Пролог
Всего несколько свечей освещали комнату, в центре которой стоял круглый стол. Трое мужчин что-то бурно обсуждали, напоминая Короля Артура и его рыцарей. Но это было совсем другое время, другие порядки, более того другая раса. За круглым столом сидели эльфы – два хранителя Кубка Вечности и глава Совета по сохранению тайн бессмертных и людских, обсуждая очень важную проблему.
– Я не могу понять, как могли такое допустить, – отозвался один из хранителей, обладатель Кольца Совести. – Кольцо Жизни не могло просто так исчезнуть.
– Ты не один в замешательстве, Кайонел. Мы тоже почувствовали, что оно будто растворилось во времени, – успокоил его глава Совета.
Хранители Кубка Вечности обнаружили пропажу третьего кольца круга, самого мощного по силе, вследствие чего и было когда-то в далеком прошлом принято решение отставить Кубок у эльфа, кому оно принадлежало. А еще позже было решено, чтобы ни один из хранителей не знал о его местонахождении, дабы враги не смогли добраться до Кубка с помощью их мыслей. Но каждый из хранителей мог при желании переместиться к Кубку с помощью кольца. Только сейчас этот доступ был закрыт. Чары колец имели силу только когда действуют обоюдно, даже пусть на расстоянии.
– Кольцо могло пропасть в трех случаях, – размышлял эльф по имени Кайонел. – Если семья хранителя погибла, и больше некому его унаследовать, но в таком случае оно должно было выбрать одного из нас. Либо хранитель, не предупредив Совет, отправился в другой мир. Ну и последнее...
– Последнее невозможно, – перебил его глава Совета. – Мы это уже обсуждали и пришли к единому мнению.
– Хорошо, – сдался эльф, – тогда вернее всего второй вариант. И чтобы узнать, куда это улизнул наш друг хранитель, мы должны отправиться на Нальвастин, где жил последний на нашей памяти хранитель Кубка и хозяин Кольца Жизни.
Остров Нальвастин был давно отобран эльфами. После очередной войны с магами, дабы не вмешивать людей и спрятать Кубок, было решено создать подобие другого мира для эльфов, защищенного от всех. Именно на остров отправили хранителя главного кольца, и предполагалось, что Кубок тоже на Нальвастине.
– Погодите, – наконец вмешался в разговор, до этого только внимательно слушавший хранитель с Кольцом Мудрости. – Там идет война, неужели вы не знаете? Я считаю, что нам стоит подождать вестей с Вечного острова. Мы не можем так рисковать.
Хранителям ничего не оставалось, как согласиться. На их плечах слишком важная миссия, и рисковать собой, не обдумав все до мельчайших деталей, они не могли.
Глава 1 - Касиллиан, в пути
Касиллиан
Заходящее солнце кидало последние лучи на поверхность вод океана. Волны со всей силы бились о корму, извещая о наступающем шторме. Но меня это совсем не беспокоило, я наслаждался исполнением своей мечты – очень скоро я увижу Большие земли. И пусть они не окажутся такими, как в грезах, населенными счастливыми и беззаботными людьми. Пусть путешествие это не для отдыха, а для решения многих проблем, в груди все равно теплился огонек счастья.
– Предвкушаешь? – Эмили подошла незаметно и тоже взглянула на горизонт с заходящим солнцем. Она была единственная, кто понимал меня в этом.
– Да, – честно ответил я.
– Ты ведь понимаешь, что все может оказаться не таким, как ты ожидаешь, – голос любимой звучал грустно, а еще в интонации можно было различить страх.
– Понимаю, но все-таки надеюсь на лучшее, – ответил я. Эми лениво улыбнулась, покачав головой. Она считала всех эльфов неисправимыми оптимистами, хотя никогда не замечала этого за собой.
– Как Алмаз? – спросил я о её друге, о котором узнал совсем недавно.
– Немного уставший. А ты что-нибудь еще узнал о нашей с ним связи?
Когда Эмили рассказала о связи с белым волком, мы с её братом впали в шок. А когда она нам пояснила, что этот союз означает, моему удивлению и вовсе не было предела. Уже позже я отправился в библиотеку на корабле, чтобы подробнее узнать о подобных связях с животными, а особенно с редкими в наше время белыми волками.
Оказалось, что Эмили не все знала о них. Белые волки редко находили друзей среди смертных, а связь между ними и вовсе невозможна. Человек просто бы не выдержал силы внутри себя, которую дарит связующий волк. Так почему же образовались подобные узы между Эмили и Алмазом? Кто она – моя возлюбленная? Я с любопытством наблюдал за девушкой, которая с нетерпением ждала ответ на свой вопрос.