А в это время их отважные помощники отчаянно вели борьбу за свое существование. Попытка защититься булавой в упругом желудке монстра не принесла успеха, и тогда классные роботы включили ток на полную мощность и сыграли с чудовищным врагом изощренную злую шутку. (Хищник не мог оградиться от разряда электричества, а батискаф был надежно защищен толстым слоем диэлектрика.)
От нестерпимой боли, вызванной ударами тока, трехсотметровый морской ящер стремительно бросился вперед, в сторону океана.
Ощущая, что боль не отпускает, он начал носиться по кругу, делать крутые виражи, ломиться сквозь густые водоросли и даже ползать по дну. Но усилия были тщетными — боль становилась все сильней. И тогда, по подсказке инстинкта, монстр бросился назад к скале и начал яростно биться брюхом о ее верхнюю часть, которая торчала из воды лишь на полтора метра.
(А инстинкт указал чудовищу: первопричина боли — несъедобная и вредная добыча, которую нужно извергнуть из желудка.) От его могучих ударов и спазм в желудке батискаф вылетел наружу, словно пробка из шампанского, пронесся в воздухе над заливом целый десяток саженей, опустился на воду и поплыл
к берегу за счет собственного двигателя, который был своевременно включен изворотливым Антеем.
Едва Диана закончила снимать короткометражный фильм, Леон и Роберт уничтожили чудовище выстрелами из гранатометов, а роботы подняли батискаф на самоходную платформу
и помогли партнерам выбраться наружу. Несмотря на повреждения, они все-таки держались на ногах, и Диана назвала их героями.
Алексей обратился к друзьям:
— Мы справились со всеми задачами, которые стояли перед нами, и должны улететь на базу. Экипаж «Челнока» поможет нам в погрузке оружия, вещей и образцов в трюм ракеты.
— А как мы поступим с плотом? — заинтересовался Серж.
— Давайте установим на нем датчик и отправим в свободное плавание. Научные ракеты по полученным сигналам смогут точно указать его местоположение на карте. Плот послужит для выявления океанических течений, их направлений и поворотов, — предложила Катя.
— Хорошая идея — плот и дальше будет служить людям, — поддержал ее Жан.
— Перед своим отлетом мы его оттолкнем от берега, и он вместе с речной водой устремится в океан, — пообещал Вьюгин.
Через полтора часа люди вместе с помощниками, выстроившись в ряд, махали руками вслед удалявшемуся плоту. Он останется в их памяти не только плавучим средством, но и защитником от многих бед.
Глава 30
Весть о возвращении разведчиков облетела всех жителей приполярной долины. В зале заседаний базы собрались колонисты и известные гранадяне. Прославленные изыскатели ответили на множество вопросов. Их выступления часто прерывали удивленные возгласы из зала. Не вызывало сомнения, что собравшиеся одобряют действия разведчиков, а кинофильм о динозаврах, продемонстрированный Дианой, даже произвел фурор.
После его окончания и бурных аплодисментов выступил Георгий Крылов. Академик заявил:
— Отмечая колоссальные успехи наших героических разведчиков, мы ничуть не умаляем достижений других исследовательских групп. Например, палеонтологи недавно обнаружили останки древних озерных тюленей. Существа трехметровой длины питались раками, ракушками и рыбой, а обитали на Гранаде одновременно с исполинскими динозаврами приполярной долины.
Изыскатели также обнаружили мощный пласт каменного угля — горючего вещества, неизвестного местным жителям. В толщах твердого топлива сохранились отпечатки панцирей двухсаженных речных омаров, створки раковин жемчужниц. Находки бесспорно утверждают, что при общем сходстве эволюционного развития древних живых организмов на Земле
и Гранаде были и заметные различия.
Геологи вместе с роботами добывают вовсю нефть, энергин, тетрамезон, а в последнее время подключились к закладке болот щебнем. На заваленные камнем топи они ссыпают плодородный чернозем, доставленный издалека, и превращают прежде гиблые места в перспективные участки для посева зерновых, овощных, бахчевых и бобовых культур. Вместе с этим бывшие болота обносят прочной титановой рабицей для защиты от диких животных.
Половина отряда изыскателей Конькова продолжает добывать драгоценные камни с очевидными успехами. Это, естественно, заметно по пухлому реестру экспонатов ювелирного музея.