По распоряжению Кассини к месту проведения работ привезли врубовую машину и пару разборных платформ. Останки травоядных динозавров погрузили на них в монолитах и отправили по месту назначения.
На базе состоялось совещание ученых и специалистов, где докладчиком был Крылов. Георгий Александрович отметил, что Гранада, не спеша, но неуклонно, раскрывает перед колонистами свои значительные тайны. Например, разведчик Серж Менотти остроумно предположил, что яркая горячая туманность, которая встретилась нам в полете, повлияла на фауну Гранады, увеличив размеры животных. ЭВМ проверила версию и подтвердила ее. Хозяйка красивой туманности — новая звезда редкого типа — и впрямь разминулась в пространстве с Омегой пять миллионов лет назад. Одновременно она облучила флору
и фауну Гранады.
— Раскрыта тайна поразительно прочной сети гигантского паука. От мозга членистоногого чудовища посылались два сигнала. В первом случае изделие становилось клейким и впивалось намертво в жертву, а во втором — отпускало уже убитое животное, чтобы не мешать хищнику насыщаться мясом добычи. Мы создадим подобные сети для технических целей.
По просьбе геологов был послан «Челнок» с командой роботов к высокой горе, вершина которой взорвалась от удара молнии. (Об этом сообщил Вьюгин.) Киберы там обнаружили уже известный нам минерал, но он оставался неизученным. Разведчики его находили под пристройкой шатра предсказателя Хафры и в одной из южных пещер во время первой экспедиции. Мы тогда уже знали, что минерал способен выделять лучистую энергию в темное время суток. Специалисты уточнили, в очищенном от примеси виде массой пятнадцать грамм он заменит электрическую лампочку, один его килограмм — это обогреватель для дома, тонна — горючее для тепловой станции. Скопление минерала в количестве ста тонн может взорваться от удара молнии. Вещество назвали энергин, который станет широко употребляемым в хозяйственной жизни людей.
Постепенно раскрываются тайны динозавров. Мы уже точно знаем, что когда-то они обитали на территории долины и были уничтожены неизвестными разумными существами. Нам казались неестественно большими клыки местного тираннозавра. Теперь же это прояснили сотрудники Озерова, которые нашли скелет гигантского панцирного ящера с невероятно длинными рогами. Это когда-то была просто живая крепость, а к защищенной твердыне со слабыми клыками не подступишься! А теперь
я отвечу на вопросы.
— С какой же, по-вашему, целью представители высокого разума истребили динозавров? Гранада была необитаемой, и они никому не мешали, — полюбопытствовал доктор Штумпф.
— Возможно хотели навсегда покинуть свою перенаселенную планету и освоить просторы Гранады. А основной помехой в жизненно важном деле как раз оказались ящеры.
— Почему же они не уничтожили всех динозавров на Гранаде? — задал вопрос доктор Крюгер.
— По южную сторону скалистого хребта чрезвычайно жаркий климат, истощающий силы. Вероятно, пришельцы из космоса не сумели к нему приспособиться.
— Но куда же они сами подевались? В лучших местах долины — просто курортные условия! — воскликнул геолог Коньков.
— Вероятно, их звездолет получил повреждение, а связь
с родиной прервалась, и неизвестные нам космонавты умерли здесь от старости.
— Но где же их космический корабль? Он должен быть долговечным! — возразил палеонтолог Озеров.
— Мы еще не изучили материк, на котором сейчас находимся, а на Гранаде их два.
— Вы допускаете, что древние космонавты были предками духов, как их называют жители пещер? — задал сложный вопрос Бодров.
— Мы это можем допустить, а доказать — нет, недостает фактов.
— А если их поискать? Давайте побываем в дискообразном звездолете и с помощью ЭВМ попытаемся наладить с ним контакт. Там должен быть автоответчик, — предложил Юрий Светлов.
— Хорошая идея, и ею следует воспользоваться в самое близкое время, — отметил Крылов, заканчивая совещание.
После двойной удачи работы по вскрытию пластов темно-красной породы, естественно, убыстрились. Обломки огромных костей всевозможных динозавров встречались все чаще, но это стало уже привычным, а палеонтологи хотели обнаружить
непременно что-то неизвестное и потрясающее воображение. На собрании было постановлено: разыскать новые участки для ведения вскрышных работ.
Два самых высоких обрыва древнего останца привлекли внимание людей. Они решили, что здесь их ожидает головокружительный успех. Фортуна пошла им навстречу, но попутно пожелала испытать крепость их нервной системы.