– Какого фонтана?
– А вы не видели? Я вам покажу. Вчера видела там много народу, когда прогуливалась.
Что-то не понравилось мне в интонации её голоса, когда девушка произнесла последнее слово. Возможно, разговор с отцом вышел не очень удачным, и поэтому вчера она так поздно вернулась.
– Тогда показывай. А после пройдем по рынку. Уж там всегда сплетников хватает, – подбодрил я друзей.
Фонтан был прекрасным. Народу было не очень много, наверно, вечером тут собираются толпы. Иначе как объяснить, что аллея всегда пустая. Или жителей пугает близость к королю?
– Советую разделиться, – предложил Ричард, и все согласились.
– Пойду, расспрошу того старичка, – махнул рукой в сторону отдаленной лавочки, где сидел с книгой в руках эльф, которому было не меньше двух тысяч лет. С такими эльфами надо быть очень осторожными в разговоре. Иначе расскажет историю из самого детства о совершенно другом эльфе, которого и в живых уже нет.
Друзья тоже выбрали себе по объекту для расспросов, я же направился к своему. Не спеша, сел рядом на лавочку, и ожидал, когда старый эльф дочитает сцену. Как и ожидалось, через некоторое время он оторвал взгляд от книги и посмотрел на меня изучающее.
– Эту историю я читал… не помню сколько уже раз, – на удивление голос его звучал чисто. – Но спасибо, что не стал перебивать.
– Я сам очень люблю читать, и понимаю, как это важно – не потерять ход мыслей во время прочтения. У меня тоже есть любимые книги, и каждый раз я нахожу в них что-то новое.
– Ты ведь не о книгах пришел поговорить? – улыбнулся старик белоснежной улыбкой. Морщин на лице у него тоже не было, как у пожилых людей. Его возраст выдавали очень длинные седые волосы, собранные в косу, одежда. А теперь еще и взгляд, отстраненный, и мутный, как омут. Нет в нем той яркой молодости, и желания жить и покорять весь мир.
– Меня зовут Касиллиан. Я приехал издалека. Мы с друзьями ищем одного парня, который возможно посещал столицу. Он примерно моего возраста, с темными волосами. А зовут его Малион.
– Я таких много повидал.
– А в этой столице в последнее время не приезжал такой эльф?
– Хм… Не припомню. Но как-то слышал от Аглариона об этом мальчике. Но после болезни, король мог и напутать что.
– Какой такой болезни? – удивился я.
– Не могу сказать. Это строжайший секрет, – эльф вновь поднял книгу с колен и уставился в нее, давая понять, что разговор окончен. Я не стал настаивать и вернулся к друзьям, но мысль о загадочной болезни не вылетала из головы. В следующий визит придется спросить лично.
Других новостей расспросы не дали. Никто не видел Малиона в столице. Про тайную болезнь короля я пока решил промолчать. Вдруг старик имел ввиду другого короля вообще из другого тысячелетия. Воспоминания у них путаются так, что все может быть. На рынке тоже никто ничего не знал. Зато мы нашли сведения об одной жрице, которая переселилась в столицу год назад. И так как она принимала посетителей только по одному, мы сидели в закусочной и спорили, кто пойдет первым.
– Я пойду, – Лаонна конечно же рвалась вперед. – Лишь жрицы знают все обо всем. Уверенна, что и о заклятии, которое наложено на Эмаруила тоже ведают. Я должна пойти, все остальное подождет.
– Не забывай, я его брат, – вмешался осторожно. Девушка явно настроена решительно. – Мне жрица доверится быстрее, чем…
– Чем ненормальной влюбленной в женатого мужчину? Ты это хотел сказать? – Лаонна прищурила и так узкие глаза, и стала похожа на лисицу, готовящуюся к прыжку на добычу.
– Нет. Я хотел сказать, ем просто подруге.
– Мы с ним вовсе не друзья, – тихо прошептала она и уставилась в тарелку с салатом, задумавшись о чем-то своем.
– Да ладно тебе! – попытался подбодрить подругу Ричард. – Я тебе уступлю свою очередь. Пойдешь второй. Все равно еще не решил, что хочу узнать от ведьм.
– Жриц, – поправила его Эмили. – Думаю, слово ведьма для них прозвучит оскорбительно. Жрицы ведь не варят зелья и не читают заклинания. И постойте, я, выходит, иду последняя? У меня больше вопросов, чем у вас. Почему бы мне не пойти первой?
– Нет. Касиллиан пойдет первым, – решила за всех Лаонна. – Здоровье принца сейчас на первом месте. Без него нам бессмысленно даже пытаться восстановить мир с этим безумным королем. – Она встала из-за стола и вышла из закусочной.
– Присмотрю за ней, – Ричард втиснул еще одну ложку супа и выбежал за Лаонной.