высокая скала уже разрушилась наполовину от различных природных катаклизмов. Ее крепкая сторона, как и в былые времена, доминировала над окрестностью, а другая давно превратилась в нагромождение огромных глыб, камней с человеческую голову и вороха щебня.
Алексей обратился к друзьям:
— Идет вторая половина дня и поэтому нужно торопиться. Наша главная задача — обнаружить вкрапления титановой руды в другие горные породы. Если они обнаружатся, мы пробурим несколько шурфов и подорвем скалу.
— Может случиться и так, что работа закончится впустую,
и нам срочно придется разыскать другую пещеру для ночлега. Не мерить же шагами необозримую саванну от убежища до океана? — возразила Диана.
— Давайте поищем ее в этой разваленной горе? — предложила практичная Катя.
— Если здесь есть пещера, мы с Сержем ее найдем, — пообещал Роберт.
— Хорошо, — согласился Вьюгин. — Принимаемся за дела.
Друзья не обнаружили пещеру, зато заметили три плиты бурого железняка, которые стояли шалашом, соприкасаясь вершинами и образовывая нишу.
— Здесь придется много потрудиться для создания надежного жилья, но «овчинка» стоит выделки, — заметил Жан по поводу находки.
— Давайте разделимся на группы: женатые ищут руду, а холостые вместе с четверкой роботов сооружают стену вокруг природного шалаша, — предложил Вьюгин, и все согласились
с ним.
Катя, Диана, Жан и Алексей трудились до седьмого пота, но поиски были напрасными. Трое роботов, стоящих на охране, смотрели на них сочувственно.
Серж, Роберт и Леон работали упорно и продуктивно, в отличие от женатых. Они перед началом сумерек воздвигли не стену, а неприступный бастион.