— Какие умелые хищники! — поразилась Диана.
— И потому особенно опасные, — добавил Леон.
— Но своими цирковыми трюками они заслужили право на продолжение жизни. Разумное следует приветствовать! — заключил Алексей.
Дальше поток расширялся, превращаясь в реку, коряги на ней исчезли, а течение несколько замедлилось. И разведчикам ничто не мешало любоваться прекрасными пейзажами загадочного междуречья, а Диане одновременно вести классную киносъемку. Но внезапно Серж насторожился, прислушался к дальнему гулу и с тревогой произнес:
— Сюда мчится стадо динозавров, они, несомненно, убегают от каких-то гигантских хищников и представляют нам смертельную угрозу. Чтобы спастись от врагов на другом берегу реки, звери форсируют преграду вплавь, а нас разнесут в клочки. Сейчас я с биноклем в руках поднимусь в «воронье гнездо» и попытаюсь убить хищников. Если мне это не удастся, нам придется уничтожить сотни травоядных ящеров.
— Я тоже поднимусь наверх, тебе, возможно, потребуется помощь, — заявил Алексей.
Вскоре они наблюдали из прочного «вороньего гнезда» за бесчисленным стадом динозавров, которые мчались к реке, обезумев от ужаса.
— Мы наблюдаем облаву, один хищник не сможет напугать огромное стадо животных. Возможно, это целый прайд таких же быстрых плотоядных динозавров, какого мы уже убили, — объяснил Серж и спросил:
— А как назывался его мелкий аналог на Земле?
— Хищных динозавров с гребнем было несколько видов. Самый грозный из них — спинозавр. Как раз на него походил уничтоженный нами ящер, — ответил Алексей.
Серж посмотрел в бинокль и озадаченно воскликнул:
— Я угадал на сто процентов, травоядных животных преследует дюжина спинозавров!
— Будем стрелять поочередно, ты начинаешь первым, — распорядился Алексей.
Быстрыми меткими выстрелами Серж вскоре обрушил на землю первую тройку спинозавров, но остальные хищники этого даже не заметили и по-прежнему мчались за добычей. Не изменила положение и точная стрельба Алексея, а стадо приближалось на глазах, угрожая разведчикам неотвратимой смертью.
— Хищники, видимо, безмозглые?! — со злостью вскричал Серж, снова принимаясь за стрельбу.
— Они настолько привыкли к победам, что даже не смотрят назад, — хладнокровно ответил Алексей, прикончив последних спинозавров, и добавил:
— Чтобы рассеять ящеров, которые мчатся по инерции, нужно разбить валуны, лежащие на их пути.
Коллеги верно оценили ситуацию и раздробили глыбы на куски, которые разлетелись с жутким пронзительным воем. После превентивных мер лишь только десятки динозавров, охваченные ужасом, добежали до берега реки (из многочисленного стада), но убедившись, что погони нет, наконец, остановились, тяжело поводя боками.
Люди испытали потрясение от грозящего смертью события
и решили, что без длительного отдыха не смогут продолжить плавание. Они поставили плот на якоря и улеглись спать, доверив охрану роботам. В долгом кошмарном сне на них бросались гигантские чудовища, с какими приходилось сражаться и одолевать их. Двадцатичасовой сон восстановил силы, и утром следующего дня друзья продолжили плавание по Чудотворной реке (так они ее назвали), которая впадала в Таежную.
Приближаясь к месту слияния этих красивых рек, разведчики услышали душераздирающие вопли травоядного животного
и свирепый рев хищника. Им открылась необычная картина:
небольшого размера диплодок тщетно карабкался вверх по крутому откосу берега, его удерживал за хвост исполинский крокодил. Борьба была неравной: подросток не мог найти опору для продвижения вперед, «буксовал» на месте и слабел, его участь была предрешена. Так бы все и случилось, но Серж, Роберт
и Леон моментально «угостили» крокодила разрывными пулями из бластеров. От могучего тройного удара хищник задергался
в конвульсиях и после бешеной агонии издох. А несостоявшаяся жертва, наконец, вскарабкалась на берег и устремилась к лесу.
В следующий раз подросток не придет на водопой без сопровождения взрослых.
— А зачем крокодил напал на молодого динозавра, которого не смог бы проглотить? — спросила Катя.
— Он собирался утопить неосторожное животное, а после сожрать по частям, — объяснил Жан.