Нагруженные пакетами от модных дизайнеров девушки спустя несколько часов выходили из очередного магазина. Утреннее происшествие уже давно забылось, будто его и не было вовсе. И все же Леру не покидало какое-то дурное чувство. Она была абсолютно уверена в том, что поступила правильно, остановив разразившуюся тираду Жени, как и в том, что давно уже ничего не чувствует к Игорю, но, увидев его так близко впервые после расставания, в ней будто что-то зашевелилось, непонятное, незнакомое ранее чувство. Она не скучала, нет, и не была расстроена, но что-то гложило ее изнутри. Ощущение того, что бывший парень слишком уж просто отпустил Леру и также быстро забыл про нее. Именно это и тревожило девушку. Конечно, она знала, что была для него очередным увлечением, хотя он и доказывал обратное. «Простая неуклюжая игрушка в лапах дикого зверя» - вдруг промелькнуло у нее в голове. Лера отмахнулась от этой мысли, но навсегда от нее избавиться не удалось.
Оставшийся вечер девушки провели в маленькой уютной квартире недалеко от центра Москвы. Несмотря на ее размеры, и на уговоры подруги, Женя не решалась менять свое жилище:
Не могу я жить в хоромах, не мое это и все. - говорила девушка всякий раз, когда Лера пыталась ей доказать, что квартира, в которой едва ли умещается крохотная кухня и двуспальная кровать в соседней комнате, явно Жени не подходит.Однако и свои плюсы у этого жилища были. Чего стоит широкая стеклянная лоджия, на которой стоит новый кожаный диван цвета слоновой кости, небольшой стеклянный стол и горшки со всевозможными цветами. Но среди всех растений внимание сразу приковывает личная коллекция Жени - несколько редких красивейших видов орхидей, привезенных из разных уголков планеты. Были тут и фаленопсис - самый популярный комнатный вид орхидей с довольно крупными цветами, походившими на бабочку Любимый экземпляр как и у Леры, так и у хозяйки коллекции - дендробиум, цветок с крупными, глянцевыми, цилиндрической формы листьями и белоснежным окрасом.
- Все также? Не отходит? - спросила Лера, взглядом показывая на ещё один фаленопсис, старательно убранный от прямых лучей солнца, в углу лоджии. - Да, к сожалению, уже почти два года, - вздохнула Женя, - руки не поднимаются его выкинуть, ведь это твой подарок. Девушка пропустила фразу подруги мимо ушей и как заворожённая смотрела на цветок. Вид увядающего растения оживил в памяти Леры ужасные воспоминания, от которых некуда было деться. Скоро два года, как она переехала в Москву, оставила родной Воронеж, вместе с близкими, друзьями. И все это за очень короткий срок. Лера до сих пор не могла признать, что она бежала. Бежала от кошмара, свалившегося на неё. В один миг случилось то, что в голове у девушки не укладывалось. Такой обычный телефонный звонок, перевернувший ее жизнь в одночасье. На экране - «Маруся», а в трубке - холодный мужской голос: «Валерия? Это майор полиции, Свиридов. Ваша подруга покончила собой, выпрыгнула с 10 этажа. Приезжайте на опознание». Звонок завершился. Неизвестно как Лера выслушала майора, ноги ее тут же стали ватными и подкосились, а мозг отказывался воспринимать эту информацию. Девушка упала без чувств на пол собственной квартиры. Как пришла в сознание, как смогла рассказать нашедшей ее матери, что произошло, она не помнила. Перед глазами туман, а в голове только одна мысль - «Не может быть. Это не правда!» Сморгнув слезы, Лера посмотрела на Женю. Та, не замечая состояния подруги, накрывала на стол. - Вино, фрукты, звезды и простая девичья болтовня, - голосила Женя, - отвлечешься наконец-то хоть немного от свалившейся на тебя работы, а заодно и обновки обмоем. Лера промолчала, едва ли все это могло поднять сейчас ей настроение, но все-таки постаралась изобразить нечто похожее на улыбку. Она взяла бокал, любезно протянутый Женей, сделала пару глотков, пытаясь отогнать воспоминания и вместе с вином проглотить ком, застрявший в горле. Пустота внутри никуда не делась, но болтовня подруги кое-как притупляла боль. Так и прошла большая часть ночи: Женя в своих попытках отвлечь Леру не сильно преуспела, и через несколько часов отступила. Подруга была ей за это очень благодарна. Вместе они в полной тишине, нарушаемой лишь звоном бокалов о стол, смотрели на звёзды и думали каждая о своём.