— Антей, уничтожьте чудовище! — приказал Вьюгин, и все роботы ринулись спасать попавших в беду цератопсов.
— Это гигантский текодонт, с которыми мы прежде сражались и разгромили их с помощью Антея. Я его отлично рассмотрела, — произнесла Катя.
— А я должен был раньше догадаться, еще находясь в пещере, ведь такие динозавры не встречаются, — грустно промолвил Жан.
— Мы растерялись от его атаки, он нагнал на нас страху
и временно лишил способности здраво рассуждать, — признался Алексей.
Антей и его партнеры изо всех сил торопились на помощь травоядным динозаврам, но текодонт успел оцарапать уцелевшими когтями плечо одной самке и едва не схватил детеныша. Робот мог бы уничтожить монстра выстрелом из гранатомета, но погубил бы цератопсов. Тогда уникальный кибер принял верное решение и послал снаряд с таким расчетом, чтобы он взорвался за спиной массивного текодонта и повергнул его в ужас. Хищник при этом получил только лишь мелкие раны, но ринулся
с места сражения, словно спасаясь от пожара.
Когда самцы прибежали на помощь, текодонт уже умчался за скалу, где, видимо, спрятался в пещере. Но разъяренные животные хотели излить злобу на любом живом существе и накинулись на роботов, которых приняли за хищников. Чтобы спастись от динозавров, верные помощники людей обнаружили редкое проворство и взбежали на скалу даже раньше Роберта и Сержа. А цератопсы обошли неприступную для них гору, постепенно успокоились и вернулись в саванну.
— Динозавры отступили, с текодонтом мы рассчитались, пора приниматься за дела, — провозгласил Серж.
— Давайте работать в темпе, может, мы выкурим монстра из пещеры и приспособим ее для себя? — предложил Жан
— Хорошая идея, — согласился Алексей.
После часа работы разведчики поняли, что скала не содержит полезных ископаемых, и с оружием наперевес подступили
к другой, где была пещера монстра.
Схватка с хищником не состоялась из-за его отсутствия.
— Мы не подумали о том, что голодный текодонт после любой неудачи продолжит искать добычу, — объяснил положение Серж.
— Что же нам делать дальше? — озадачилась Катя.
— Заложим вход в пещеру валунами и получим надежное убежище, а монстр до ночи не заявится сюда, — предположил Жан.
— Чтобы хищник не разрушил стену, оставим в ней пару бойниц для обзора и стрельбы, а роботы в сумерках займут посты, — дополнил Роберт.
— Тогда принимаемся за дело, — распорядился Алексей.
Разведчики сложили стену за полтора часа и направились
к третьей скале, которая отстояла от озера в половине километра. Эта пестрая нарядная гора высилась широкими уступами
и отличалась от других привлекательным видом.
Друзья разместились на террасах и стали откалывать куски красной и желтой охры, бурого железняка, розового гранита, темно-серого кремния от коренных пластов. Эти и другие минералы находились в скале вперемешку и создавали пестроту ярко цветущего луга, но не представляли для людей какой-то особой ценности. Через час напряженной работы они взмокли и устали от жгучих лучей Омеги при абсолютном безветрии.
— Баста! Объявляю перекур, — подал команду Алексей, и друзья устроились в тени, чтобы посоветоваться о своих дальнейших действиях.
— Кажется, стараемся впустую, а минеральные краски нам пригодятся не скоро, — вздохнул Серж.
— Может, взорвем скалу? — предложил Леон.
— Мы еще не применили установку для бурения, — возразил Роберт.
— При таком тропическом зное много скважин не пробуришь, да и неизвестно, где нужно начинать, — здраво заметила Диана.
— Если делать шпуры, то подальше от охры, ее пласты могут уходить на большую глубину, — напомнил Алексей.
— Давайте сделаем хотя бы по одной скважине для очистки совести, а если ничего не обнаружим — тогда взорвем, — выдвинула компромиссный вариант Катя.
— Наверное, это лучший совет, — заявил Жан и первым принялся делать шпур.
Результат оказался нулевым, как, впрочем, и у других разведчиков, за исключением Кати, которая заявила:
— Вы сделали скважины в разных местах, но там где печет Омега, а я попробую в тени.
Вскоре она принесла горсть светло-серого песка с металлическим отливом и показала мужу. Геолог рассмотрел минерал
в лупу и произнес огорченно:
— Ты опять меня перещеголяла — нашла сереброносную породу.
— Эврика! — воскликнула Катя, и все разведчики стали аплодировать, в том числе и сконфуженный бразилец.