Внутри бездны чешуя влажно скрежетала по камню. Огромная пара опаловых глаз светилась трупным светом, освещая груды черных сверкающих катушек. Шипящий голос доносился из теней, словно приливная вода, кипящая на расколотых костях:
— Я Великий Пожиратель, Пожиратель Тысячи Армий. Когда мир был новым, я глотал бури и пил море. Кто осмелится пробудить меня от дремоты?
Сайлас перегнулся через край.
Катушки вздрогнули от удивления.
— Силариатас? Зачем ты вызвал меня?
— Для обычной цели. Я хочу избавиться от кое-чего. — Он поднял халат Клотильды.
Наступило долгое молчание.
— Это человеческая одежда? — спросил Великий Пожиратель.
— Боюсь, что так и было задумано, — ответил Сайлас.
— Я не хочу ее есть.
— Ты Великий Пожиратель. Твое предназначение — поглощать все, что попадается на твоем пути.
— И все же, — засомневался змей, устремив взгляд на оборку из изъеденного молью кружева.
Носок сапога Сайласа слегка сдвинулся к краю пентаграммы. Пожиратель содрогнулся.
— Ты выглядишь ужасно, Силариатас, — прорычал он. — Ты можешь скрывать свои раны от своего человеческого хозяина, но от меня тебе их не скрыть! Армии потустороннего мира найдут тебя. Они разорвут тебя на части. Они не уснут, пока не полакомятся твоей плотью!
— Странно, — сказал Сайлас.
— Что? — прошипел Пожиратель. — Что странно?
— Мне кажется, они предпочли бы жить.
Мгновение спустя Сайлас, с пустыми руками и вонью от Пожирателя, исчезающей из подземелья, взвешивал варианты. Он мог остаться внизу, во тьме, с воспоминаниями, окруженный томительными отголосками смерти. Хотя сейчас он чувствовал холод так, как не чувствовал раньше, перспектива провести здесь время его не смущала. Он долго размышлял над этим.
Затем он направился к лестнице, к свету и жизни наверху.
Notes
[
←1
]
Topiary — топиарий, фигурная стрижка кустов
[
←2
]
Laurel — лавр (Южное вечнозелёное дерево или кустарник, пахучие листья которого употребляются как приправа к пище)
[
←3
]
Чтобы вы не путались в этом имени, я буду писать «Мёрси», а не «Мерси». Это не означает, что в остальных случаях буду писать ё.
[
←4
]
Социокультурное явление, существовавшее при монарших (королевских, императорских, царских) дворах, главным образом в Европе эпохи абсолютизма. Оно заключалось в возвышении конкретного лица или группы лиц в связи с личной благосклонностью к ним монарха.
[
←5
]
Lacebrick: Lace brick — кружевной кирпич